Prihodnji svet, ki ga pustoši bolezen in fanatizem. Osamljen pripovedovalec, ki stoji na vrhu človekovega pozabe. To ni najnovejši hollywoodski blockbuster - to je roman avtorice Mary Wollstonecraft Shelley iz leta 1826, ki se je rodil na današnji dan leta 1797. Shelley se bolj spominja po znanstveno napačnem romanu Frankenstein, vendar je tudi pionirka v žanru apokalipse romanov v angleškem jeziku .
Sorodne vsebine
- Pazi: Prva napovednica za 'Mary Shelley' raziskuje številne navdihe za 'Frankenstein'
- Znanstveniki ugotavljajo, da bi Frankensteinova pošast človeku lahko zbrisala
- Mesta v resničnem življenju, ki so navdihnila Frankensteina
- Frankenstein je zgodba o grozotah podnebnih sprememb
Za razliko od današnjega občinstva, ki požre zgodbe bodočih (in sedanjih) distopij, bralci devetnajstega stoletja niso sprejeli njene zgodbe. "Zastrašujoče ponavljanje grozot, " je dejal en recenzent, po literarnem raziskovalcu Morton D. Paley. Še ena: »Potomci obolele domišljije in najbolj onesnaženega okusa.« Preživela pisma Shelley do njenega založnika kažejo, da se je roman prodajal slabo in je bil ponatisnjen šele v 60. letih. Toda, tako kot Frankenstein, je tudi Shelley igrala nekaj resničnih tesnob v družbi iz obdobja industrijske revolucije - tesnobe, ki živijo do današnjih dni. In tako kot pri Frankensteinu, je tudi ona zbledela.
Zadnji človek se zdi globoko sodoben. V Angliji je postavljen blizu leta 2100, ki je videti zelo drugače kot nekoč ali danes. Tehnološko je to bolj kot 1826 - razen ljudje lahko potujejo naokoli z baloni, je Paley zapisal drugje. (Baloni so bili takrat vrhunska tehnologija.) Vendar pa je politično gledano, da je svet "The Last Man" videti zelo drugače. Anglijo ureja zaščitnik. Britanijo "imenujejo republika, vendar se zdi bolj kot oligarhija", je zapisal Paley. Preostali svet je večinoma v miru, le da sta Grčija in Turčija še vedno v vojni, kot sta bili v času Shelleyjevega življenja. (Prav ta konflikt je terjal življenje njenega prijatelja lorda Byrona.)
Pripovedovalec romana Lionel Verney pripoveduje zgodbo svojega življenja pred in po tem, ko je postal Zadnji človek: Edini človek, ki je po kugi ostal živ. Prijatelj je s sinom zadnjega angleškega kralja, ki je prej abdiciral manj kot eno generacijo, in se družijo s kopico drugih plemiških osebnosti, preden v Evropi izbruhne kuga. Junaki se na koncu odpravijo v Anglijo, nato pa potujejo od kraja do kraja in skušajo najti nekje na varnem. Verney, ki kugo preživi z nekakšno imuniteto, opisuje družbeni zlom in uničevalne kulta usodnega dne.
Zadnji človek je bil prvi apokaliptični roman, napisan v angleščini ( Le Dernier Homme, francoski apokaliptični roman z istim naslovom, izšel je leta 1805). Ukvarja se s stvarmi, ki so viktorje globoko zadevale - med njimi tudi bolezen. Kuga v romanu je skrivnostna: nihče ne more ugotoviti, kaj ga je povzročilo, od kod izvira ali kako ga zdraviti, piše literarna znanstvenica Anne K. Mellor.
Eden od razlogov, da se Shelleyjeva knjiga ni bolje igrala, je bil njen spol. Ko je postalo znano, da je napisala Frankensteina, so kritiki rekli, da najstniška pisateljica samo prepisuje slog svojega očeta in da romana ni vredno brati, ker ga je napisala ženska. "Pisatelj tega je, razumemo, ženska, " je napisal eno recenzijo; "to je poslabšanje tistega, kar je v romanu prevladujoča napaka; če pa naša avtorica lahko pozabi na nežnost svojega spola, ni razloga zakaj bi morali, zato bomo roman brez nadaljnjih komentarjev zavrnili. "
Ko je pregledal The Last Man, je en kritik prikimaval: "Zakaj ne zadnja ženska? bolje bi vedela, kako odpraviti stisko, če se nikomur ne preostane pogovarjati: prepričani smo, da bi bila zgodba bolj zanimiva. "
Toda čeprav Shelley ni uspela prodati angleško govoreče javnosti o fikciji o apokalipsi, so v devetnajstem stoletju in do danes sledili drugi romani o apokalipsi drugih pisateljev. Kritiki, kritiki.
