Da bi osebno videli 186 britansko gvajansko enocentno magenta, bolj znano kot "najredkejši žig na svetu", je malo podobno gledanju madeža na rdečem vinu ali potrdila, ki je bil nekajkrat operan.
Sorodne vsebine
- Prej vidni na drobni poštni znamki, so lepi portreti Afroameričanov na ogled
Osmerokotni ostanki magenta papirja, ki nosijo poštni žig in ponazarjajo ladjo s tremi čepi ali barke, ni veliko za gledati. Toda kot edini znani tovrstni žig, s čudno in svojevrstno zgodbo o izvoru, polno pisanih likov in rekordno prodajo na dražbi, naj povemo, da je temu nepektakularnemu žigu veliko več, kot ga sreča oko. Z današnjim dnem razstava britanske gvajanske enocentne magenta v Nacionalnem poštnem muzeju v Washingtonu, DC raziskuje tisto, kar glavni kustos muzeja filatelije Daniel Piazza imenuje "dolga, najzanimivejša, nenehna zgodovina."
Ta zgodovina se je začela leta 1855, ko je iz Velike Britanije v njeno kolonijo Britanska Gvajana na severni obali Južne Amerike prispelo le 5.000 od pričakovanih 50.000 znamk. Lokalni poštni mojster se je, za 90 odstotkov, znašel na trdem mestu. Če bi morali dostavljati pisma in časopise kolonije, bo potreboval nek način, da pokaže plačilo poštnine. Zato se je odločil za izdajo začasne znamke, da se pošta ne premika, dokler ne bo prišlo več poštnih pošiljk iz tujine. Edino mesto, ki bi lahko ustvarilo nekaj z dovolj uradnega predpomnilnika, da bi to delo opravilo v 1850-ih Britanska Gvajana, je bil lokalni časopis, Royal Gazette.
Tiskalnik Gazette je s premičnim tipom izdelal zalogo encentnih znamk (za časopise) in štiristocentskih znamk (za pisma) in poskušal posnemati oblikovanje poštnih pošiljk, ki so jih izdale vlade, in dodal zaloge ladje in latinsko geslo kolonije pomeni „damo in prosimo v zameno“.
"Skušali so zelo grobo in z drugačno stiskalnico sredi kolonije, kolikor natančno so lahko kopirali gravirane žige, ki so prihajali iz Velike Britanije, " pravi Piazza.
Admiral imitacije tiskalnika Gazette je deloval, poštar pa se je hitro premaknil, da bi jih umaknil iz obtoka, ko bodo služili svojemu namenu (čeprav Piazza ne more natančno povedati, kako dolgo naj bi uporabljal, je ocenil, da so ga uporabljali približno osem do 10 tednov). Ker so za časopise uporabljali encentne znamke, ki jih je malo ljudi prihranilo, v nasprotju s štiristocentrskimi žigovi, ki se uporabljajo za pisma, je večina izginila kmalu po njihovi uporabi. Obstoj Magenta z enim centom bi bil verjetno povsem pozabljen, če ne bi bilo 12-letnega škotskega dečka po imenu Vernon Vaughan, živečega v Britanski Gvajani, ki je leta 1873 med stricovimi papirji našel en nenavaden žig. čas, ko je lokalni žig poštno odtisnil in parafiral lokalni poštni uradnik (takrat je običajna navada, da ponarejajo ponarejevalce), in je bil videti dobro uporabljen. Poseben žig je komaj dejal fanta kot zelo dragocenega, zato ga je kmetovski filatelist kmalu prodal za manj kot knežje šest šilingov (približno 10 dolarjev v današnjih dolarjih) in kupil sveženj tujih znamk, za katerega se je očitno zdel bolj estetsko privlačen. Tako se je začelo več desetletij dolgo čezmejno celinsko potovanje Magenta z enim centrom.
Po tej prvotni prodaji so žig prevzeli in ga nato prenašali od enega zbiralca do drugega, preden ga je leta 1878 opazil grof Philippe la Renotière von Ferrary, ki je bil lastnik tistega, kar se imenuje najbolj popolna svetovna zbirka žigov doslej obstajajo. Verjetno največji zbiratelj znamk v zgodovini, bi Ferrari vedel, kako neobičajen je bil žig, ko ga je zagledal, zato ga je ugrabil v zasebni prodaji. Ko je bilo več znanih o znamki, je postalo cenjen predmet v Ferrarjevi zbirki, ki je bila ob njegovi smrti leta 1917 podarjena berlinskemu poštnemu muzeju.
Po prvi svetovni vojni je Francija grofovsko zbirko in enocentno magenta zasegla kot del vojnih popravkov. Od tam je prešel v newyorški tekstilni magnat in priznani zbiratelj znamk Arthur Hind, nato avstralski inženir Frederick T. Small, nato pa v konzorcij, ki ga je vodil trgovec z znamkami iz Pensilvanije Irwin Weinberg.
Njen zadnji lastnik, ki je žig kupil leta 1980, je bil John E. du Pont, dedič kemične družbe, rokoborski navdušenec in morilec, ki ga je v lanskem nominaciji za oskarja Foxcatcher upodobil Steve Carell. Preden se je začel zanimati za ljubiteljsko rokovanje, je bil Du Pont strastni filatelist in je plačal 935.000 dolarjev za Magenta One Cent, ki ga je kupil pri Weinbergu na dražbi leta 1980. Po smrti Du Ponta leta 2010 je bil dan na prodajo na dražbi in prodal lansko poletje za 9, 5 milijona dolarjev - kar je štirikrat več, kot jih je kdaj koli dočakal posamezen žig.
Ta nedavna prodaja pomaga razložiti čas razstave Poštnega muzeja.
