Če živite v območju zaliva, verjetno veste, da o vseh govorijo dve stvari: obrtni živilski izdelki in "izdelava namiznih računalnikov". Zdaj ustanovitelj za oblikovanje v Chicagu ODLCO poskuša združiti ti dve zamisli s tem, kar sta pokličite "proizvodnja majhnih serij." Letijo ob misli, da je za fizične izdelke potrebna množična proizvodnja. Lisa Smith in njena soustanoviteljica Caroline Linder ne uporabljata 3D-tiskalnikov; uporabljajo tradicionalne proizvodne prakse. Toda njihova zgodba - zmaga in pretepi podoben - je signal iz prihodnosti, v kateri lahko veliko več ljudi fizične stvari naredi v majhnih serijah. Tam so že mnogi obiskovalci Foo Campa, ki mislijo, da gre svet.
* * *Če za kilometer ali približno toliko sledite aveniji Randolph proti zahodu od središča Chicaga, se na koncu postavite v industrijski del opečnih zgradb, ki že dolgo služijo kot meste za mesno pakiranje in skladiščenje za bližnji trg Fulton. Ko sta Linder in Smith nedavno prevzela eno od teh dvonadstropnih enot, je v prvem nadstropju še vedno prevladovala ogromna omarica za meso in dvigalo vilic. Toda nobenega od teh ni zdaj vidno. Linder in Smith maksimalno izkoriščata potencial mešane uporabe tega kraja in ga spremenita v manjši proizvodni obrat zadaj, razstavni prostor spredaj in stanovanje zgoraj, kjer Smith že živi.
"Živi" del ODLCO-jevega delovnega in delovnega prostora, ki še vedno poteka (Alexis Madrigal) Podjetje Linder in Smith, ODLCO, je druga ponovitev sodelovanja, ki so ga prvotno poimenovali Object Design League (ODL), s pomočjo katerega so pripravili razstave in upravljali pop-up trgovine. Toda, pravi Smith, so se naveličali razstav. "Tako nezadovoljivo je, če imaš svojo stvar na podstavku in je potem nihče res ne more kupiti, je enkratna in je nihče ne uporablja, " je pojasnila, "Zato smo mislili, da namesto da bi razstavljali razstave, lepo je, da dejansko izdelujete dela… v svetu oblikovanja in pomagate tem stvarem zaživeti. ”Tako je Object Design League postala ODLCO, do danes pa je duo ustvaril tri izdelke: litoželezni lonec, posodo z maslom in prihodnje silikonski trivet. V vsakem primeru so opravili obsežno delo z nogami, da bi izsledili izdelovalce, ki so specializirani za točno vrsto proizvodnega procesa, ki ga potrebujejo. Lonec je na primer izdelalo majhno podjetje, ki so ga našli v Wisconsinu, ki izdeluje sidra iz litega železa. "To počnejo že od 40. let, to je njihov kruh in maslo, " pravi Linder. Po ogledu prototipa ODLCO je proizvajalec ugotovil, da lahko lonček proizvedejo, vendar bo potrebno sodelovanje projektantov, da bi ugotovili, kako lahko želeni izdelek izvlečejo iz infrastrukture, ki je bila tam. "To je tisti del majhne proizvodnje, ki nas resnično zanima. Tukaj je nekaj naših nabora spretnosti, da oblikujemo že obstoječe metode izdelave, " pravi Linder, "Niso pospravljeni, tam niso visokotehnološki, ampak samo: "To je tisto, kar imamo, če želite sodelovati z njim, kar je kul." "Kar se je pojavilo, je težek, eleganten in še vedno popolnoma utilitarističen lonec, ki naj bi ga uporabljali v žar, na tabornem ognju ali v pečici, medtem ko ima še vedno estetsko vrednost, ki je vredna prikazati na mizi. Pri 150 dolarjih je približno enaka ceni kot priljubljena večnamenska posoda Le Creuset.
