Ko so na olimpijskih igrah leta 1968 podelili medalje za moški 200-metrski sprint, je bil fotograf revije Life John Dominis od stopničke oddaljen le 20 metrov. "Nisem mislil, da gre za velike novice, " pravi Dominis. "Pričakoval sem normalno slovesnost. Komaj sem opazil, kaj se dogaja, ko sem streljal."
Sorodne vsebine
- Česa ne veste o tihi kretnji olimpijca Tommiea Smitha
- Dan Iguanas
- V vrečki je
O slovesnosti, ki je 16. oktobra "dejansko minila brez splošnega obvestila na napolnjenem olimpijskem stadionu", je iz Mexico Cityja sporočil dopisnik New York Timesa Joseph M. Sheehan. Toda ko se je Sheehanovo opazovanje tri dni pozneje pojavilo v tisku, je dogodek postal novica na prvi strani: zaradi politiziranja iger so ameriški olimpijski uradniki pod pritiskom Mednarodnega olimpijskega komiteja suspendirali medalista Tommiea Smitha in Johna Carlosa ter ju poslali pakiranje.
Smith in Carlos, dobitnika zlate in bronaste medalje, sta bila v primeru, da so na slovesnost prišli oblečeni, da bi protestirali: nosili črne nogavice in brez čevljev, ki bi simbolizirali afroameriško revščino, črne rokavice, ki bi izražale afroameriško moč in enotnosti. (Smith je tudi nosil šal, Carlos pa kroglice, v spomin na žrtve linča.) Med igranjem državne himne in gledanjem mednarodne televizijske publike se je vsak moški pognal z glavo in dvignil pest. Potem ko sta bila oba pregnana, so se slike njihove kretnje vpisale v ikonografijo atletskega protesta.
"To je bil polarizacijski trenutek, ker je bil videti kot primer radikalizma črne moči, " pravi Doug Hartmann, sociolog z univerze v Minnesoti in avtor filma Dirka, kultura in upor črnega športnika: Olimpijski protesti leta 1968 in njihovi Potem . "Mainstream America je sovražila to, kar so storili."
ZDA so bile že globoko razdeljene zaradi vietnamske vojne in gibanja za državljanske pravice ter serijskih travm 1968 - naraščajočih protivojnih protestov, umorov Martina Lutherja Kinga mlajšega in Roberta F. Kennedyja, pretepov protestnikov med Demokratično nacionalno državo Konvencija čikaške policije - te razkole je močno olajšala. Pred olimpijskimi igrami so se številni afroameriški športniki pogovarjali o bojkotu Iger v znak protesta proti rasni neenakosti v ZDA. Toda bojkot, ki ga je organiziral sociolog Harry Edwards, se ni nikoli odpravil.
Kot študenti na državni univerzi San Jose, kjer je Edwards poučeval, sta v tem pogovoru sodelovala Smith in Carlos. Carlos, ki se je rodil in odraščal v Harlemu, je bil "ekstremni ekstrovert z izzivalno osebnostjo, " pravi Edwards, zdaj ekspertni profesor sociologije na kalifornijski univerzi v Berkeleyju. Smith, sin delničarjev, ki je odraščal v podeželskem Teksasu in Kaliforniji, je bil "precej mehkejša, zasebna oseba." Ko so dvignili pesti na stojalo za medalje, so nastopali po svoje.
Med športniki na Igre so bila mnenja razdeljena. Avstralski Peter Norman, dobitnik srebrne medalje v 200-metrskem sprintu, je na stopničke postavil obeležje, ki podpira Edwardsovo organizacijo. Boksar v težki kategoriji George Foreman - ki bi osvojil zlato medaljo in v ringu zamahnil ameriško zastavo - je protest zavrnil in rekel: "To je za šolarje." Štiri ženske tekačice v ameriški štafeti na 400 metrov so svojo zmago posvetile izgnanim sprinterjem. Predstavnik ZSSR je bil citiran, morda neizogibno: "Sovjetska zveza nikoli ni uporabila olimpijskih iger v propagandne namene."
Smith in Carlos sta se vrnila domov v valu opprobriuma - bila sta "črnolasa nevihtna vojaka", po besedah Brent Musburgerja, ki bi si pridobil slavo kot televizijski športnik, a je bil takrat kolumnist časnika Chicago American časopis in anonimna smrt grožnje. Pritisk, pravi Carlos, je bil dejavnik samomora njegove žene leta 1977. "Eno minuto je bilo vse sončno in srečno, naslednjo minuto je bil kaos in nor, " pravi. Smith se spominja, "nisem imel službe in ne izobrazbe. Bil sem poročen s 7-mesečnim sinom."
Oba moška sta na kratko igrala profesionalni nogomet. Nato je Carlos delal na vrsti delovnih mest, preden je postal svetovalec na srednji šoli Palm Springs, kjer je bil zadnjih 20 let. Zdaj je star 63 let in se je poročil, ima štiri žive otroke (pastork je umrl leta 1998). Smith je leta 1969 diplomiral iz družboslovja iz zvezne države San Jose, magistriral pa iz sociologije na podiplomskem programu Goddard-Cambridge iz družbenih sprememb v Bostonu leta 1976. Po poučevanju in poučevanju na kolidžu Oberlin v Ohiu se je ustalil v južni Kaliforniji, kjer je na Santa Monici College poučeval sociologijo in zdravje ter treniral sled. Zdaj 64 in upokojen, živi s tretjo ženo Delois zunaj Atlante. Ima devet otrok in pastorkov.
Dva športnika delita, kar Smith imenuje "napet in čuden" odnos. Carlos pravi, da ga je leta 1968 dejansko pustil mimo, ker "Tommie Smith nikoli ne bi postavil pesti v nebo, če bi zmagal na tej dirki." Smith, ki je zmagal na dirki v rekordnih 19, 83 sekunde, zavrne to trditev kot neumnost.
Toda oba moška vztrajata, da nimata obžalovanja glede leta 1968. "Šel sem tja kot dostojanstven črnec in rekel:" Kar se dogaja, ni prav, "pravi Carlos. Njihov protest, pravi Smith, "je bil krik po svobodi in človekovih pravicah. Videti smo morali, ker nas niso mogli slišati."
David Davis je športni pisatelj v reviji Los Angeles .
