Zgodovina Britanskih Deviških otokov je bogata s piratstvom, zasebništvom in teritorialnimi spori. Čeprav so Indijanci Arawak in Karibi naselili otoke že leta 100 pred našim štetjem, nobeden od Evropejcev, ki so začeli prihajati sem v 1500. letih, nikdar ni poročal, da bi naletel na staroselce. (Za razliko od bolj spornih poročil s sosednjih otokov.)
Sorodne vsebine
- Britanski Deviški otoki - Znamenitosti in zanimivosti
- Britanski Deviški otoki - glasba in uprizoritvena umetnost
- Britanski Deviški otoki - narava in znanstvena čudesa
Špansko cesarstvo je po zgodnjem opazovanju Columbusa zahtevalo otoke in v začetku 1500. let pošiljalo rudarje bakra v Devico Gordo . Nizozemci so prvo stalno naselje tu zgradili sredi 1600-ih; nizozemska vlada je te otoke ocenila kot strateško pomembne zaradi njihove lokacije med nizozemskimi kolonijami v Severni Ameriki (zdaj New York) in Južni Ameriki (zdaj Surinam). Niso bili sami; V letih, ki so sledila, so se številne stranke prijavile na otoke, vključno z Britanci, Nizozemci, Španci, Francozi in številnimi gusarji. (V 1700. letih je Tortola dom slavnega britanskega pirata Edwarda Teacha ali Črne brade.) Toda otoki so bili do leta 1672 pod britanskim nadzorom, kjer so odtlej ostali.
V teh letih so otoki prešli iz gospodarstva, ki temelji na bombažu, v gospodarsko, ki temelji na sladkornem trsu. V 1800-ih letih je ukinitev suženjstva, ki ji je sledil niz silovitih orkanov, ki so uničili nasade in mline sladkornega trsa, končala industrijo. V tistem trenutku so mnogi planšarji zapustili otok in prodali ali dali svojo zemljo sužnjem, ki so jo obdelovali. Posledično je večina Britanskih Deviških otokov v lasti ljudi, ki tam živijo, namesto elitnih redkih (kot je to primer na številnih drugih karibskih otokih).
Kolonija Leeward Islands, katere del so bili prvotno Britanski Deviški otoki, skupaj z Angvilajo, St. Kittsom in Nevisom, je bila leta 1959 ukinjena; Britanski Deviški otoki so leta 1960 pridobili status ločene kolonije, leta 1967 pa so postali samostojni. Britanski Deviški otoki so samoupravno odvisno ozemlje Združenega kraljestva.
V drugi polovici 20. stoletja je razvoj otokov v veliki meri vplival Laurence Rockefeller. V šestdesetih letih prejšnjega stoletja je zgradil prvo razkošno letovišče BVI v zalivu Little Dix, uspešno prizadevanje, ki ga mnogi zaslužijo, da je spodbudilo usmeritev otoškega gospodarstva k turizmu. Turizem je zdaj glavna industrija otokov, skupaj z registracijami na morju.
Tukaj lokalna kultura izhaja iz mešanice afriških in evropskih vplivov. Od 19. stoletja prevladujeta angleščina kreolščina in angleščina.
