Lobanja montiranega Tarbosaurusa. Fotografiral Jordi Payà, z Wikipedije.
Pot domov za nedovoljenega Tarbosaurusa bo dolga. V začetku tega poletja so zvezni agenti zasegli okostje tiranozavra Tarbosaurusa, ki je bilo dano na dražbo v New York City. Prodajna cena dinozavra je presegla milijon dolarjev, a, kot se je dolgo sumilo in kmalu postalo jasno, je bil dinozaver nezakonito pretihotapljen v ZDA. Še huje pa je, da je bil skelet skoraj zagotovo nezakonito izkopan iz Mongolije in nato pretihotapan iz države. Mongolski uradniki, poklicni paleontologi, odvetniki in uradniki ZDA so se hitro pomerili, da bi preprečili, da bi dinozaver izginil v zbirko bodočega kupca tirannosavra.
Te dogodke doživljam kot zmago. Trg fosilnih črnin je mnogim državam oropal naravno naravoslovno dediščino, zlasti Mongolijo in Kitajsko, zato sem bil vesel, da vidim veliko zadevnih aktivistov, ki delajo v upanju, da se bo Tarbosaurus vrnil. Kot so ugotovili strokovnjaki paleontologi, je Tarbosaurus nedvomno prišel iz Mongolije - države s strogimi zakoni o dediščini o tem, kdo lahko zbira fosile, kaj lahko nabere in kaj se kasneje zgodi s fosili. Vsi do zdaj zbrani dokazi podpirajo domnevo, da je bil Tarbosaurus pokraden iz Mongolije. Toda človek, ki je sestavil spornega Tarbosaurusa, se s tem ne strinja in je vložil zahtevek za dinozavra. Eric Prokopi, ki je dobil Tarbosaurus in je imel od tega dražbo, je prepričan, da je dinozaver pravilno njegov.
Kot poroča Wynne Parry v LiveScience, se Prokopi in njegov odvetnik skušata ubraniti prodajo Tarbosaurusa z razlikovanjem med surovimi fosili in rekonstruiranim končnim izdelkom. "Samo poskušamo ugotoviti dejansko razlikovanje med uvoženim fosilom in končnim kosom, ki je tisto, kar se je prodajalo na dražbi, " je dejal Prokopijev odvetnik Michael McCullough.
Toda ta strategija popolnoma zgreši poanto. Prokopi je očitno vložil veliko časa, denarja in truda v okostje tiranozavra, vendar to ne spreminja dejstva, da je bilo okostje gotovo zagotovo nezakonito izkopano in, kot kažejo carinski dokumenti, z lažnim opisom pretihotapljeno v ZDA. Kako težko je delal Prokopi, je popolnoma nepomembno. In odkrito povedano, Prokopi bi moral vedeti bolje, kot vložiti toliko truda v pomemben primerek dinozavra, ko najbrž ni imel pojma, od kje vzorec prihaja ali kako je bil zbran. V nadaljevanju je preprost element - Tarbosaurus je bil nezakonito odstranjen iz svojih domačih slojev, zato ga je treba čim prej vrniti v državo izvora.
