Salvatore Casillo bi moral biti srečen človek. Muzej, ki ga vodi v južni Italiji - Museo del Falso - je pred kratkim pridobil veliko zbirko del, ki jih je pripisal sodobnemu italijanskemu pop umetniku Mario Schifano, čigar slike so na dražbi dobile do 500.000 dolarjev. Vsak dan bo muzej prevzel tisoče oljnih slik, risb, litografij in odtisov, ki so jih prejeli drugi znani umetniki, vključno z Andyjem Warholom. Najboljši del? Muzej za to umetniško pot ne plača ničesar - niti centa, niti evra.
Tukaj je ulov: dela so ponaredki. Prihajajo z vljudnostjo karabinjerjev, italijanske vojaške policije in njenega oddelka za varstvo kulturne dediščine - največje delovne skupine na področju boja proti umetnostnim prevaram na svetu, z 280 agenti, ki delujejo v 11 italijanskih mestih. Namesto da bi bili uničeni, kot so bili v preteklosti, bodo goljufivi kosi živeli, da jih bomo videli še en dan v Muzeju ponaredkov, ustanovljenem leta 1991 kot del Centra za preiskovanje ponarejanja Univerze v Salernu. Sporazum med univerzo in karabinjerji iz leta 2003, prvi te vrste, naredi muzej shrambo vseh lažnih umetniških del, zaplenjenih v Italiji - državi, ki je tako bogata z zakladnicami umetnosti, da je bila tradicionalno nekakšna trgovina s sladkarijami za ponarejevalce.
Dela, ki jih bo prejel Casillo, predstavljajo del od 60.000 ponaredkov, ki so jih karabinjerji zasegli v zadnjih sedmih letih in so bili zaseženi predvsem v južni Italiji. Komadi 'Schifano' so bili posnete z razstave leta 2005 v prestižni nekdanji kraljevi palači v Caserti. 4.000 ali več drugih, vključno z "Warhols", je bilo zaseženih pred racijami po tiskarnah, galerijah in skladiščih po Italiji, zlasti okoli mesta Cosenza.
Casillo, direktor muzeja, je avtor in sociolog, ki je 20 let preučeval ponaredke vseh vrst. Misija muzeja je "analizirati razvoj ponarejanja, od tehnike do organizacije, " in daje obiskovalcem priložnost, da iz prve roke vidijo, kako ponarejevalci izvajajo svojo prevaro. "
Muzej faksov za razliko od del, ki visijo na njegovih stenah, ne spominja na nobenega drugega. Nahaja se v kleti univerzitetne stavbe in je shramba in galerija. Phony Grecian žare na policah, medtem ko so nekatere slike še vedno pakirane v rjav papir (jih ni mogoče prikazati, dokler sodišča ne bodo obravnavala primerov, kar lahko traja leta). Drugi predmeti so vloženi v kovinske omare ali razstavljeni na stenah. Povsod so raztreseni svežnji, ki vsebujejo orodja za izigravanje drog: barve, platna, kemikalije in vse, kar je uporabno za to, da je kos izgledal avtentičen.
Umetnostno ponarejanje, razlaga Casillo, traja že od antike. Do konca srednjega veka je obstajalo toliko fragmentov "pravega križa", da je bilo rečeno, da 300 ljudi ne bi moglo nositi, če bi bilo vse verodostojno. Leta 1528, ko je umrl nemški mojster Albrecht Dürer, je bilo na trgu več lažnih Dürerjev kot pravih. Casillo pravi, da je samo leta 1961 v ZDA 100.000 slik pripisalo Jean-Baptiste-Camille Corotu (1796 - 1875), najbolj kopiranemu umetniku na svetu, čeprav je v življenju izdelal le približno 3000 slik.
Casillo pravi, da je ponarejanje skupinsko prizadevanje, ki vključuje verigo korupcije, ki se konča pred vrati brezobzirnega prodajalca. Pripoveduje o primeru, ko so se karabinjerji odpravili domov zbiratelja, da bi si povrnili ponarejenega Schifanoja. Lastnik je vztrajal, da je to prava stvar, saj je bil umetnik prisoten pri nakupu. Kot dokaz je policiji pokazal sliko samega sebe s sliko in se rokoval s človekom, ki ga je identificiral kot Schifano, za katerega se je izkazalo, da je varovanec, ki ga je najel skorumpirani lastnik umetniške galerije.
Madoni in otroku, Sveti Giovannino, Sveti Ani in dve kerubini v slogu Donatello
marmor, 102 x 67 cm, podpisano sredinsko dno
"Donatellius. Flor."
