"Jack je najlepši. Jacka pravkar obožujem, " pravi Amanda Young (62), s pogledom v steno fotografij. V svoji delavnici v Nacionalnem muzeju zračnega in vesoljskega muzeja Paul E. Garber v Suitlandu v Marylandu se je postavila na kratek klet. "Gene je krasen, " doda. "Mike ima težave s koleni."
Sorodne vsebine
- Al Worden iz Apolona 15 o vesolju in škandalih
- Zabava za lansiranje Moonwalk
- Vodstvo bank Glej gozd in drevesa
Vsaka slika je drugačne vesoljske obleke. "Jack" je obleka, ki jo je nekoč nosil geolog Harrison "Jack" Schmitt iz Apolona 17; "Gene" je obleka Eugena Cernana; poveljeval je Apolonu 17, kar je bila šesta in zadnja misija programa lunarnega pristana v programu Apollo. "Mike" je nosil Michael Collins, ki je pilotiral komandni modul Apollo 11, katerega misija, na kateri je Neil Armstrong, naredil "en majhen korak".
Mlada preživi dneve za čiščenjem in ohranjanjem vesoljskih oblačil. Nekaterih 220 oblačil, ki so bila pod njeno oskrbo, so nosili samo za eno misijo, po tem pa jih je NASA uporabila bodisi za usposabljanje drugih astronavtov bodisi jih poslala v Smithsonian Institution. Drugi niso prototipi nikoli obrabljeni.
"Jim", smetanasta številka, ki jo je nekoč nosil Jim Lovell iz Geminija 12 - ameriška vesoljska letala s 16 posadkami - je ležala na mizi pod steno fotografij, zraven nje pa je bil stojalo s škatlami, v katerih so bile rokavice in čelade astronavtov.
Mladi je pokazal nekaj škornjev. S starostjo so se skrčile in strdile. "Kratek čas, " pravi Young, "so bile obleke narejene tako, da se upirajo ekstremnim razmeram v vesoljskih potovanjih, vendar se izkaže, da se dolgo ne morejo upreti." Ko je Young leta 1995 prevzel kolekcijo, nihče ni vedel veliko o ohranjanju vesoljskih oblačil, tudi Young. Začela je kot tajnica v muzeju leta 1985, prevzela je vse več odgovornosti, ki je vključevala posojanje vesoljskih oblačil drugim muzejem. Odkar je postala uradna oskrbnica zbirke, se je obrnila na strokovnjake za kovine, plastiko in gumo. Veliko notranjih oblog iz lateksa se je porušilo. Toda strokovnjaki so ji pomagali določiti optimalno okolje za obleke - 68 stopinj Fahrenheita in 35 odstotkov relativne vlažnosti -, da prepreči razpad. Ustvarila je tudi svoja odkritja. Ko se sintetični materiali v obleki poslabšajo, sproščajo klorovodikovo kislino. Young se je naučil, da drapiranje oblek v muslinu absorbira veliko tega.
Young me je pripeljal do klimatsko nadzorovanega skladišča, obkroženega z zaprašenimi letali in motorji v glavnem nadstropju hangarja. Znotraj je na hrbtih ležalo kakih 150 polnjenih vesoljskih oblek (še 70 jih je na ogled v različnih muzejih), pet do vozička. Mladi je izvil "Neil", ki je na rami nosil obledelo ameriško zastavo in obliž, na katerem je pisalo "ARMSTRONG" - prva obleka za hojo na Luno.
V komadu "ABC Evening News", ki je bil predvajan leta 2002, je bil Young opažen, da je ugasnil luči trezorja in rekel: "Lahko noč, fantje!" Nerodno jo je zasukal zvok, vendar se ne sramuje svoje predanosti oblekam. "Moje zanimanje je skrb za te predmete, " pravi Young. "Prispevala je kar nekaj, " pravi Bill Ayrey iz ILC Doverja, izdelovalca Apollo, "ker je ta oblačila ohranila, da jih bodo naslednje generacije lahko videle in razumele." Young je napisal knjigo o oblačilih Spacesuits, ki izide junija.
Amanda Young z enim od svojih "fantov" - vesoljska obleka, ki jo je leta 1969 nosil Neil Armstrong (Andrew Cutraro) 
Takšne obleke, ki sta jih leta 1966 nosila Buzz Aldrin in Jim Lovell (desno), so se le za kratek čas uprli ekstremnim razmeram v vesoljskem potovanju. (Bettmann / Corbis)
