Novi muzej Yasir Arafat v Ramallahu na Zahodnem bregu je bil odprt prejšnji mesec ob 12-letnici smrti voditelja Palestinske osvobodilne organizacije. Daniel Estrin iz NPR poroča, da se trinadstropni muzej nahaja ob nekdanjem kompleksu Arafata in vključuje bližnje prostore, kjer je preživel zadnja leta svojega življenja, kot tudi svoj mavzolej.
Isabel Kershner iz The New York Times poroča, da je projekt v višini 7 milijonov dolarjev financirala Palestinska uprava in kronika večino Arafatovega življenja, vendar najbrž ne bo rešil nobene polemike o njegovi zapuščini. Arafat je bil ustanovni vodja politične stranke Al-Fatah, predsednik Palestinske osvobodilne organizacije in predsednik Palestinske uprave, zato ga večina Palestincev obravnava kot revolucionarnega heroja, ki se je boril za neodvisno domovino; večina Izraelcev in njihovih zaveznikov je nanj gledala v najboljšem primeru s hudim skepticizmom ali v najslabšem primeru kot "glavnega terorista", kot je izražal izraelski premier Benjamin Netanyahu v intervjuju za CNN leta 2002.
Muzej prikazuje življenje Arafata, začenši z razlago palestinskega nacionalizma v začetku 20. stoletja, nato pa Nakbo, "katastrofo", kot Palestinci imenujejo obdobje, ki je vodilo do ustanovitve države Izrael leta 1948 in po njej, "kot poroča Peter Beaumont pri The Guardian .
"Muzej teče po tanki črti in spoštuje palestinsko pripoved, medtem ko se neslavno ukvarja z nekaterimi bolj nerodnimi obdobji v kronologiji Organizacije za osvoboditev Palestine, " piše Estrin. Na primer, muzej opozarja na bolj nasilna dejanja, ki so jih v času Arafata izvajale palestinske frakcije, vendar ne govori o obsegu Arafatove vpletenosti, piše Kershner.
A kot je v svoji knjigi Missing Peace: The Inside Story of the Boight for Middle East Peace razložil ameriški diplomat Dennis Ross:
Največja grožnja Arafata kot vodje je, da ni storil ničesar, da bi pooblastil tiste, ki so uporabili nasilje nad Izraelci. Nikoli v procesu v Oslu ni izjavil, da so bili tisti, ki izvajajo terorizem in nasilje nad Izraelci, napačni, nelegitimni in sovražniki palestinskih primerov. Občasno jih lahko aretira; lahko bi nam rekel, da ima "ničelno toleranco do groze". Toda sporočilo Palestincem je bilo, da je bil pod pritiskom nas ali Izraelcev in to je moral storiti - ne da palestinske težnje grozi nasilje in da palestinski interesi zahtevajo, da ga ne dopuščajo.
Razstave v muzeju vključujejo Arafatova debela črna očala, podpisano oljčno zeleno majico, pištolo in karirano keffiyeh pokrivalo, ki jih je nosil na skoraj vseh slikah, ki so jih posneli. Obiskovalci lahko pokukajo tudi v spalnico, kjer je preživel zadnjih 34 mesecev svojega življenja, kar je ostalo nedotaknjeno. Leta 2000, po palestinski vstaji, znani kot Druga intifada, so izraelski tanki Arafata zadrževali v hišnem priporu v njegovem kompleksu in celo porušili del zgradbe. Leta 2004 je Arafat zaradi slabega zdravja odpeljal v Francijo, kjer je umrl zaradi neznanih vzrokov, poroča Estrin.
"Njegova zapuščina je v marsičem prevelika, da bi ga lahko hranil en muzej. Bil je simbol enotnosti za palestinsko ljudstvo, nacionalni vodja, borec za svobodo in oče, «je direktor Beaumont povedal direktor muzeja Mohammad Halayqa. "Njegovo življenje se je prekrivalo s palestinsko izkušnjo, zato smo poskušali obe zgodbi pripovedovati skupaj, ne da bi Arafata vsiljivali v dogodke, kamor ne spada."
Nekatere trditve v muzeju ne držijo vode, na primer eksponat, ki navaja, da so izraelski agenti Arafata v Franciji zastrupili z sevanjem, čeprav je v več študijah ugotovljeno, da o tem ni dokazov.
Odprtje muzeja poudarja, kako se je palestinsko gibanje v desetletju zlomilo brez Arafata; Gazo vodi Hamas, Zahodni breg pa Fatah, schism, ki se je dvignila po Arafatovi smrti. Da bi neverjetno zapleteno situacijo strnil v nekaj besed, si Fatah prizadeva za miren dogovor z Izraelom, da bi ustvaril rešitev z dvema državama, Hamas pa Izraelu noče priznati Izraela in ga skuša uničiti, s tem pa razbiti palestinsko kulturo.
"Vsi ga pogrešamo, " pripoveduje Estrin obiskovalec muzeja Ahmad Aboushi. "Oseba, ki nas lahko poenoti. Pogrešamo vodstvo v njegovem značaju in karizmi, mislim. "
Hamas je leta 2007 prevzel nadzor nad nekdanjim sedežem Arafata v Gazi in tako oropal stavbo in večino artefaktov iz svojega življenja, vključno z medaljo Nobelove nagrade, ki jo je osvojil leta 1994 za pogajanja o mirovnem sporazumu z Izraelom. (Predmet je bil vrnjen v muzej oktobra.) Do zdaj še noben drug artefakt ni nastal.