Magenta iz Britanske Gvajane One-Cent Magenta iz leta 1856 s svojo tri-jadrno jadrnico nosi začetnice poštnega uradnika Edmonda D. Wight-a za odvračanje ponarejevalcev. (Smithsonianov nacionalni poštni muzej) 
Z infrardečim filtrom se odstrani rdeča površina žiga, da se bolje vidijo oznake, ki vključujejo moto kolonije Damus Petimus Que Vicissim, kar pomeni: damo in prosimo v zameno. (Smithsonianov nacionalni poštni muzej) 
Obiskovalci bodo dobili redko priložnost, da vidijo hrbtni del žiga, na katerem so oznake njegovih prejšnjih lastnikov, vključno s grofom Philippom von Ferrarijem in Johnom E. du Pontom. (Smithsonianov nacionalni poštni muzej) 
Na zadnji strani žiga infrardeče fotografije razkrivajo detelino s štirimi listi pod zvezdo s 17 točkami. (Smithsonianov nacionalni poštni muzej) Skozi leta so kustosi v muzeju večkrat poskušali postaviti žig na ogled, le da bi ga zavrnili. Toda pred zadnjo dražbo One Cent Magenta so se predstavniki družbe Sotheby's podali v muzej. Skušali so uporabiti nekaj njegove znanstvene opreme, razvite v desetletjih od prejšnje prodaje znamke, da bi preučili elemente predmeta in preverili njegovo pristnost.
Po odobritvi tega dostopa je Smithsonian pri Sothebybyju pustil zahtevo, da opozori zmagovalce na dražbi na zanimanje institucije za prikaz žigi. Novi lastnik - oblikovalec čevljev Stuart Weitzman - je po pogovorih z muzejem privolil v triletno posojilo brez primere.
To je bil precej državni udar. Piazza ocenjuje, da si je skoraj 140 let, odkar so jo odkrili, Magenta na ogled že manj kot mesec dni. In filatelisti po vsem svetu so hrepeneli po tem.
"Ko sem zadnjič videl žig, sem pomislil leta 1986 na mednarodni razstavi znamk v Chicagu, " pravi Ken Martin, izvršni direktor Ameriškega filatelističnega društva, ki ga želi videti, ko bo končno na ogled.
Dodaja še, da pričakuje, da bo razstava pripomogla tudi k splošnejšemu zanimanju za Narodni poštni muzej in bolj nabiranju žigov.
"Tudi zbiratelji, ki so dobro seznanjeni s to zgodbo, niso videli žiga v 35 letih, " dodaja Piazza in navaja kratko predstavitev iz leta 1987. In ta razstava je, tako kot nekaj prejšnjih predstav, trajala le nekaj dni in se je zgodila na ekskluzivni razstavni znamki, zaprti za javnost. Zadnji in edini obisk nefilateljske publike je žig doživel na svetovnem sejmu v New Yorku - leta 1940.
Čudna zgodovina znamke je podrobno razstavljena v razstavi, ki je v muzeju v galeriji William H. Gross Stamp. Pregledali bodo tudi njegove fizične elemente, vključno s tistimi, ki so bili pred kratkim izvedeni o žigu s pomočjo vrhunskih muzejskih orodij „forenzična filatelija“. Na primer, s posebnimi florescentnimi lučmi so filtrirali površinsko barvanje in dobili jasen pogled na črno črnilo pod magenta ter kakršne koli spremembe, ki so nastale na žigu po tiskanju. To je Smithsonianu omogočilo, da je potrdil, da gre res za edinstveno Magenta z enim centrom, ne pa za eno redkejših štiriocentričnih različic, ki bi jih lahko spremenili tako, da bi bili videti kot en cent.
"Vsaka sprememba ali sprememba sprednje strani žiga bi se različno zasvetlila, če bi jo gledali pod različnimi svetilkami, " pravi Piazza.
Infrardeči filter je Smithsonianovim kustosom omogočil, da bolje razkrijejo oznake, ki so bile narejene na žigu na poti, dolgi več kot stoletje in pol. Med njimi je tudi poštni žig 5. aprila 1856 (beri okrožje v Demerari v Britanski Gvajani); ročno napisane začetnice „EDW“ poštnega uradnika Edmonda D. Wighta (uradniki so pogosto tovrstne znamke postavili takrat, da bi odvračali od ponarejanja); in napise "Britanska | Gvajana" in "Poštnina | En cent."
Na razstavi bo tudi nekaj, kar še nikoli ni bilo razstavljeno: hrbtna stran žiga. Obiskovalci bodo videli številne „znamke lastnikov“, ki razkrivajo različne zbirke, skozi katere je prešel.
"Obiskovalci bodo lahko videli, kako bi lahko videli, da bi ga lahko pripisala ženi [enega zbiratelja], ki poskuša izbrisati lastnikovo oznako moža, zato obstaja nekaj zanimivih spletk, " pravi Sharon Klotz, direktorica razstav za muzej, ki je načrtoval, kako najbolje prikazati ta artefakt. "Naš cilj je predvideti vprašanja, ki bi jih lahko imela splošna publika, " je še vedno privlačen strokovnim filatelistom.
Dodaja, da je "pristnost pogleda - čim bolj gola in resnična - neverjetno dragocena."
Razstava "Magenta British Giana Once-Cent: The World's najslavnejši žig na svetu" je na ogled v Nacionalnem poštnem muzeju od 4. junija 2015 do novembra 2017 v muzejski galeriji William H. Gross Stamp. Žig pa ne bo na ogled, vendar od 27. novembra do 10. decembra 2015 in od 23. maja do 10. junija 2016. Poleg tega bo morda treba žig občasno odstraniti, zato muzej predlaga, da pokličete vnaprej 202-633 -5555 za potrditev razpoložljivosti.
