"Ai Weiwei prevzame Smithsonian, " se je v novi muzejski razstavi kitajskega umetnika v muzeju šalil glavni kustos Hirshhorn Kerry Brougher. Z instalacijo zunaj muzeja, delom v galeriji Sackler in zdaj razgibano večstopenjsko razstavo na Hirshhornu je Ai Weiwei naredil veliko za umetnika, ki mu je prepovedano potovati iz domače države.
Glede na to, da je bilo potrebnih 38 ton jeklene armature, 3200 porcelanastih rakov in milijon kristalov, pa tudi oddelek za zvezo države, da so postavili Ai Weiwei "Po čem?" Nameščen v treh nadstropjih muzeja vtis, da umetnik v resnici prevzema. Umetnikova odsotnost in njegova nemoč do kitajske države je v nasprotju z močjo, ki jo poveljuje po zahodnem umetniškem svetu. In ta njegova najnovejša razstava, ki sestavlja razstavo leta 2009 v japonskem muzeju Mori Art, še naprej izziva predstave o kulturni in politični moči v slogu podpisa Ai.
Slike z gradnje olimpijskega stadiona v Pekingu pokrivajo galerijo. Pekinški olimpijski stadion 2008, 2005–08; Divina Proportione, 2006; F-Size, 2011. (Foto Cathy Carver) Mešanica fotografije, videa in kiparstva obiskovalce sprejema v svet mednarodno znanega, a močno omejenega umetnika. Ko je muzej začel z umetniškim muzejem Mori načrtovati, da bo to razstavo prvič pripeljal v ZDA, pravi Brougher, je bil Ai še vedno le nastajajoči umetnik. "Takrat nisva imela pojma, kaj bo sledilo."
Potres v Sečuanu se je zgodil maja 2008. Tistega decembra se je Ai pridružil še eni umetnikovi preiskavi opustošenja, vključno s sestavljanjem seznama vseh ubitih študentov, predvsem zaradi slabe gradnje. Ai je še naprej potoval po svetu, dokler se napetosti s kitajsko državo v letu 2011 niso povzpele do vrelišča: pravkar dokončan studio Ai v Šanghaju je bil januarja nenadoma porušen. Potem je prišel Aijev skrivnostni aretacija aprila. Zadržali so ga 81 dni, ne da bi ga obtožili. Čeprav je bil na koncu izpuščen, Kitajske še vedno ne more zapustiti.
Najprej v triptihu fotografij umetnika, ki je iz dinastije Han spustil starodavno vazo. Izpustitev urne dinastije Han, 1995/2009. (Z dovoljenjem Ai Weiwei Studio) 
Drugič v triptihu fotografij umetnika, ki je iz dinastije Han spustil starodavno vazo. Izpustitev urne dinastije Han, 1995/2009. (Z dovoljenjem Ai Weiwei Studio) 
Končna slika v triptihu fotografij umetnika, ki je iz dinastije Han spustil starodavno vazo. Izpustitev urne dinastije Han, 1995/2009. (Z dovoljenjem Ai Weiwei Studio) Nič od tega umetnika ni ustavilo pri ustvarjanju novih del za novo občinstvo ali sodelovanju z umetniškim muzejem Mori in muzejem Hirshhorn. Čeprav je Ai formativna leta preživel v New Yorku, si je ogledal delo znanih umetnikov, med njimi Marcela Duchampa in Jasperja Johnsa (čigar slika 1976 je "Glede na kaj" novi oddaji dobila svoj naslov), njegovo delo pa je bilo tam že prikazano, kustosi pravijo odločitev, da se eksponat pripelje v Washington, DC je bila namerna. Direktor Hirshhorna Richard Koshalek pravi: "Zanj je zelo pomembno, da je ta razstava v Washingtonu, DC Ni v New Yorku. Košalek pravi, da je Ai kot aktivist in agitator dejal, da DC ponuja mednarodno skupnost, občinstvo diplomatov in mesto, ki se ukvarja s svobodo izražanja, ne le na Kitajskem, ampak po vsem svetu. svet.
