Ko slišite izraz "ozonska luknja", pomislite na izčrpavanje ozona nad Antarktiko in kako se morajo ljudje na skrajnem jugu južne poloble zaščititi pred Soncem. Zato morajo moji prijatelji kupiti klobuke za svojo deklico in jo obesiti s sončnimi kremami vsakič, ko gre zunaj.
Leta 1987 so države po vsem svetu sprejele sporazum o zaščiti ozona, imenovan Montrealski protokol, za postopno odpravo kemikalij, ki tanjšajo ozonski plašč, kot so klorofluoroogljikovodiki (CFC). Koncentracija teh kemikalij v polarnih regijah je padla za približno 10 odstotkov od njihovega vrhunca v letih pred protokolom, antarktična ozonska luknja pa se je manjša in bo izginila nekje v sredini tega stoletja.
Toda ta teden napoved rekordno nizkih ravni ozona nad Arktiko spominja na to, da imajo CFC in podobne kemikalije dolgo življenjsko dobo v ozračju in problem izčrpavanja ozona ne mine kmalu.
Vetrovi polarnega vrtinca, ki so bili letos močnejši kot običajno, so preprečili, da bi se masa zraka nad Severnim polom pomešala z zrakom srednje širine, kar je povzročilo nizke stratosferske temperature. Ko je marca prispela sončna svetloba, so se CFC-ji (in druge spojine na osnovi klora in broma) lotili razpada ozona in uničili 40 odstotkov ozona v arktični stratosferi. (Povprečno je v tem letu izčrpanih le 25 odstotkov arktičnega ozona in 55 odstotkov antarktičnega ozona).
Antarktično vreme in ozonska luknja sta dokaj predvidljiva, vendar so na Arktiki stvari bolj spremenljive. To pomeni, da velika izguba iz leta v leto, tako kot od leta 2010 do 2011, ni nujno kaj zaskrbljujočega, ampak tudi prizadevanje za razumevanje izgube Arktike bo težje.
"V spremenljivem podnebju je pričakovati, da se bodo povprečne stratosferske temperature ohladile, kar pomeni več kemičnega izčrpavanja ozona, " je dejal Mark Weber, atmosferski znanstvenik z univerze v Bremenu. "Po drugi strani pa številne študije kažejo, da se lahko stratosferski obtok na severni polobli v prihodnosti poveča, posledično pa se bo več ozona preneslo iz tropov v visoke zemljepisne širine in zmanjšalo izčrpavanje ozona."
Svetovna meteorološka organizacija priporoča, da bodo ljudje, ki živijo na skrajnih severnih širinah, pozorni na lokalne UV napovedi. Izpostavljenost UV sevanju lahko povzroči raka, katarakto in poškodbe imunskega sistema.
Tukaj si oglejte NASA-jevo animacijo o spreminjanju arktičnega ozona.
