Sredi sedemdesetih let prejšnjega stoletja je vesoljsko plovilo Mariner 10 opravilo nekaj prevozov mimo Merkurja in fotografiralo najbolj notranji planet. Te diskografske slike, pravi Space.com, so dejansko zajele le polovico planeta, do nedavnega pa so bile najboljše, kar smo jih imeli.
Zdaj je NASA na podlagi opazovanj satelita Messenger, ki je od leta 2011 v orbiti okoli Merkura, sestavil prvi celoten zemljevid površine Merkurja, osupljiv pogled na kraterje in gladke ravnine lave, ki so bolj podobne Luni kot planetu . Space.com:
Zdaj lahko rečemo, da smo iz orbite posneli vsak kvadratni meter površine živega srebra, "je dejal glavni raziskovalec Messengerja Sean Solomon iz laboratorija uporabne fizike univerze Johns Hopkins iz Laurela, Md." Res je, da so nekatere regije v stalni senci, vendar smo dejansko pokukamo v te sence z našimi slikovnimi sistemi.
V tem videoposnetku, ki prikazuje NASA-in novi zemljevid, je slika barvno označena tako, da predstavlja različne starosti in kemijske lastnosti površine Merkurja, mlajše skale pa so videti svetlejše in starejše kamnine, stare lavne pa so porjavele.
Zemljevid, kot je viden zdaj, je več kot dovolj velik za novo ozadje namizja, toda NASA pravi, da bodo celotno različico zemljevida objavili v naslednjih dneh. Satelitska opazovanja Messengerja so tako dobra, da je le en kilometer površine Merkurja v sliki v polni ločljivosti predstavljen en piksel.
Prijavite se na naše brezplačno glasilo, da boste vsak teden prejemali najboljše zgodbe s strani Smithsonian.com.
Več s Smithsonian.com:
Misija MESSENGERja: Razkrite skrivnosti živega srebra
