Na vašem vrtu se odvija tekma z orožjem in se igra na vaši kuhinjski mizi. Rastline, ki želijo ostati žive, proizvajajo grde spojine, da odvrnejo žuželke. Toda spojine, zaradi katerih žuželke žvrgolijo, naredijo nekaj ljudi, da se slinijo.
Gorčična olja so en primer. Osnovajo številne pogoste začimbe, kot so hren, gorčica in wasabi. Spojine v oljih, imenovanih glukozinolati, dajejo ostre okuse, ki dodajo občutljiv dodatek k hotdogu ali sušiju. Toda za žuželke so ta olja lahko strupena in smrtonosna, kot je pojasnil Roger Meissen v prispevku za blog Univerze v Missouriju " Decoding Science" .
Kapusnice, predvsem črno-bele gorčice, pa tudi brokoli, ohrovt in zelje - proizvajajo glukozinolate za boj proti škodljivcem žuželk. Kot odgovor so nekatere hrošče, kot je metulj iz zelja, pojavile kemikalije, katerih namen je razstrupljanje glukozinolatov.
Tako rastline kot žuželke v nenehni kemični vojni nenehno razvijajo nove spojine in mehanizme za boj med seboj, so 22. junija poročali raziskovalci v zborniku Nacionalne akademije znanosti . Danes rastline kapusnic izločajo 120 različnih glukozinolatov. Zgodovino te tekme z orožjem je mogoče videti celo v genih organizmov.
Raziskovalci pišejo, da so pred približno 90 milijoni let predniki rastlin kapusnic začeli proizvajati glukozinolate. Približno deset milijonov let so gosenice razvile svoj obrambni arzenal. Glede na njihove raziskave ima vojna faze, ko so rastline razvile nov nabor spojin in nato metulji razvili nov nabor strupov za obrambo proti njim. To se je zgodilo trikrat v zadnjih 90 milijonih let. Obe strani sta to dosegli tako, da sta ustvarili nove kopije genov za glukozinolate, namesto da bi samo premetavali originale.
"Te rastline so podvojile svoj genom in te več kopij genov je razvilo nove lastnosti, kot so te kemične obrambe, nato pa so se zeljni metulji odzvali z razvijanjem novih načinov boja proti njim, " Chris Pires, biolog z univerze v Missouriju in soavtor je dejala študija. Ker so rastline razvile nove spojine, so se včasih tudi razširile v nove vrste.
Čeprav so vojni plače na večini dvorišč, so nekatere gosenice obupale in prešle na mistleto, so ugotovili raziskovalci.