Antični leseni stolčki iz dinastije Qing dobijo nov namen. Grozdje, 2010 (Zbirka Larry Warsh) Odločitev se zdi pomembna tudi za Aijevo kariero. Čeprav je njegov navdih v New Yorku, Marcel Duchamp, navdušil nad razburjanjem umetniške institucije s predstavitvijo pisoarjev in koles s kolesi na stolčku, njegovo delo ni postalo v nasprotju z vlado. Ko Ai ustvari skulpturo lesenih stolčkov z večimi okončinami in izjavi, "da uporabno ne postane koristno", je na delu več kot lepega estetskega izziva. Njegovo delo bo kitajski državi vedno bral kot srednji prst (včasih to dobesedno je).
New York Times je dejal, da je najbolje, ko je zapisal: "Toliko pozornosti je bilo namenjeno Ai Weiwei, kitajskemu uporniku, da se zdi, da je umetnik Ai Weiwei zasenčil umetnika."
Njegova znamenita serija Dropping a Han dinastija Urn (zgoraj), ki se je začela leta 1995, ni več samo komentar esencializacije kitajske kulture kot statične, starodavne oblike. Namesto tega je spuščanje vaze tukaj isto kot metanje rute in izziv za zapleteno uprizoritev kitajske zgodovine in kulture, poroča Komunistična stranka.
3200 porcelanastih rakov se zasmehuje nad tlemi obljube komunistične partije. He Xie, 2010. (z dovoljenjem Ai Weiwei Studio) Novejša dela podpirajo tudi to interpretacijo. Več kot 3000 porcelanastih rakov z naslovom "He Xie", je izraz rečnih rakov zamenjal za besedo "harmonično" iz slogana Komunistične partije "uresničitev harmonične družbe." Izraz se zdaj uporablja v spletu kot sleng. Kitajska divja cenzura.
Ai v svoji izjavi o umetniku piše: "Živel sem s političnim bojem od rojstva. Kot pesnik je moj oče poskušal delovati kot posameznik, vendar so ga obravnavali kot sovražnika države. "Glede na lastne nedavne spopade z državo nadaljuje:" Skozi te dogodke sem lahko preučil svojo umetnost in dejavnosti, ki jih umetnik potrebuje. Ponovno sem ocenil različne oblike izražanja in kako naj se estetska vprašanja nanašajo na moralo in filozofijo. "
Umetnosti in politike, estetike in etike nikoli ne moremo zares ločiti, a Ai s to novo oddajo pravi, da sta eno v istem. In to pove brez oklevanja.
Kača je videti v umetniškem muzeju Mori v Tokiu, ki je narejena iz otroških nahrbtnikov. Kačji strop, 2009. (Zbirka Larry Warsh) Strop Snake Ceiling spominja več kot 5000 študentov, ubitih v potresu v Sečuanu z velikansko kačo, zgrajeno iz sivih in zelenih nahrbtnikov. Naenkrat dobesedno in fantastično je delo učinkovita obtožba kulture in vlade, ki ni uspela zaščititi svojih učencev.
Stekleni kristali dajejo tej strukturi sijaj. Cube Light, 2008. (Z dovoljenjem Hirshhornov muzej in kiparski vrt) Morda najbolj enigmatično delo v celotni oddaji je peneča Cube Light s svojimi prameni svetlobnih kristalov. Muzej jo je pridobil za stalno zbirko. Manj odkrit kot nekatera druga dela je skladba primerna pridobitev, ki predstavlja človeka, ki se upira, da je opredeljen kot umetnik ali aktivist.
Ai zaključi s svojo izjavo: "Kot umetnik cenim prizadevanja drugih umetnikov, da izpodbijajo definicijo lepote, dobrote in volje časa. Teh vlog ni mogoče ločiti. Mogoče sem samo tajni umetnik v preobleki disidenta; Vseeno mi je bilo vseeno za posledice. "
"Glede na kaj?" Se odpre v muzeju Hirshhorn 7. oktobra in traja do 24. februarja 2013, preden se odpravi v muzej umetnosti Indianapolis, umetniško galerijo Ontario, muzej umetnosti Miami in muzej v Brooklynu.
