Kinodvorane v kinu so koncertiranje koncesij, katerih vonj je sprožil trženjske ploskve in recepte copycat, a kinodvorane niso bile vedno nasičene z mamljivim vonjem soli in masla. Zgodovina kokic je obsežna, seka pa se s filmi v relativno nedavni preteklosti - simbioza okusa in kraja, ki je bila ustvarjena, da bi rešilo novo kinematografsko industrijo pred skoraj propadom med Veliko depresijo.
Pred približno 8000 leti so koruzo gojili iz teosinte, divje trave, ki ni tako podobna sodobni koruzi, kakršno poznamo danes. Popcorn - ime, večinoma povezano z naluknjanimi jedrci koruze - je pravzaprav koruzni sev, za katerega so značilna predvsem škrobnata jedrca s trdimi stenami jedrca, ki pomagajo ustvariti notranji tlak, če ga postavimo nad toploto. Bila je ena prvih različic koruze, ki so jo gojili v Srednji Ameriki. "Popcorn je šel na sever in na jug, a kolikor vidim, je res preživel le v Južni Ameriki, " pravi Andrew Smith, avtor knjige Popped Culture: A Social History of Popcorn . Sčasoma sta trgovina in trgovina prinesla edinstvena jedrca proti severu. "Najverjetneje so severnoameriški kitologi odšli v Čile, našli sorte kokic, jih pobrali in mislili, da so ljubke, ter jih v začetku 19. stoletja vrnili v Novo Anglijo, " razlaga Smith.
Ko se je kokica podala na vzhodni del Severne Amerike, se je hitro razširila. Jedci so ugotovili, da je dejanje koruze divje zabavno, do leta 1848 pa so kokice, prigrizek, dovolj razširjene, da so jih lahko vključile v Slovar amerikanizmov . Popcorn je dobesedno eksplodiral na prizorišču in je bil na voljo povsod - še posebej na zabaviščih, kot so cirkusi in sejmi. Pravzaprav je bilo v resnici le eno zabavno mesto, kjer malica ni bila: gledališča.
Eden od razlogov za vse večjo priljubljenost kokic je bila njegova mobilnost: leta 1885 je na ulice stopil prvi proizvajalec kokic na parni pogon, ki ga je izumil Charles Cretor. Mobilna narava stroja je naredila popoln proizvodni stroj za strežbo pokroviteljev, ki se udeležujejo športnih prireditev na prostem ali cirkusov in sejmov. Kokice niso samo mobilne, temveč so jih lahko množično pridelali brez kuhinje, kar je prednost, ker je manjkal še en hrustljav prigrizek - krompirjev čips (najzgodnejši krompirjev čips je bil narejen iz majhnih serij v kuhinjah, ni idealen za množično prigrizek). Drug razlog za njegovo prevlado nad drugimi prigrizki je bila njegova privlačna aroma ob popku, kar so ulični prodajalci izkoristili v svojo korist pri prodaji kokic. Kljub temu kinodvorane priljubljene ulične malice ne bi dovolile v njihove dvorane.
"Kinodvorane niso želele imeti ničesar s kokicami, " pravi Smith, "ker so skušali podvojiti to, kar so storili v pravih kinodvoranah. Imeli so čudovite preproge in preproge in niso želeli, da bi kokice zapičile vanj." Kinodvorane so se trudile pritegniti visokokakovostno stranko in se niso želele ukvarjati z motečim smeti koncesije - ali motečim hrupom, ki bi ga ustvarjal prigrizek med filmom.
Ko so filmi leta 1927 dodali zvok, se je kinematografska industrija odprla mnogo širši klienteli, saj pismenosti ni bilo več potrebno obiskovati filmov (naslovi, ki so jih uporabljali zgodnji nemi filmi, so omejili njihovo občinstvo). Do leta 1930 je bilo udeležbo v kinodvoranah 90 milijonov na teden. Tako ogromno pokroviteljstvo je ustvarilo večje možnosti za dobiček - še posebej, ker zvočne slike zdaj prigrizejo prigrizke -, vendar pa se lastniki kinematografskih dvoran še vedno obotavljajo, ali bi prigrizke prinesli v svoja gledališča.
