Čeprav diamanti niso nič drugega kot ogljikovi kristali, se peneče kamnine že sto let idolizirajo kot simboli bogastva in moči. Številni največji dragulji imajo svoje mitologije, ki pogosto vključujejo zgodbe o smrti in prevarah.
Tisti od nas, ki nismo znani igralci, člani licenčnin ali večmilijonarji, si lahko na več lokacijah vsaj ogledajo - čeprav se ne dotikajo ali nosijo - znanih diamantov. Večinoma gre za nekdanje gradove ali palače, ki ponujajo tudi utrinke likovnega dela, čudovite vrtove ali odaje nekdanjih kraljev. Izjema je seveda prirodoslovni muzej Smithsonian, kjer nacionalna zbirka draguljev, ki vključuje legendarno Hope Diamond, ponižno sedi poleg eksponata na Zemljini geologiji, eno nadstropje nad dinozavri.
Jewel House, stolp v Londonu, London, Anglija
Najstarejši deli kompleksa, imenovani Londonski stolp, segajo v leto 1100, čas Williama Osvajalca. Od takrat je stolp naraščal in se razvijal, včasih je služil kot trdnjava trdnjava, kraljevska rezidenca in zapor ter kot mesto za usmrtitve, skladišče streliva, vojašnice, kraljevsko kovnico in kraljevo menagerijo (torej živalski vrt) .
Zdaj glavna turistična atrakcija stolp ščiti tudi Crown Jewels britanske monarhije (v draguljarski hiši). Med 23.578 diamanti, ki se pojavljajo v zbirki, je nekaj največjih in najbolj znanih na svetu. 105, 6-karatni diamant Koh-i-Noor iz Indije tradicionalno nosi kraljica ali kraljica konzorcija (kraljica Elizabeta, ki jo je zadnja nosila kraljica mati), ker naj bi dragulj prinesel slabo srečo, če ga nosi moški. Cullinan I, eden največjih rezanih diamantov na svetu s 530, 2 karata, najdemo v britanskem kraljevem žezlu, 317, 4-karatni Cullinan II pa je postavljen v Imperial State Crown skupaj s 3000 drugimi dragulji.
Namesto nekaterih najbolj znanih draguljev se lahko pojavijo znaki z oznako "v uporabi", kar opominja, da gre res za delovno zbirko. Kraljica Elizabeta II vsako leto nosi cesarsko državno krono, na primer na državnem odprtju parlamenta.
Galerie d'Apollon, Louvre, Pariz, Francija
Francija je svoje monarhe vrgla že zdavnaj, vendar so številni simboli monarhije še vedno na ogled. Louvre - znameniti umetniški muzej, v katerem je Mona Lisa - je bil nekoč kraljeva palača in je zdaj dom več nekdanjih francoskih kronskih draguljev.
Dragulje Louvre lahko najdemo v Galerie d'Apollon, izpopolnjenem prostoru, ki je pokrit z zlatim listom, tapiserijami in slikami. Galerija, ki je bila vzor za ogledalo v Versaillesu, je bila zgrajena v 16. stoletju in je bila od takrat deležna številnih prenov; zadnja je bila dokončana leta 2004 in je vključevala nadgradnjo varnosti kraljevskih draguljev.
Ni veliko francoskih kronskih draguljev, saj je Republika večino prodala na dražbah leta 1887. Rešeni so bili le tisti z zgodovinskim ali umetniškim interesom. Roza Hortensia je na primer preživela tatvino leta 1792 in jo je nosil Napoleon Bonaparte. Največji diamant zbirke, 140, 5-karatni Regent, je postal del kronskih draguljev v času kralja Luja XV. Tako kot Hortensia so ga rešili pred dražbo. Hruška v obliki 55, 23-karatne Sancy pa je bila prodana že prej, v času francoske revolucije. Družina Astor je dragulj pridobila leta 1906 in nekoč je krasila tiara Lady Astor, prve ženske članice britanske zbornice. Družina je dragulj prodala Franciji leta 1978 za milijon dolarjev.
