Ljudje izdelujejo kamnito orodje že približno 2, 6 milijona let, pred približno 400.000 leti pa se je tehnika naših prednikov drastično izboljšala. Namesto okornih orodij svojih predhodnikov so začeli izdelovati manjša, ostrejša orodja z uporabo stila kremenčevega kremena, znanega kot Levallois. Pojav tehnologije Levallois je povezan s tistim, kar v Afriki poznamo kot srednje kamnito dobo in srednjo paleolitiko v Evropi in zahodni Aziji.
Raziskovalci kažejo, da se je tehnika Levalloisa razširila na različne geografske regije pred približno 125.000 leti, ko so se ljudje začeli širiti iz Afrike. A kot poroča Rhitu Chatterjee za NPR, nova študijska dokumentacija Levalloisova orodja, ki so jo našli v Indiji, sega že pred 385.000 leti, sproža kompleksna vprašanja o zgodovini te starodavne tehnologije.
Arheologi v Šarmovem centru za dediščinsko izobraževanje so analizirali trojček kamnitih orodij iz Attirampakkam, arheološkega najdišča na jugu Indije. Najstarejši artefakti, najdeni na najdišču, so stari 1, 5 milijona let in so bili narejeni v aheulskih slogih, povezanih s staro kameno dobo. Toda novi arheologi so odkrili tudi več kot 7000 orodij, ki so jih izdelali s tehniko Levallois, je razvidno iz novega prispevka, objavljenega v reviji Nature.
Z uporabo luminescenčnega datiranja so raziskovalci ugotovili, da so orodja Levallois datirala med 385.000 in 172.000 let. Če je njihova analiza pravilna, so orodja Attirampakkam več kot 200.000 let starejša od drugih orodij srednjega paleolitika, ki jih najdemo v Indiji, poroča Kate Wong iz Science American.
Po ugotovitvah avtorjev študije so te ugotovitve pomembne, saj lahko kažejo, da se je zgodnja skupina ljudi - in morda celo Homo sapiens - iz Afrike preselila veliko prej, kot so prej verjeli, in s seboj prinesla svojo tehnologijo izdelave orodij.
Vendar se z razlago ekipe ne strinjajo vsi raziskovalci. Michael Petraglia z Inštituta Max Planck za znanost o zgodovini človeka v Nemčiji pravi Wongu, da ne verjame, da bi bilo treba orodja Attirampakkam uvrstiti med srednji paleolitik. "V najboljšem primeru se mi zdijo prehodni med ahelejsko in srednjo paleolitik, " pravi. "Lahko bi jih celo uvrstili med poznoahelejske."
In zgodnja selitev iz tujine ni edini način, da bi razložili tehnološki napredek, ki so ga opazili med artefakti v Attirampakkam. Možno je, da so arhaični ljudje v Indiji razvili sofisticirane tehnike neodvisno od vplivov iz Afrike.
Kakor koli že, vprašanja, ki jih je postavila študija, zahtevajo nadaljnje raziskave zgodnje človeške dejavnosti v Indiji - območja, ki ga "pogosto ignoriramo, " za Rachel Becker iz Verge pripoveduje Shanti Pappu, ena od vodilnih arheologov študije .