Velika depresija je ponudila odlično priložnost tako za filme kot za kokice. V iskanju poceni preusmeritve je občinstvo priletelo v kino. In po 5 do 10 centov na vrečko je bila kokica razkošje, ki si ga je lahko privoščila večina ljudi. Jedi kokice kokic so bili poceni naložba za dobavitelje in torba v vrednosti 10 dolarjev bi lahko trajala leta. Če tisti, ki so v gledališčih, niso mogli zaslediti denarja kokic, podjetni ulični prodajalci niso zgrešili: kupili so lastne avtomatke in kokice pred gledališči prodali filmarjem, preden so vstopili v gledališče. Kot pojasnjuje Smith, so na zgodnjih kinodvoranah dobesedno obesili znake zunaj svojih kopalnic in zahtevali, da patroni s kožuhi preverijo kokice. Zdi se, da je kokica prvotna tajna filmska prigrizek.
Poleg tega, da bi želeli ohraniti nastope, zgodnja kina niso bila zgrajena za namestitev prvih strojev za kokice; v gledališčih ni bilo ustreznega prezračevanja. Ker pa je vse več strank prihajalo v gledališče s kokicami v roki, lastniki niso mogli prezreti finančne privlačnosti prodaje prigrizka. Tako so prodajalcem najeli "lobistične privilegije", ki so jim omogočili, da so v avli svojega gledališča (ali bolj verjetno na koščku ulice pred gledališčem) prodali kokice za vsak dan. Prodajalci se zaradi tega dogovora niso pritoževali - prodaja kokic zunaj gledališča je razširila njihov poslovni potencial, saj so lahko prodali tako filmarjem kot ljudem na ulici.
Ulični prodajalec prodaja kokice otrokom leta 1912 v Illinoisu. (© Kirn Vintage Stock / Corbis) Sčasoma so lastniki kinodvoran spoznali, da bodo njihovi dobički, če bodo izrezali posrednika, naraščali. Prehod na prodajo prigrizkov je v mnogih gledališčih pomagal rešiti pred pohabljeno depresijo. Sredi tridesetih let prejšnjega stoletja je začelo upadati poslovanje kinematografov. "Toda tisti, ki so začeli postreči kokice in druge prigrizke, " pojasni Smith, "so preživeli." Vzemimo za primer verigo kinodvorane v Dallasu, ki je v 80 kinodvoranah namestila stroje za kokice, a v svojih petih najboljših gledališčih ni želela namestiti strojev, ki so se jim zdeli previsok razred za prodajo kokic. Čez dve leti so gledališča s pokovko videla svoj dobiček; pet gledališč brez kokic je gledalo, kako dobički prehajajo v rdeče. Sčasoma so lastniki kinodvoran razumeli, da so koncesije njihova vozovnica za večje dobičke, in v svojih gledališčih postavili koncesijske stojnice.
Svetovna vojna je še bolj utrdila zakonsko zvezo med kokicami in kinematografi. Konkurenčni prigrizki, kot so bomboni in soda, so trpeli zaradi pomanjkanja sladkorja in posledično obrokov, saj so bili tradicionalni izvozniki sladkorja, kot so Filipini, odrezani od ZDA.
Do leta 1945 so bile kokice in filmi neločljivo vezani: več kot polovica kokic, zaužitih v Ameriki, je pojedla v kinodvoranah. Gledališča so začela močneje pritiskati na oglase za svoje koncesije in debitirala o reklamah, ki so se predvajale pred (in včasih tudi sredi) filmov, ki so občinstvo pritegnile, da si je ogledal prigrizke v preddverju. Mogoče je najbolj znana med njimi "Gremo vsi v preddverje", 40-sekundna reklama, ki je nastala leta 1957.
Leta 2000 je reklamo izbrala Kongresna knjižnica za ohranitev v ameriškem nacionalnem filmskem registru zaradi svoje kulturne in zgodovinske vrednosti.
Toda za vse njihove trženjske zaplete je bila v kinodvoranah njihova prodaja kokic neprestano upada v šestdeseta leta. Krivec je bila nova tehnologija, televizija, ki je zmanjšala potrebo po izhodu v kino. "Industrija kokic se pri 50. letih zasuka, ko Američani začnejo gledati vse več televizije in se vse manj odpravljajo v kina, " pravi Smith.