Zasebna zbirka. (Fotografski prispevek Santa Maria della Scala)
Dr. Salvatore Casillo, direktor Muzeja fak, obkrožen s kopijami dela pop umetnika Mario Schifano (Dina Modianot-Fox) 
Skladiščne omare, polne ponaredkov v Muzeju faksov (Dina Modianot-Fox) 
Madona in otrok (spredaj) v slogu Giovannija Pisano
polikromna lesena skulptura, 158 x 33 cm
Zasebna zbirka (Fotografski prispevek Santa Maria della Scala)
Triptih V slogu 15. stoletja
Tempera in zlato na lesu, 60 x 50 cm
London, Galerija Instituta Courtauld (fotografija vljudna v Santa Maria della Scala)
V maniri Johannesa Vermeerja Kristus in njegovi učenci v Emmausu, c. 1936–37
Olje na platnu, 46 1/2 x 51 3/8 in
Muzej Boijmans Van Beuningen, Rotterdam Inv. št. St 1 (Fotografski prispevek muzeja Boijmans Van Beuningen, Rotterdam)
Kristus v usmiljenju med trpljenimi V slogu, ki je blizu Mantegne
Tempera na lesu, 52 x 34, 5 cm
Društvo Esecutori di Pie Disposizioni
collezione Bologna Buonsignori (fotografija vljudnost Santa Maria della Scala)
Če je ponarejanje skupinsko delo, ni vprašanja, kdo so dežniki: umetniki so včasih tako nadarjeni, pravi Casillo, da najboljših ne bi odkrili, če se ne bi razkrili.
Nekateri glavni ponarejevalci v ironičnem preobratu usode zdaj dobivajo spoštovanje od umetniške ustanove, ki so jo izzvali in v nekaterih primerih zmedli. Londonski muzej Victoria and Albert ima ločeno galerijo, posvečeno prvovrstnim ponaredkom in ponaredkom. Drugi ugledni muzeji po svetu ponarejajo ponaredke - dolgo, ko so predmet javne fascinacije - svoje lastne razstave.
Muzej Bruce v Greenwichu v zvezni državi Connecticut je v nedavni razstavi s 60 impozitorji vključil mejnik mejnika - Kristus in njegovi učenci v Emmausu - prodan kot pristen Johannes Vermeer (1632 - 1675) za protivrednost 4, 7 milijona dolarjev leta 1937, a pozneje odločen za delo nizozemskega krivotvoritelja Han van Meegerena (1889 - 1947). Dvom o njeni pristnosti je leta 1945 prišel, ko je van Meegeren, ki ga je nizozemska policija obtožila, da je nacistom prodal nacionalni zaklad (še en Vermeer), izjavil, da so "Vermeerji" njegovo lastno delo. Da bi to dokazal, je nato pred pričami naslikal eno.
Razstava leta 2004 v Sieni Santa Maria della Scala v Italiji je častila nadarjene ponarejevalce 19. in 20. stoletja, ki so jih šteli za zlato dobo ponarejanja. Med njimi je bil Icilio Federico Joni (1866 - 1946), znan kot princ sienskih fakerjev. Po izpadanju izvrstne, a lažne renesančne religiozne slike se je Joni leta 1932 predstavil v avtobiografiji in veselo opisal, kako mu je uspelo zavesti strokovnjake.
"Kovač je na splošno nadarjena oseba, ki je ni naredil sam po sebi in se maščuje tako, da se skriva za deli uspešnih umetnikov, " pravi umetnostni zgodovinar Gianni Mazzoni z univerze v Sieni in kustos razstave. "Posebno veselje mu je, ko sprejmejo umetnostne kritike in strokovnjake."
Kovač, ki je najbolj navdušil Casilla, je bil Alceo Dossena (1873 - 1937), katerega dela so bila predstavljena tudi v Sieni. Italijanskega kiparja pogosto opisujejo kot največjega ponarejevalca vseh. Dossena je leta 1928 pretresla svet umetnosti z razkritjem, da stoji za nekaterimi najbolj cenjenimi deli v prestižnih zbirkah in muzejih, vključno z Metropolitanom in bostonskim muzejem likovnih umetnosti. Žvižgač je pihal na skorumpirane preprodajalce, ki so prodali njegove skulpture kot delo Donatella in drugih cenjenih renesančnih umetnikov, potem ko so mu trgovci zavrnili denar, da bi pokopal ženo.
So torej ponaredki prava umetnost? Mazzoni pravi, da za mojstre ponarejevalce, kot sta Dossena in Eric Hebborn (1934 - 1996), katerih knjiga The Hand Forger's Handbook daje podrobna navodila o ustvarjanju "starih mojstrov", ponarejajo talente, da njihovi deli postanejo "umetniška dela".
Kar nas vrne v Muzej fak. "S pomočjo najlepših ponaredkov, " pravi Casillo, "želimo ohraniti živ spomin na umetnostno zgodovino, ki je, čeprav sprevržena, pogosto očarljiva."
Dina Modianot-Fox, redna sodelavka Smithsonian.com, je o tej zgodbi poročala iz Salerna v Italiji.
