Septembra 1854 je škotski raziskovalec John Rae objavil močan opis o »melanholičnem in groznem« koncu Franklinove ekspedicije. Njegovo poročilo, ki je v veliki meri temeljilo na pričevanju iz prve roke lokalnih inzuitov Netsilik, je bilo podkrepljeno z artefakti, reševanimi iz obsojene misije. Kljub temu dokazu so Raeja ostro obsodili posamezniki, od Charlesa Dickensa do žene vodje ekspedicije Sir Johna Franklina. Zlasti en stavek je pritegnil najmočnejšo iro: "Iz pohabljenega stanja mnogih teles, " je zapisal Rae, "je razvidno, da so bili naši bedni rojaki gnani do zadnje strašne alternative" - z drugimi besedami, kanibalizma - "kot sredstvo za vzdrževanje življenja. "
Šest let je minilo, ko sta HMS Terror in Erebus ter 128 častnikov in ladij ladij izginila med poskusom načrtovanja severozahodnega prehoda skozi hladne vode Arktike. Raejev račun je nakazal prve namige o Franklinovi usodi in iskalna skupina iz leta 1859, ki jo je vodil Francis Leopold McClintock, je razkrila zapis iz leta 1848, v katerem so podrobno opisali vse bolj hude stiske posadke. Z leti so se pojavile nadaljnje sledi ekspedicije, vključno s pokopališči in oživljenimi ostanki terora in Erebusa, vendar okoliščine smrti ekspedicije ostajajo trajna skrivnost do danes.
Zdaj poroča George Dvorsky za Gizmodo, skupina kanadskih raziskovalcev je ugotovila, da zastrupitev s svincem, ki je eden prevladujočih osumljencev za smrt mornarjev, ni bil glavni dejavnik neuspeha odprave.
Ugotovitve ekipe, ki so bile na novo opisane v Plos One, se vrtijo okoli treh hipotez: prvič, če bi posadka ubila večjo izpostavljenost svincu, bi morale kosti tistih, ki so preživele najdlje, pokazati obsežnejšo porazdelitev svinca. Po isti logiki naj bi mikrostrukturne lastnosti kosti, oblikovane okoli smrti, pokazale povišano raven svinca, zlasti v primerjavi s starejšim telesnim tkivom. Nazadnje bi morale mornarjeve kosti v istem časovnem obdobju pokazati višjo ali večjo raven svinca kot tista v britanskem pomorskem prebivalstvu s sedežem v Antigvi.
Znanstveniki so za oceno kosti članov posadke uporabili tehniko skeniranja z visoko ločljivostjo, imenovano konfokalno rentgensko fluorescenčno slikanje. Čeprav je ekipa našla dokaze o svincu, David Cooper, kanadski raziskovalec, predsednik sinhronskega slikanja kosti, za CBC Radio Saskatoon Morning pravi, da se je nevarni element "razširil po njihovih kostih", kar kaže, da se je izpostavitev pojavila pred odpravo. Glede na razširjenost zastrupitve s svincem po industrijski revoluciji (ker so se družbe industrializirale, so začele vključevati svinec v vse, od pigmentov barve do bencina in konzervirane pločevinke s hrano), ta razlaga ni presenetljiva.
Cooper trdi, da je vzdržljivost Franklinskih mornarjev še pomembnejša: "Ni domišljija, da bi razumeli, kako ljudje umrejo po dveh ali treh letih na Arktiki, " pravi za CBC. "To je bilo obupno stanje, zaloga hrane primanjkuje in kasneje v odpravi obstajajo dokazi o kanibalizmu. Mislim, da je izjemno, da so preživeli tako dolgo, kot so. "
Leta 1859 so iskalci odkrili beležko, v kateri je podrobno opisan položaj Franklinove odprave (Wikimedia Commons) Po mnenju Kat Long Floss 'Kat Long je Franklin ekspedicija odpotovala v Anglijo 19. maja 1845. Teror in Erebus sta imela presenetljivih 32.224 funtov slane govedine, 36.487 funtov ladijskega piškota, 3.684 litrov koncentrirane žgane pijače in 4.980 litrov ale in porterja. dovolj za vzdrževanje ladijske posadke tri leta.
Na žalost so te pretirane določbe preprečile, da je žena Janeza Franklina, žena Janeza Franklina, prepričala britansko admiraliteto, naj poišče svojega moža in njegovo posadko, potem ko nista uspela vzpostaviti stika s tistimi, ki so bili doma.
"Admiralty so ves čas govorili:" Tri leta imajo dovolj hrane. Tako nam ni treba skrbeti vsaj do leta 1848, "je Paul Watson, avtor Ice Ghosts: Epski lov za izgubljeno ekskurzijo Franklina, povedal Simon Worrall iz National Geographic-a.
Pozimi leta 1845 sta Franklin in njegova posadka počivala na otoku Beechey, majhnem obodu zemlje v kanadskem arktičnem arhipelagu. Umrli so trije mornarji in bili pokopani v otoku večno zmrzal, vendar so bili pogoji lažji, da se je odprava nadaljevala naprej. 12. septembra 1846 pa sta se Terror in Erebus znašla ujeta v hitro zamrznjenih vodah. Tokrat ne bi bilo burnih pomladnih in poletnih vetrov, ki bi rešili ladje iz njihovega ledenega zapora.
Do pomladi 1848 se vreme še vedno ni umirilo. Ostalo je le 105 moških, saj je več deset članov posadke, vključno z Franklinom, podleglo neznanim silam. Kapitan Francis Rawdon Moira Crozier, drugi poveljnik odprave, je pustil opombo, v kateri je bilo podrobno opisano stanje moških v kupu kamenja na severozahodni obali otoka King William. Preživeli mornarji so se odpravili v notranjost in na koncu naleteli na Inzuita Netsilik, ki bi svojo nesrečno zgodbo posredoval Johnu Raeju, vendar se ni nikoli podal na trgovska mesta, kjer so upali poiskati pomoč.
Leta 2014 so arheologi in inuitski zgodovinarji odkrili Erebusovo zadnje počivališče v Viktorijski ožini. Dve leti pozneje so iskalne skupine locirale drugo ladjo, Terror, ob jugozahodni obali otoka King William. Ta plovila so v povezavi s številnimi telesi in raznimi artefakti, ki so se skozi stoletja reševali, predstavljala dokaz grobega konca ekspedicije, vendar so številni vidiki zgodbe še vedno nejasni. Zahvaljujoč novi študiji pa so raziskovalci še korak bližje do končnega zaključka.
