Potresi, tornada, požari in poplave; katastrofe prihajajo v najrazličnejših oblikah. In glede na to, kdaj in kje se pojavijo, je delo agencij za pomoč lahko težavno. Delavci, ki pomagajo, potrebujejo elektriko za pomoč prizadetim, ne glede na to, ali se uporablja za postavitev začasnih bolnišnic in zavetišč ali za iskanje preživelih v razbitinah.
Pogosto se pripeljejo dizelski generatorji, ki pa potrebujejo stalen dotok goriva. Torej, kaj, če obstaja način, kako zagotoviti zanesljivo moč, neodvisno od logistike napajalnih vodov? To je ideja za fotovoltaični balon Zephyr, ki sončno energijo uporablja za oskrbo z električno energijo na območju nesreče.
Inženirka Karen Assaraf in oblikovalci Julie Dautel in Cédric Tomissi sta se udeležila Le Laboratoire, centra za sodobno umetnost in oblikovanje v središču Pariza, da bi razmišljal o "energiji za prihodnost" in se potegoval za pariško nagrado ArtScience. Trije učenci so se osredotočili na življenjsko nevarne situacije, ko je bila energija nujna, zamislili avtonomno napravo, ki bi jo bilo mogoče enostavno postaviti na oddaljene lokacije za proizvodnjo električne energije. Ta ideja se je izkristalizirala v okolju prijazen generator.
(Julie Dautel) Navdušen nad "letečimi predmeti", kot so kajti in sateliti, je trio zasnoval koncept za Zephyr. Gre v bistvu za velik balon, ki lahko zajame sončno energijo, in bazno postajo, nameščeno v prenosnem zaboju. Podnožje je sestavljeno iz treh glavnih odsekov: vgrajen računalnik, predal za vodo in predal, v katerem je shranjen balon in njegov sprožilni kabel.
Takole deluje: primer se prevaža na območje katastrofe. Balon vzamete iz predala in ga odprete na tleh, tako da lahko takoj začne zbirati sončno energijo. Zdaj dodajte vodo. Zephyr ima na krovu elektrolit, ki porabi devet litrov vode za proizvodnjo vodika, da napihne balon, ki se s kablom pritrdi na podlago.
Skupina je sodelovala z Inštitutom za raziskave in razvoj fotovoltaične energije (IRDEP) za razvoj balona. Izdelana je iz vodikovega plastičnega jadra, prekrita s tankim filmom iz bakra, indija, galija in selenida (CIGS), ki absorbira sončno energijo. Balon lahko leti kar 165 metrov in ima krmilni mehanizem, ki zagotavlja največjo izpostavljenost soncu.
Električna energija potuje po kablu do podstavka, kjer je shranjena v devetih baterijah z veliko zmogljivostjo. Transformator standardizira elektriko po določenih zahtevah in porazdeli moč, kar omogoča, da se proizvodnja in poraba energije odvijata na isti lokaciji.
Ustvarjalci podjetja Zephyr ocenjujejo, da lahko vsaka enota zagotovi dovolj energije za osvetlitev in ogrevanje do 15 šotorov na območju nesreče, pa tudi za vzpostavitev telekomunikacijskega omrežja. Koncept je še vedno v razvojnih fazah, vendar dobiva veliko prepoznavnost.
V začetku letošnjega leta je projekt prejel nagrado Paris ArtScience Award in na koncu osvojil Challenge Humanitech 2014. Poleg tega je Zephyr osvojil Dan podjetniških koč, ki ga je gostil HEC Paris, in EDF-ov izziv za delitev energije v mestu, 2030.
Ti trije študenti si morda niso zamislili načina, kako bi vodo pretvorili v vino, a pretvorba vode v moč je morda prav tako čudežna, ko pride do katastrofe.
Ta članek je prvotno objavila uredniška skupina pri XPRIZE, ki oblikuje in izvaja spodbudne natečaje za dosego radikalnih prebojev v korist človeštva.
