Številni znanstveniki verjamejo, da poteka šesto množično izumrtje, kar tri četrtine vrst Zemlje ogroža »biološko uničevanje«. In da bi se izognili tej katastrofalni prihodnosti, je edino upanje mogoče spoznati, katere vrste se soočajo z največjimi grožnjami in zakaj. Tako se je ekipa mednarodnih raziskovalcev lotila tega vprašanja in analizirala, kako se grožnja izumrtja nanaša na velikost telesa živali. Kot poroča Helen Briggs za BBC, rezultati njihove študije kažejo, da je nevarnost izumrtja največja med največjimi in najmanjšimi bitji na svetu.
Sorodne vsebine
- Zaljubite se v to novo odkrito velikansko otoško podgano
Avtorji so pregledali 27, 647 vrst vretenčarjev od 44.694, ki jih je ocenila Mednarodna unija za ohranjanje narave na Rdečem seznamu ogroženih vrst, ki vsebuje oceno stanja ohranjenosti za široko paleto rastlin in živali. Med analiziranimi živalmi so bili sesalci, ptice, plazilci, dvoživke, koščene ribe in hrustančne ribe, kot morski psi in žarki. Od izbranih vrst je ogroženih približno 4.000.
Ugotovitve skupine, objavljene v Proceedings of the National Academy of Sciences, kažejo, da se živali z največjo in najnižjo telesno maso soočajo z večjo grožnjo izumrtja kot vrste v območju "Goldilocks", kot navaja sporočilo iz ameriške univerze Oregon, ki navaja živalim, ki niso "niti prevelike niti premajhne."
Nadaljnja analiza je pokazala, da je največja grožnja velikih vretenčarjev "nabiranje" ali namerno ubijanje ljudi. "Nabiranje teh večjih živali poteka v različnih oblikah, " pišejo avtorji študije, "vključno z urejenim in nereguliranim ribolovom, lovom in pasti za uživanje mesa, uporabo delov telesa kot zdravil in ubijanjem zaradi nenamernega prilova."
Nasprotno manjšim vrstam grozi predvsem degradacija habitata, ki jo povzročajo dejavniki, kot so posevek, sečnja, razvoj in onesnaževanje. Kot Peter Hannam razlaga za Sydney Morning Herald, imajo majhne živali sorazmerno omejen geografski doseg, zato degradacija habitatov pogosto izkorenini edine ekosisteme, v katerih lahko uspevajo. Med malo ogroženimi dejavniki so v sporočilu za javnost zvezne države Oregon Clarkeova banana žabe, kolibri safirja, sivi gekoni, netopirji netopirji in slapovi, ki plezajo jamske ribe.
Ugotovitve študije so pomembne iz več razlogov. Prvič, velike živali ponavadi pritegnejo več pozornosti in pogosto prejemajo večje količine sredstev za ohranitev, trdijo avtorji. Toda študija kaže, da drobne živali sveta prav tako potrebujejo zaščito.
Študija tudi kaže, da so na različnih koncih spektra potrebni različni pristopi k ohranjanju. Za velike vrste, pišejo avtorji, je nujno omejiti prakse obiranja z izvajanjem programov „strpnosti v skupnosti“, nadzorom nabiranja na nezavarovanih območjih in zmanjšanjem količine pojedenega divjega mesa po vsem svetu. Manjšim vrstam je bolje zagotoviti izvajanje zaščitenih območij, ki lahko preprečijo uničenje habitata, ki jih ogroža.
Te konzervacijske metode je treba hitro uvesti za ogrožene vretenčarje na svetu, naj bodo veliki ali majhni. Kakor stvari že stojijo, pišejo avtorji študije, smo "pripravljeni odsekati glavo in rep razdelitve velikosti življenja."
