"Nobena cena ni prevelika, " je nekoč izjavil John Pierpont Morgan, "za nedvomno lepoto in znano pristnost." Dejansko je finančnik polovico svojega bogastva porabil za umetnost: kitajske porcelane, bizantinske relikvije, renesančne bronce. Njegova londonska hiša je bila tako kritična in kritik je dejal, da spominja na "Zastavljalnico za Croesuse." Morgan je naročil tudi številne portrete - vendar je bil preveč nemiren in zaposlen, da bi lahko mirno sedel, ko so bili slikani.
Sorodne vsebine
- Ogled Dubaja s kamero mobilnega telefona
- Edward Steichen: V Vogueu
Leta 1903 je slikar Fedor Encke najel mladega fotografa Edwarda Steichena, da je posnel Morganovo sliko kot nekakšen goljufijski list za portret, ki ga je Encke poskušal dokončati.
Sedenje je trajalo le tri minute, med katerimi je Steichen posnel le dve fotografiji. Toda eden od njih bi Morgana definiral za vedno.
Januarja 1903, 65-letni Morgan, je bil na vrhuncu svoje moči, jekleni, železniški in elektroenergetski mogotec dovolj vpliven, da je usmerjal ogromne segmente ameriškega gospodarstva. (Štiri leta pozneje bi skoraj sam potihnil finančno paniko.) 23-letni Steichen, priseljenec z osmim razredom, si je besno prizadeval, da bi si ustvaril mesto v likovni fotografiji, ki se je sama borila, da bi jo jemal resno .
Steichen se je na streljanje pripravil tako, da je za magnata sedel hišnik, medtem ko je izpopolnjeval osvetlitev. Morgan je vstopil, odložil cigaro in zavzel navado. Steichen je fotografiral eno sliko, nato pa je Morgan prosil, naj rahlo premakne položaj. To ga je motilo. "Njegov izraz se je zaostril, telesna drža pa je postala napeta, " se je Steichen spomnil v svoji avtobiografiji A Life in Photography . "Videla sem, da se je odvijalo dinamično samopodobo." Hitro je posnel drugo sliko.
"Je to vse?" Je rekel Morgan. Bilo je. "Všeč mi je, mladi mož!" Dejanskemu fotografu je na kraju sam plačal 500 dolarjev gotovine.
Morganova radost je zbledela, ko je videl dokaze.
Prvi strel je bil neškodljiv. Morgan je naročil ducat izvodov; Encke ga je uporabila za dokončanje oljnega portreta, v katerem je Morgan bolj podoben Božičku kot sebi.
Toda druga podoba je postala senzacija. Morganov izraz je prepovedan: brki se tvorijo namrščeno, njegove oči (ki jih je Steichen kasneje primerjal z žarometi ekspresnega vlaka) pa sijejo iz senc. Njegov obraz, obložen s strogim belim ovratnikom, je v temi skoraj iztrebljen, čeprav njegova zlata veriga ura namiguje na njegov obsežen obseg. Na tej sliki je pozneje povedal Steichen, da se je le rahlo dotaknil Morganovega nosu, ki je bil otekel zaradi kožne bolezni. Pa vendar je Steichen zanikal, da je v levi roki Morganove slike oblikoval najbolj aretativni vidik slike: iluzijo bodala - pravzaprav naslonjača stolčka.
Morgan je dokaz na mestu strgal.
Steichen je bil po drugi strani navdušen.
"Bil je trenutek, ko je ugotovil, da ima nekaj, kar bi mu omogočilo, da pokaže svoj talent ostalim svetom, " pravi Joel Smith, avtor Edwarda Steichena: Zgodnja leta .
In ko se je veliki bankir pred fotografskim objektivom zdrznil, je "Steichen izvedel nekaj, česar ni nikoli pozabil, " pravi Penelope Niven, avtorica Steichen: A Biograph y. "Vsebino morate usmerjati ali presenetiti v tem razodetju značaja. Morate priti do bistva tega drugega posameznika in to storite v trenutku ... ko je posameznik razorožen. "
Kljub temu se nekateri kritiki sprašujejo, ali je Steichenov genij bolj v izkoriščanju predsodkov javnosti; Američani so se močno zamerili roparskim baronom (tako kot se ponavadi zamerijo titanom na Wall Streetu). Smith namreč trdi, da je Steichen, ne glede na to, kako se je Morgan obnašal ob streljanju, okrepil svoj ugled trdega kapitalista - "nekoga, ki je poln teme, ki je v nevarnost utelesil agresijo in zaupanje."
Fotografija resnično odraža vidike pravega moškega, pravi Morganov biograf Jean Strouse. "Videti je kot dobro oblečen gusar, " pravi. "Fotografije ne lažejo - to je v njem."
Morgan pa je bil tudi človek "številnih razsežnosti", pravi Strouse - precej sramežljiv, deloma tudi zaradi učinka rinofimov na nosu. Izogibal se je pred množico ljudi in požgal veliko svojih pisem, da bi zaščitil svojo zasebnost. Imel je nežno plat, zaradi katere je bil nekaj moškega gospe. Njegova ljubezen do umetnosti je bila iskrena in brezmejna. In čeprav je divje profitiral od industrializiranega ameriškega gospodarstva, je tudi sam videl, da je odgovoren za njegovo pastirstvo. Delal je kot centralna centralna banka, dokler ni umrl, v starosti 75 let, leta 1913 (leto ustanovitve centralne banke).
Morgan sam po sebi očitno ni zameril fotografom. Leta 1906 je Edwardu S. Curtisu podaril vrtoglavih 75.000 dolarjev (danes 1, 85 milijona dolarjev) za ustvarjanje 20-mestne serije fotografij o ameriških Indijancih. In leta po steichenskem obračunu se je Morgan odločil, da mu je ta drugi portret sploh všeč - ali vsaj, da ga želi imeti v lasti.
"Če bo to njegova javna podoba, bi zagotovo človek, ki je bil tako roparski baron in tako pameten pri svojem zbiranju umetnosti in obvladovanju toliko sreče, želel imeti nadzor nad tem, " pravi fotografski kritik Vicki Goldberg.
Morgan je za originalni tisk ponudil 5000 dolarjev, ki jih je Steichen dal svojemu mentorju Alfredu Stieglitzu; Stieglitz tega ne bi prodal. Pozneje se je Steichen strinjal, da bo za Morgana naredil nekaj izvodov, a nato za tri leta odložil - "moj precej otročji način, " je pozneje dovolil, "da se je z njim celo spravil zaradi tega, da je iztrgal prvi dokaz."
Kadrovska pisateljica Abigail Tucker v tej številki piše tudi o renesančnem umetniku Giuseppu Arcimboldo.
Edward Steichen, prikazan tukaj v avtoportretu leta 1901, je pomagal dvigniti status fotografije kot umetniške oblike do te mere, da se mu ni bilo treba oglaševati s paleto in čopičem. (Oddelek za knjižnico kongresnih tiskov in fotografij) 
JP Morgan je sedel dve minuti; eden od nastalih portretov je določil njegov ugled. (Edward Steichen / NPG / Art Resource, NY) 
V portretu, ki ga je Morgan raje označil, je "videti kot velika ladja, ki se bo začela vkrcati pod zmagoslavna jadra", piše biograf Jean Strouse. (Edward Steichen / Arhiv knjižnice Pierpont Morgan, vljudnost Joanna T. Steichen) 
Steichen leta 1972, v starosti 92 let, ni nikoli pozabil, kako pomemben je, da zavoha ali razburja svoje subjekte. (Oliver Morris / Getty Images)
