Vsi skupaj zdaj: Awwwww!
Danes Smithsonian Inservation Institute Biology Institute (SCBI) je raziskovalni objekt živalskega vrta v Fort Frontu Royal objavil rojstvo štirih mladičev volkov. Mladiči so se rodili 5. januarja in jih odtlej budno spremljajo žirantje. To je prvo leglo v dveh letih, saj je južnoameriške vrste v ujetništvu izredno težko vzrejati. "Zelo so sramežljivi in so pod stresom, " pravi Nucharin Songasen, raziskovalna biologinja SCBI, ki sodeluje z mladiči. "Mami se mladiči veliko premikajo, kar jim lahko škodi, včasih pa mladiče tudi pojedo. Letos je ena samica rodila tri mladiče in jih na koncu pojedla. "
Tako raziskovalci SCBI držijo svojo razdaljo, medtem ko mati, 8-letna Salina, neguje mladiče in jih premika iz rova v den. Nekoliko so bili zaskrbljeni, ko je pustila enega izmed mladičev, samca, v drugačnem vrtu od drugih. "Mama ponavadi noče porabiti energije za skrb za mladiče, ki ne delujejo dobro, " pojasni Songasen. "Vendar je zelo debel in močan, zato mislimo, da je morda res agresiven in ona poskuša drugim dati možnost negovanja." Ko se je moški izpustil, je njegov oče Nopal dvignil trak in ga skrbel. dokler se njegova mati ni vrnila. "Oče ima veliko vlogo pri skrbi za mlade, " pravi Songasen. "Prvih šest tednov bo mama največ časa preživela s mladiči, ko pa začnejo teči naokoli in zapuščajo brlog, oče nudi pomembno vlogo pri zagotavljanju hrane za mladiče in zaščiti njih."
Fotografijo Lisa Ware, Smithsonian Conservation Biological Institute
Te štiri male kroglice so dobra novica za populacijo govejih volkov: v divjini jih je ostalo le približno 20.000, njihov naravni življenjski prostor pa se zaradi posegov v Argentino, Bolivijo, Brazilijo, Paragvaj in Peru zmanjšuje. Po besedah Songsasena je 80 odstotkov njihovega habitata že predelano v kmetijska zemljišča, le 5 odstotkov preostalega ozemlja pa je zaščiteno. Volkovi puščajo zelo ranljive spore s kmeti in drugimi ljudmi v okolici.
Fotografijo Lisa Ware, Smithsonian Institute of Conservation Biology
Med štirimi plemenskimi pari pri SCBI je to prvi, ki uspešno proizvaja leglo. Trenutno so vzrejne navade govejega volka znanstvenikom nekaj skrivnosti. SCBI sodeluje v sodelovanju z 18 drugimi institucijami, ki raziskujejo vpliv prehrane na rastlinah na reproduktivno stopnjo volkov. "V zadnjih dveh letih smo imeli, da mladi volkovi umrejo zaradi črevesnih motenj. Trenutno ne vemo, kakšna je optimalna prehrana. Ta vrsta ima zelo občutljive prebavne poti in to je lahko še en razlog, da imajo težave s reprodukcijo, "pravi Songasen. Te štiri mladiče pripeljejo do 12 prebivalcev SCBI; dva si lahko ogledate v živalskem vrtu v Zaščitni postaji geparjev.
Vmes si vzemite nekaj časa za popoldne, da pocrknete nad pravkar objavljenimi fotografijami volčjega mladiča.
