Slika: XKCD
Pretekli teden je matematik Steve Strogatz na lestvici zasedel The New York Times . Najprej razloži, kako v bistvu nismo sposobni razumeti, kako veliko je vesolje:
Priznaj. Za velikost sončnega sistema nimate pravega občutka. To je v redu. Tudi nihče drug ne. Tudi poznavanje številk ne pomaga veliko. Če vam povem, da je Zemlja premera približno 8000 milj in od Sonca 93.000.000 milj, ali to daje občutek prevoženih razdalj? Ne, ker so številke prevelike. Stvari, ki so tako oddaljene od naše vsakodnevne izkušnje - denimo kvarki, dinozavri in Kim Kardashian - je že po naravi težko razumeti.
Nato nadaljuje Saganovo hojo - lekcijo iz astronomije, ki vas popelje skozi to, kako veliko je vesolje, če bi bil človeški obseg. Pohod se začne na planoti za pešce v centru Itake v New Yorku (kjer je Sagan vrsto let poučevala na univerzi Cornell). Vsak planet ima monolit; prvi postanek je sonce. Sledite sprehajalni poti in monoliti se vse bolj in bolj oddaljujete od središča mesta, dokler ne pridete do Plutona, ki je oddaljen 3/4 milje. (Na sprehodu je še en postanek - Alpha Centauri, najbližja Zemlji zvezda - vendar je to na Havajih.)
Monolit Nepture v sprehodu Carl Sagan Foto: Shira Golding
Pomislimo, kaj pomenijo velike številke, je pomembno, pravi Strogatz, saj se vsak dan ukvarjamo z ogromnimi številkami vedno več. V njegovo in Saganovo čast so tu najboljše vizualizacije lestvice zunaj, začenši s klasičnim video posnetkom Powers of ten, ki je stopil obraze vseh živih v letu 1977.
Obstajalo je veliko pooblastil desetih remakeov, ampak tukaj je pripovedoval Morgan Freeman:
Tu je primerjava naše lune (precej velika, kajne?) Z drugimi predmeti v vesolju:
Tu je vedno genialni XKCD v vesolju, ki ga je mogoče opazovati, od zgoraj navzdol:
In na eksoplanetih, kjer je vsaka od 786 znanih eksoplanetov narisana na lestvico. (In ena na jezerih in rekah, da se lestvice).
Univerza v Utahu ima drsno grafiko, ki vas vodi od pisave na tej strani, vse do ogljikovega atoma in nazaj. In pri Lestvici vesolja segajo vse od kvantne pene - tkanine Einsteinove teorije vesolja in časa - do ocenjene velikosti celotnega vesolja. In pri Scale of the Universe 2 se te stvari animirajo in mahajo naokoli.
Obstaja tudi interaktivna različica Numbersleuth.org z naslovom Povečava vesolje, ki vam omogoča, da letite iz gora v zgradbe na planete.
Seznam bi se lahko nadaljeval, toda ustavili se bomo tam in vam omogočili, da poberete koščke svojega razgaljenega uma od tal.
Več s Smithsonian.com:
Več zvezd v vesolju
Voden ogled vesolja