Predloženi prototipi in kosi za linijo izdelkov ODLCO (Alexis Madrigal) "V zvezi s cenami" primerno "ni vznemirljiva beseda, " pravi Smith, "Ampak mislim, da je za nas pomembno, da sodelujemo z ljudmi, ki to počnejo v Wisconsinu in to počnejo ročno, in plačajo jih več, kot nekdo v tujini. "ODLCO plača oblikovalcu vsakega izdelka pošteno licenčnino in vse to upošteva, kaj plača potrošnik. Kljub temu, čeprav si prizadevajo biti "ustrezni", jim ne uspe biti astronomskih - vsaj ne po standardih svoje tržne kategorije. Zdaj je njihov izziv ugotoviti, kako rasti, ne da bi pri tem presegli svojo optimalno velikost, kar pomeni poudariti njihovo vlogo kot proizvodni partner. "Če poskušate dobiti predmet, ki je zasnovan za vas, ste verjetno veliko podjetje, kot je Target, zato pojdite v drugo veliko podjetje, kot je Frog Design, " Smith pojasni, "če pa ste majhno podjetje in želite nekaj, kar je namenjeno tebi, kam potem greš? Upamo, da bomo to lahko tudi malo zapolnili. "
* * *
Morda je najboljši način razmišljanja o ODLCO ta: prodajajo izdelke, prodajajo pa tudi procese. Pokažejo vam, kako deluje oblikovalski svet, medtem ko kupujete njihov izdelek. To lahko vidite na umetniški razstavi, ki sta jo Linder in Smith skupaj s tremi sodelavci postavila v Muzej sodobne umetnosti v Chicagu. Kot je opisala italijanska umetniška revija Domus, je skupina "upravljala tovarno balonov v MCA, da bi iz nič ustvarila majhen balon iz lateksa." Pomislite na to fraziranje. Niso naredili balonov za prikaz. Tovarna je bila tudi del umetniškega dela.
"Baloni so predmeti, za katere nihče v resnici ne ve, kako so izdelani industrijsko, za razliko od pohištva, " pravi Smith. Tako kot pri drugih izdelkih sta se tudi Linder in Smith morala naučiti natančno, kako sta bila narejena, da sta lahko ponovila postopek.
Tovarna balonov Linder in Smith v muzeju sodobne umetnosti v Chicagu (Domus) "Obstaja kup različnih vrst lateksa, " pojasni Linder. "Zgodaj smo ugotovili, da jih je veliko preveč." Navsezadnje je bila najboljša vrsta lateksa takšna, kot jo holivudski oblikovalci za posebne učinke uporabljajo za izdelavo mehurjev, ki zadržujejo kri za prizore boja.
Z izbranim materialom je bil naslednji korak optimizacija proizvodnje. "Je bil na nek način prvi proizvodni projekt, ki smo ga naredili, " pravi Smith. "Ugotovili smo, kako narediti balon, vendar je bilo treba ugotoviti še druge stvari. Kot, želeli smo izčrpati največjo količino na dan. Bilo nas je pet. Kako ugotovimo operativno logistiko, tako da je bilo s toliko sušenjem toliko stojal. In tu smo vstopili v dejanski tovarniški del. Na dan smo črpali 80. Takrat smo se lotili maloserijske proizvodnje. "
Temeljna predpostavka v vsem tem delu je, da če lahko ugotovite, kako se stvari resnično naredijo, lahko najdete A) nove načine izdelave stvari ali B) načine izdelave novih stvari. Izrecno ne želijo povečati obsega, saj, kot je povedala soustanoviteljica Lisa Smith, "Obstajajo nekatere stvari, ki jih lahko naredite v nizki glasnosti, ki jih pri velikih količinah ne morete storiti." Če je lekcija neprijetna učiti se iz porasta mikro pivovarne in nanodistilarstva ali ročno izdelanega čokoladnika, je točno to. Majhna ni nujno boljša v vseh stvareh, majhna pa je lahko drugačna in moteča.
Ta zgodba je bila v soavtorju z Alexisom Madrigalom, starejšim urednikom pri The Atlantic. Ta del se je pojavil tudi v The Atlantic v okviru posebnega poročila Startup Nation 2012.
