Novo poročilo, objavljeno v Global Change Biology, odkriva 66 invazivnih vrst, ki bi lahko povzročile težave domačemu rastlinskemu in živalskemu življenju Evropske unije.
Kot piše Stephanie Parker za Science News, je študija, ki so jo vodili raziskovalci iz angleškega Centra za ekologijo in hidrologijo (CEH), bolj potencialni indeks grožnje kot trenutna ocena tveganja: nobena od vrst, vključenih na seznam, ni bila opažena v EU - razen v ujetništvu -, vendar bi na podlagi napovedi ekipe lahko na celino prispeli v naslednjem desetletju in bili pripravljeni uničiti obstoječe lokalne ekosisteme.
V obsežni raziskavi je sodelovalo 43 evropskih znanstvenikov, Megan Shersby iz odkrivanja prostoživečih živali in ugotovila, da so raziskovalci ocenjevali 329 tujih vrst s tehniko, imenovano »skeniranje obzorja«. V sporočilu za javnost CEH je ta metoda razvrščanja ekipi omogočila, da ugotovi, katere vrste so "Najverjetneje bodo v naslednjih 10 letih prišli, vzpostavili, se razširili in vplivali na biotsko raznovrstnost v regiji".
Od možnih napadalcev se je štelo, da 66 vrst predstavljajo resne grožnje. Osem je veljalo za zelo tvegano, 40 pa tvegano in 18 srednje tvegano.
Severna kača, kitajska zmija, ki je opustošila domače japonske vrste rib, si je prislužila neželeno razlikovanje invazivnih vrst z največjim tveganjem. Najboljša petina je zlata školjka, še ena domača azijska vrsta, ki je posegala po sladkovodnih živilih v ZDA in Južni Ameriki; zarjaveli raki, domača ameriška vrsta, ki konkurirajo ribičem v Kanadi; črtasti jegulja jegulja, strupena vrsta v Indijskem oceanu, ki zdaj moti bitja iz Sredozemlja; in zelene morske alge, tako imenovani „ekosistemski inženir“, ki lahko spremeni strukturo in funkcionalnost biomov.
Zadnje tri zelo tvegane vrste so polž iz oniksa, ki je domač iz Kalifornije in Mehike, ki po Aziji velja za „zelo invazivnega“; črna črtasta školjka, panamska vrsta, ki je pristala v Indo-Tihem oceanu v 1900-ih; in severnoameriška lisica veverica, ki se za vire poteguje za zahodno sivo in Douglasovo veverico.
Kot pojasnjujejo znanstveniki v raziskavi, največji delež potencialno invazivnih vrst izvira iz Azije, Severne in Južne Amerike. Sredozemske, celinske, makaronezijske in atlantske regije naj bi bile najtežje prizadete, baltske, črnomorske in borejske regije pa so najnižje.
Shersby odkriva prostoživeče živali in dodaja, da analiza ekipe kaže, da se kopenski nevretenčarji najverjetneje pripeljejo v EU s pomočjo rastlin, medtem ko naj bi se vodne vrste odpravile na ladje. Možno je tudi, da Parker piše za Science News, da bi vrste lahko pobegnile iz živalskih vrtov ali raziskovalnih laboratorijev in se podale v naravo.
Po podatkih Nacionalne zveze za prostoživeče živali invazivne vrste vključujejo vse žive organizme, vnesene v tujerodne ekosisteme, kjer lahko negativno vplivajo na okolje, gospodarstvo ali zdravje ljudi. Invazivne vrste so običajno nenamerno razširjene s človeško dejavnostjo najbolj škodljive, če se množijo hitro, prehitevajo in preplavijo obstoječe prosto živeče živali.
Primeri negativnih posledic invazivnih vrst imajo: Kot poudarja EnvironmentalScience.org, 50 kanadskih bobrov, ki so jih leta 1946 uvedli na arhipelag Tierra del Fuego v Južni Ameriki, se je od tedaj razmnožilo na stotine tisoč grizljajočih bitij, ki so uničevale nekdaj gozdne gozdove v regiji. Po vrnitvi v Severno Ameriko so burmanski pitoni, ki so jih eksotični lastniki hišnih ljubljenčkov izpuščali v Everglades, lovili lokalno populacijo sesalcev in ptic ter ubijali tako raznolike živali kot jelene in aligatorje.
"Preprečevanje prihoda invazivnih tujerodnih vrst je najučinkovitejši način obvladovanja invazij, " v izjavi sklene vodja študije Helen Roy iz CEH. "Napovedovanje, katere vrste bodo verjetno prišle in preživele v novih regijah, je treba upoštevati številne med seboj povezane ekološke in socialno-ekonomske dejavnike, vključno s podnebjem, pa tudi vzorce trgovine."
