Ekskluziven pogled na največji izvirnik staroameriških predmetov, kdajkoli

Ob zori 10. junija 2009 je skoraj 100 zveznih agentov potegnilo do osem domov v Blandingu v Utahu, nosili neprebojne jopiče in nosili stransko orožje. Nad regijo je visel ogromen oblak, spomnil se je eden izmed njih, ki je preprečil vzhajajoče sonce in vlil zlovešč sij nad regijo Four Corners, kjer se srečujejo meje Utaha, Kolorada, Arizone in Nove Mehike. Na enem rezidenci na vrhu hriba je ekipa ducata agentov trčala na vrata in aretirala lastnike - cenjenega zdravnika in njegovo ženo. Podobni prizori so se zgodili čez štiri kote tistega jutra, ko so policisti v pripor vzeli dodatnih 21 moških in žensk. Kasneje istega dne so sedanji notranji sekretar in namestniki generalnega državnega tožilca Ken Salazar in David W. Ogden napovedali aretacije kot del "največje preiskave krajev arheoloških in kulturnih artefaktov v državi." Agenti so jo poimenovali po operaciji Cerberus. troglavi vražji grški mitologiji.

Iz te zgodbe

Plenjenje starodavnih

Preiskave in zasegi so bili vrhunec večamercialnega prizadevanja, ki je trajalo dve leti in pol. Agenti so se prijavili za zaupnega informatorja in mu dali denar - več kot 330.000 dolarjev - za nakup nedovoljenih umetnin. Z miniaturnim fotoaparatom, vgrajenim v gumb njegove srajce, je posnel 100 ur videokasete, na kateri so prodajalci in zbiratelji priložnostno razpravljali o cenah in virih svojih predmetov. Informator je kopače spremljal tudi do odsekov v oddaljenih kanjonih, vključno z vsaj enim, ki so ga agenti opremili s kamerami za zaznavanje gibanja.

Izvlek iz racije je bil spektakularen. V domu enega osumljencev je skupina 50 agentov in arheologov dva dni katalogizirala več kot 5000 artefaktov, jih spakirala v shrambe muzejske kakovosti in jih naložila v pet tovornjakov U-Haul. V drugi hiši so preiskovalci našli približno 4000 kosov. Odkrili so tudi razstavni prostor za prikritimi vrati, ki ga nadzira trikova ročica. Skupaj so zasegli približno 40.000 predmetov - tako velika zbirka zdaj napolni 2.300 kvadratnih metrov skladišče na obrobju Salt Lake Cityja in se razlije v dele bližnjega Prirodoslovnega muzeja Utaha.

Na nekaterih mestih v štirih kotih je operacija Cerberus postala eden najbolj polarizirajočih dogodkov v spominu. Zakonske omejitve pri odstranjevanju artefaktov z javnih in plemenskih (vendar ne zasebnih) zemljišč segajo v zakon o starodavah iz leta 1906, vendar se je tradicija neprekinjenega kopanja v nekaterih delih regije začela s prihodom belih naseljencev v 19. stoletju. Med 28 sodobnimi domorodnimi ameriškimi skupnostmi v štirih vogalih so se napadi zdeli kot že zdavnaj poskušen napad na grožnjo po njihovih deželah in kulturah - "Kako bi se počutili, če bi domorodni Američan izkopal babico in ji vzel nakit oblačila in jih prodala najvišjim ponudnikom? «me je vprašal Mark Mitchell, nekdanji guverner Tesueque Pueblo. Toda nekateri prebivalci belcev so menili, da je napad bil zvezna pretiranost in ti občutki so bili vneti, ko sta dva od osumljencev, vključno z zdravnikom, aretiranim v Blandingu, kmalu po aretaciji naredila samomor. (V postopku je njegova tožba zaradi neupravičene smrti, ki jo je vložila njegova vdova.) Primer tožilstva ni pomagal, ko je tudi njegov zaupni obveščevalec storil samomor, preden je kdo soočil.

Končno so v Utahu, Novi Mehiki in Koloradu potegnili 32 ljudi. Nobeden od njiju ni bil domorodni Američan, čeprav se je en trgovec zaman trudil, da bi se prenesel kot eden. Štiriindvajsetim so bili obtoženi kršitve zveznega zakona o zaščiti arheoloških virov in zakona o zaščiti in repatrijaciji staroselcev Amerike. Dva primera sta bila zaradi samomorov opuščena, tri pa so bile zavrnjene. Nihče ni šel v zapor. Preostali so dosegli sporazume o priznanju krivde in v okviru teh poslov so se dogovorili za zaseg artefaktov, zaplenjenih v napadu.

Naročite se na revijo Smithsonian zdaj že za samo 12 dolarjev

Ta zgodba je izbor iz novembrske številke revije Smithsonian.

Zvezni urad za upravljanje zemljišč (BLM), ki ima skrbništvo nad zbirko, je zadnjih pet let preprosto ustvarjal popis predmetov. "Ničesar v tej lestvici še nikoli ni bilo storjeno, ne glede preiskovanja zločinov, zasega artefaktov in organizacije zbiranja, " mi je povedala tiskovna predstavnica BLM Megan Crandall. Preden so jih zasegli, so te predmete skrivali, skrivali v omarah in pod posteljami ali zaprli v kletne muzeje. Ampak ne več. Pred kratkim je BLM Smithsonianu predstavil ekskluziven prvi pogled na kataloške predmete.

