El Niño, podnebni vzorec, ki vsake tri do sedem let zvišuje površinske temperature Tihega oceana, že dolgo pozna Sierra Nevado s snegom, omeji žetev perunskih sidrov in blaži Havajske otoke s suhim, prijaznim vremenom na plaži. Vprašanje, ali so učinki El Niño postali izrazitejši v zadnjih desetletjih, ko so se podnebne spremembe stopnjevale, znanstvenikov ni prineslo soglasja. Zdaj pa nove raziskave, objavljene prejšnji teden, ki jih je financirala Nacionalna znanstvena fundacija in objavljene v Science, krepijo povezavo med aktivnostjo El Niño in podnebnimi spremembami.
Sorodne vsebine
- Školjke starodavnih klamov kažejo, kaj še vodi El Niño, še vedno ni jasno
Med sezono El Niño - naslednja se še naprej zavleče, vendar naj bi se začelo pozneje letos - sila trgovskih vetrov v zahodnem in srednjem Tihem oceanu se zmanjša ali celo obrne, kar povzroči rahlo temperaturo površinske vode. Ko oslabljeni vetrovi dopuščajo - ali obrnjeni vetrovi počasi pritiskajo - toplejša voda vzhodno čez ocean, sledijo tudi padavine.
El Niño in njegov hladnovodni kolega La Niña, ki se zgodi med epizodami El Niño, ko se redni trgovinski vetrovi stopnjujejo proti zahodu, imajo globalne posledice. Požari v Avstraliji in lakota v Indiji so bili povezani s podnebnim vzorcem. Videti je, da se je cikel El Niño in La Niña v zadnjih letih še stopnjeval. V iskanju razlogov, zakaj so znanstveniki razpravljali o povezavi s podnebnimi spremembami že leta 1997, ko so raziskovalci Nacionalnega centra za atmosferske raziskave objavili študijo z naslovom "El Niño in podnebne spremembe." Niso mogli opredeliti jasne povezave, vendar so verjel, da je na delu neznana sila - tista, ki bi zahtevala nadaljnjo preiskavo. "Vsaj najmanjšega dela tega, kar se dogaja ..., ni mogoče upoštevati samo zaradi naravne spremenljivosti, " so zapisali.
Leto pozneje so strokovnjaki v Zahodnem regionalnem podnebnem centru s sedežem v Nevadi, ki razširja podnebne podatke in izvajajo raziskave, razmišljali tudi o tem, ali je El Niño svetovno segrevanje golo. Precej sumljivi so bili do povezave, vendar jim je spet manjkalo posebnih dokazov. V objavi na spletnem mestu centra so zapisali:
Verjetno je, da bi toplejša zemlja ustvarila več in močnejšega El Niñosa. Obstaja nekaj dokazov, da se je zemlja v zadnjih dveh desetletjih segrevala in ni dvoma, da je bil El Niño v tem času veliko pogostejši. Če se dokazi o segrevanju zemlje vzamejo po nominalni vrednosti (ni splošno sprejeto), še vedno ostaja širok spekter mnenj o tem, ali vidimo manifestacijo človeške spremembe globalnega podnebja ali ali bi naravni podnebni sistem to izkazoval obnašanje vseeno.
V novi študiji, ki sta jo opravili Georgia Institute of Technology in Scripps Institute of Oceanography, so znanstveniki odpotovali v osrednji tropski Tihi ocean, kjer so razlike v vzorcih temperature in padavin, ki jih poganja El Niño, najbolj akutne. S preučevanjem koral regije so si ogledali zgodovinske učinke El Niño.
Odvzeli so vzorce jedra iz velikih koralnih kamnin, ki jih je nevihta potisnila na Božič (Kiritimati) in na otoke Fanning, drobne kope zemlje na otokih Severne črte Kiribatija. Z radioaktivnimi zmenki so ugotovili starost 17 vzorcev, od katerih je vsaka trajala 20 do 80 let, kar jim je omogočilo, da so ustvarili časovno zaporedje krpljev, ki pokriva 7000 let.
Nato so na razmerje kisikovih izotopov znotraj koralnih okostij gledali kot na način merjenja variacij vremenskih vzorcev. Ker temperatura in padavine vplivajo na razmerje izotopov, so lahko zbrali okoljske razmere, ki so bile prisotne v vsaki fazi življenjske dobe koral. Popadki in sunki dežja in temperature morske gladine so v vzorcih koral pustili svoj pečat, znanstveniki pa so v njihovi analizi ugotovili bistveno bolj intenzivno in spremenljivo dejavnost El Niño v 20. stoletju, kot je predstavljala večina drugih obdobij.
"Stopnja spremenljivosti, ki jo opazimo v 20. stoletju, ni brez primere, " je v izjavi dejal vodilni avtor študije Kim Cobb, Georgia Institute of Technology, ki je poudaril podobno hudo obdobje v 17. stoletju. "Toda 20. stoletje statistično izstopa kot višje od osnovne črte fosilnih koral."
Raziskovalci so nenaklonjeni šli še korak dlje, da bi povečali povečanje aktivnosti El Niño s podnebnimi spremembami: "Nekako smo odgovorili na vprašanje, ali se El Niño spreminja glede na nedavne naravne spremenljivosti?" Je dejal Cobb. "Odgovor je pritrdilen, zato je treba določiti." Kljub številnim novim podatkom raziskovalci trdijo, da bi morali še bolj nazaj v čas, da bi še bolj dokončno povezali podnebne spremembe in dejavnost El Niño.
Bili so manj dvoumni glede vpliva študije na prihodnje raziskave o podnebnih spremembah. Kot je dejal Cobb, bodo novi znanstveniki pomagali drugim raziskati pretekle dogodke podnebnih sprememb tako v paleoklimatskih evidencah kot tudi v simulacijah modelov. "Pred to objavo smo imeli nekaj koralnih zapisov iz tega zanimivega obdobja, " je pojasnila. "Zdaj smo potrošili količino razpoložljivih podatkov o fosilnih koralah za raziskovanje teh pomembnih vprašanj."
