Zaščitna skupina American Rivers je objavila svoje letno poročilo o 10 najbolj ogroženih rekah v Združenih državah Amerike in tam je skupna tema. Človeške motnje, kot so rudarjenje, črpanje vode in nasipi, so največje grožnje, s katerimi se soočajo naše vodne poti, poroča Sarah Gibbens iz National Geographic.
Kot poudarja Gibbens, seznam ni kraj najbolj onesnaženih rek v ZDA, ki so običajno tiste, ki izsušujejo kmetijska zemljišča ali industrijska območja. Namesto tega vključuje reke, ki se soočajo s takojšnjo grožnjo kakovosti vode ali toka potoka, ki se še vedno lahko reši. "Nalepka je za reke, ki se bodo v naslednjih letih soočale s kritično odločitvijo, " je Gibbens povedala tiskovna predstavnica ameriške reke Amy Kober.
Na vrhu seznama je reka Velika sončnica, pritok reke Mississippi, ki teče skozi zvezno državo Mississippi. Projekt, znan kot plan črpanja območja Yazoo Backwater Area, je med največjimi grožnjami reke, poroča Anna Wolfe iz Jacksonovega Clariona Ledgerja . Projekt je potencialno prizadevanje v višini 220 milijonov dolarjev, namenjeno zmanjšanju poplav zalednih voda med rekama Mississippi in Yazoo.
Projekt že desetletja pluje okoli inženirskega korpusa ameriške vojske, poroča Wolfe, a kritiki ga obravnavajo kot neodgovornega. Ameriška reka trdi, da bi izčrpala 200.000 hektarjev mokrišč, vendar ločeno poročilo inženirskega zbora kaže, da bi vplivalo le na 67.000 hektarjev.
Leta 2008 je EPA v bistvu naložila veto na projekt v skladu z Zakonom o čisti vodi in zanikala dovoljenja, potrebna za polnjenje mokrišč. Toda lani so poskušali projekt spodbuditi prek obnovljenega. Podpora črpalkam je še vedno prisotna v Kongresu in v sedanji administraciji.
Na drugem mestu na seznamu je še en dolgočasni projekt, za katerega so mnogi mislili, da je umrl. Reke Bristolski zaliv na Aljaski, vključno z Nushagakom in Kvichakom ter njihovimi pritoki, so ena izmed zadnjih in največjih divjih lososov na svetu. Vendar pa sistem ogroža predlagani rudnik bakra in zlata z odprtimi rudami v vodnih rekah, imenovan Prodnik rudnika. Če bo odobren, bi bil eden največjih v Severni Ameriki.
Po ocenah EPA bi gradnja uničila 24 milj potokov in 1200 hektarjev mokrišč, ki podpirajo lososa. Zahtevala bi tudi izgradnjo nove infrastrukture, vključno z novimi cestami in plinovodi, ki bi lahko spodbudili večji razvoj (in rudarjenje) v regiji. Zaradi tega je EPA leta 2014 vložila veto na projekt v skladu z Zakonom o čisti vodi. Toda januarja 2018 je EPA to odločitev razveljavila in ponovno odprla postopek izdaje dovoljenja za rudnik prodna.
Med pomembnejšimi na seznamu so tudi divja divjačnost mejnega vodnega kanuja, niz tisoč jezer, ki jih povezujejo potoki in reke. Ob koncu Obamove administracije je bil predlagan projekt rudnika bakrovega nikljevega rudnika. Toda novo življenje ji je januarja dala ameriška služba za gozdove.
Spodnji Rio Grande vzdolž meje v Teksasu zaokrožuje prvo četverico. Glede na poročilo poroča, da predlagani obmejni zid z Mehiko vključuje 30 milj odsek "obzidnih obzidja", ki bi ljudi in prosto živeče živali rekel iz reke in morda povečal erozijo. Drugi odseki obmejnega zidu bi po mnenju organizacije razdrobili habitat in privedli do povečanega poplavljanja.
Druge ogrožene reke na seznamu vključujejo južni del reke Salmo v Idahu, kjer želijo rudarji znova odpreti stare rudnike; soteska reke Mississippi v Minnesoti, kjer zastareli zapori in jezovi počasi uničujejo habitat; reka Smith v Montani, kjer se predlaga rudnik bakra z odprtimi jami; Aljaška reka Colville, ki jo išče intenziven razvoj nafte; Srednji del Illinois-ove reke Vermillion, kjer premogov pepel ogroža kakovost vode; in reko Kinnickinnic v Wisconsinu, kjer dva zastarela jeza porušita eno zadnjih prosto tekočih rek v državi.