Zunaj velikosti zbirke je njen obseg: Nekateri predmeti, kot so izstreljene točke in metate ali brusni kamni, segajo približno v 6000 pred našim štetjem. Med več kot 2000 nepoškodovanimi keramičnimi posodami se zdi, da so mnogi ljudje iz rodu Puebloan ali Anasazi, ki je živela na planoti v Koloradu približno deset stoletij, preden so se skrivnostno odpravili okoli 1400 AD. Hohokam, ki je zasedel dele Arizone od 200 do 1450 AD, predstavljajo obeski iz školjk in keramične sklede; Mogollon, ki je uspeval v severni Mehiki in delih Arizone in Nove Mehike od 300 do 1300 AD z lončenimi poslikavami in poslikanimi puščicami. Nepodpisani sveti pokrivalo je pripadlo White Mountain Apaches, medtem ko se prebivalci Pueblo v Taosu vračajo bivoljski maski iz zgodnjega 20. stoletja. "Nekaterih teh predmetov ne boste našli nikjer drugje, " je dejala Kara Hurst, ki je bila kustos BLM tri leta do leta 2013, ko je postala nadzorni registrator v Smithsonian's National Museum of American Indian. »Slišali smo zgodbe o nekaterih teh predmetih. Toda tudi nekateri domorodci niso videli teh stvari. "

Možno je, da jih zunaj zbirke Cerberus nihče ne bo mogel videti, saj arheologi danes le redko kopajo v nišah in bivališčih, iz katerih so bili vzeti številni predmeti. "Danes ni denarja za zakonito izkopavanje alkov, " je dejala Laurie Webster, znanstvena sodelavka Ameriškega muzeja naravoslovja, ki je specializirano za pokvarljive predmete na jugozahodu. "Tako ne boste mogli več izkopati takšnih predmetov."

Mnoge umetnine so izjemno dobro ohranjene, čeprav so sestavljene iz občutljivih materialov, kot so les, koža in vlakna. To je delno priča o puščavski klimi Štirje koti, vendar je tudi pokazatelj, da so vsaj nekateri predmeti prišli iz jam ali drugih dobro varovanih pogrebnih mest, kar je domačim ljudem povzročilo posebno stisko. "Umrlih naj ne bi nikoli motili. Od nekdaj, «mi je povedal Dan Simplicio, strokovnjak za kulturo Zuni in arheološki center Crow Canyon v Cortezu v Koloradu.

Približno četrtina zbirke ima velik raziskovalni potencial, kaže predhodna raziskava Websterja. Hkrati je množica predmetov nočna mora arheologa, ker toliko manjka dokumentacije, kje in v kakšnem kontekstu so jih našli. "Ukradeni kosi ponavadi niso priloženi papirjem, razen če so ti papirji vroči s tiskalnika, " je dejal Crandall.

V nekaterih primerih ni jasno, ali so relikvije sploh pristne. Primerni sta dve človeški iztrebki, visoki približno šest centimetrov in narejeni iz koruznega stebla, yucca korde in lesa. Eden ima erekcijo v velikem obsegu, drugi pa ima vdolbino med nogami. Trgovec jih je imenoval "številke rodovitnosti", ki so jih označevale kot iz jugovzhodne države Utah in jih datirale v okoli 200 pred našim štetjem do 400 AD.

Webster še nikoli ni videla nobenih podobnih figur, in sprva je mislila, da so ponaredki. Toda ob natančnejšem pregledu je videla, da se zdi, da je korpus yucce verodostojen in je nekje med letoma 200 pr.n.št. in 400. n.št. "To bi bil najzgodnejši primer rodovitnosti v tej regiji, " je dejal Webster, prej kot božično božanstvo Kokopelli, ki se je pojavilo šele okoli 750. AD. Če želite še naprej raziskati ta artefakt, bodo morali znanstveniki najti svojega raziskovalni skladi.

Večbarvna keramična posoda pripoveduje bolj grenko zgodbo. Zunanjost je barva gorečega puščavskega sončnega zahoda, notranjost pa drzne geometrijske oblike ter črne in rdeče črte; jasno je v tem, kar arheologi imenujejo slog Salado, žanr, ki se je pojavil okoli 1100 AD in je mešal elemente lončarstva Anasazi, Mogollon in Hohokam. Košček je bil nekoliko razpokan z nekaj razpokami, bolj škodljivi pa so "kisli cvetovi" znotraj sklede - dokaz, da je nekdo uporabil sodobno milo za čiščenje stoletij umazanije. Ideja je, da bi obnovljena ali "čista" plovila na črnem trgu prinesla več denarja, je povedala Nancy Mahaney, kustosinja BLM. "Zelo zanimivo je bilo delati s kolekcijo, saj lahko vidite, v kolikšni meri bodo ljudje finančno pridobili."

Z opravljenim popisom bo BLM dajal prednost plemenom, iz katerih so bili odvzeti. Čeprav zakon o zaščiti in repatriaciji grobov Indijancev ima zelo specifične smernice za vračanje artefaktov, je več strokovnjakov v skupnosti Indijancev izjavilo, da bo postopek otežil pomanjkanje dokumentacije.

Ko bodo prizadevanja za repatriacijo BLM končana, kar bo trajalo še nekaj let, bo agencija morala najti domove za ostanke. Upa, da bo vzpostavil partnerstva z muzeji, ki lahko prikazujejo artefakte in znanstvenikom ponudijo priložnosti za njihovo raziskovanje. "Del našega upanja je, da bomo sklenili partnerstva z domorodnimi ameriškimi skupnostmi, zlasti s tistimi, ki imajo muzeje, " je dejal Mahaney. Navajo imajo velik muzej, Zuni, Hopi in drugi pa kulturna središča. Blanding, Utah, kjer živi več obsojenih roparjev, ima Edge muzeja državnega parka Cedars. Kljub temu bodo trajala leta študija, preden bo zbirka Cerberus začela skrivati ​​svoje skrivnosti.