Popcorn v domovih niso jedli pogosto, večinoma zaradi tega, kako težko je bilo izdelovati: potrošniki so potrebovali poper, olje, maslo, sol in druge sestavine, da bi doma posneli svoj najljubši prigrizek v kinu. Da bi olajšali to breme, se je en komercialni izdelek, EZ Pop, predstavil kot vseobsegajoč proizvajalec kokic - posodo preprosto prestavite nad vir toplote in pokovke popečejo v celoti. Po EZ Pop je prišel Jiffy Pop, znan domači izdelek iz kokic, ki je uporabljal isto filozofijo "vse v enem". S tem, ko so kokice postale preprost prigrizek, so se komercialni izdelki iz kokic lahko uveljavili v domu. V sedemdesetih letih prejšnjega stoletja se mikrovalovne pečice vse pogosteje pojavljajo v domovih, kar ustvarja še en razcvet za kokice: zdaj lahko družine uživajo kokice v nekaj minutah le s pritiskom na gumb.
Ko so kokice ponovno vstopile v dom, so obstajala tradicionalna združenja kokic in filmov ali kokice in zabava. Nordmende, nemško podjetje za elektroniko, je celo uporabljalo kokice za oglaševanje svoje mikrovalovne pečice, pri čemer je menil, da je "sponzor filma sredi tedna."
Dandanes se industrija kokic na naše domače filmske noči pripisuje na zelo neposreden način, s pomočjo reklam, ki neposredno sodelujejo s priljubljenimi filmi ali s "filmskim gledališčem" stili mikrovalovnih kokic, ki se tržijo kot neposredna replika ljubljene gledališke prigrizke.
Toda odnos med kokico in filmi se je spremenil bolj kot vonj po gledališkem preddverju ali domači filmski noči: spremenil je samo industrijo kokic. Pred Veliko depresijo je bila večina prodanih kokic sorte bele koruze - rumena koruza ni bila široko komercialno pridelana in je stala dvakrat več kot bela sorta. Prodajalci filmov pa so imeli raje rumeno koruzo, ki se je bolj razširila, ko je poskočila (ustvarila več volumna za manj izdelka) in je imela rumenkast odtenek, ki je dajal vtis prevleke iz masla. Ljudje so se navadili na rumeno kokico in nočejo kupovati bele sorte na tržnicah ter zahtevali vrsto, ki je bila videti kot "kokice v filmih". Danes bele kokice predstavljajo 10 odstotkov komercialno pridelanih kokic; rumena kokica zavzame skoraj preostali del tržnega trga (z nekaterimi barvnimi sortami, kot sta modra in črna, gojena v zanemarljivih količinah).
Popcorn je prav tako gospodarsko pomemben za sodobno kino kot za kinodvorane po starem. Pokrovitelji se pogosto pritožujejo nad visokimi cenami filmskih koncesij, vendar za to obstaja ekonomska osnova: kokice, poceni za izdelavo in enostavno prikazovanje, so glavni ustvarjalec dobička za kinodvorane. Kinodvorane po koncesijski prodaji prinašajo 85 odstotkov dobička, prodaja pa 46 odstotkov celotnega dobička kinodvorane.
In tako je bila zgodovina kokic in filmov napisana v kamnu - nekako. V zadnjih letih se po vsej državi začnejo pojavljati luksuzna gledališča, ki ponovno izumljajo model kokic in prigrizkov. Ta gledališča ponujajo star šolski pristop k filmom in skušajo izkušnjo obiskovanja kinematografskega filma enakovredna odhodu na predstavo v živo (podobno kot so to poskušali storiti že prej lastniki kinematografov). Kot pravi Hamid Hashemi, izvršni direktor iPic Theatre, luksuzne gledališke verige z devetimi lokacijami, "Razmislite o tem, da bi šli na predstavo v živo na Broadway - naša gledališča ponujajo tovrstno izkušnjo. Povprečni čas, ki smo ga v gledališčih preživeli v gledališču, je približno štiri ure. " Gledališča iPic še vedno nudijo kokice pokroviteljem, vendar je njihov poudarek na bolj gurmanskem nivoju jedilnic v kinu, saj ponujajo jedilnik večjih, kuhanih predmetov, kot so drsniki in ploščate plošče.
Razkošno koncesijsko stojalo iPic Theatra je nadgradilo tradicionalno kino gledališče in tradicionalno kino hrano. (iPic Theatre) Čeprav se povpraševanje po luksuznih gledališčih povečuje, Hashemi ne misli, da bodo kokice kdaj ukinjene. "Popcorn je najcenejša stvar, ki jo lahko naredite. Mnogo ljudi ima to ritualno izkušnjo, " pravi in predlaga, da za lastnike kinematografov poceni prigrizek nikoli ne izgubi svoje zlate privlačnosti.