Nacionalni naravoslovni muzej, Smithsonian, Washington, DC
Smithsonian ima svoj grad, vendar diamanti ustanove ni - namesto tega sedijo čez Mall v Prirodoslovnem muzeju. Nagrada razstave je seveda Hope Diamond, 45, 52-karatni temno modri kamen, ki ga je leta 1958 muzeju podaril zadnji lastnik dragulja, Harry Winston, z upanjem, da bo začel zbirati nacionalno zbirko. Čeprav je poimenovan "Diamond of Katastrofa", večina prejšnjih lastnikov "preklet" dragulja ni dočakala nepravočasne smrti.
Vendar pa tega ne moremo reči za lastnika drugega para znanih draguljev v muzeju: uhani Marie-Antoinette so dva velika diamanta, težka 14 in 20 karatov, ter več drugih manjših kamnov. Druga Francozinja - Marie-Louise, druga žena Napoleona Bonaparteja - je nekoč na ogled nosila zapleteno diamantno ogrlico. Sestavljen je iz 172 belih diamantov, ki tehtajo skupno 263 karatov.
Muzej ima v lasti tudi več barvnih diamantov, vključno z enim največjih diamantov, ki ostanejo nepoškodovani - rumen Oppenheimer Diamond, visok 1, 5 inča. DeYoung Red Diamond, čeprav le 5, 03 karata, je največji te barve in ga je nekoč zmotil granat. In 67, 89-karatni diamant Victoria-Transvaal v šampanjcu, ki je postavljen v ogrlico z več kot 100 manjšimi kamni, so nosili v filmu iz leta 1952, Tarzanove Sage Fury .
Legenda je večplastna kot dragulj, ki obsega več milijard let, tri celine in pušča sled spletk, zavisti in smrti.Oborožitvena zbornica, Kremlj, Moskva, Rusija
Po eni zgodbi je bil Orlov diamant nekoč postavljen kot oko idola v svetišču hindujskega boga Višnuja na jugu Indije, ukradel pa ga je francoski dezerter. Nekateri so teoretirali, da je Orlov morda velikanski mogulski diamant iz Indije, ki ga je leta 1739 ukradel perzijski napadalec Nadir Shah.
Ne glede na izvor, je Orlov imenovan za grofa Grigorija Orlova, ki je diamant kupil leta 1775 v Amsterdamu in ga nato dal Katarini Veliki Ruski, svoji nekdanji ljubici, da bi si želel povrniti položaj svojega favorita. Nikoli ni, carica pa je svoj dar postavila na vrh cesarskega žezla, kjer je še danes.
Žezlo in druge dragulje - vključno s Shahom, enim redkih zgodovinskih diamantov z vgraviranim napisom - najdete v Ruskem skladu za diamante, ki je na ogled v oborožitveni dvorani v moskovskem Kremlju. Muzejska zgradba služi kot zakladnica države, v njej pa so prikazane tudi zlata in srebrnina, orožje, tekstil in kraljevske kočije. Drugje v kompleksu lahko obiskovalci obiščejo katedrale in Patriarhovo palačo.
Zakladnica, Muzej palače Topkapi, Istanbul, Turčija
Potem ko je mesto Konstantinopel leta 1453 padlo Osmanom, se je njegov osvajalec sultan Mehmed II preimenoval v mesto Istanbul in pozneje zgradil veličastno palačo Topkapi. Zrasla na 173 hektarjih je palača služila kot uradna rezidenca otomanskih sultanov in mesto vladne uprave že 380 let, preden je bila v začetku 20. stoletja spremenjena v muzej.
Številne od 300 sob, v katerih so nekoč prebivale sultanove konkubine in družine, so zdaj odprte za javnost, prav tako cesarska garderoba, palačna knjižnica, več mošej in drugih zbornic. Cesarsko zakladnico lahko najdemo znotraj ene najstarejših stavb, paviljona osvajalcev. Prostori zakladnice so polni bogastva sultanov, zlata in draguljev, ki so jih nekoč ustvarili palačni obrtniki, prejeli v dar ali vzeli kot vojni plen.
V tretji sobi zakladnice sedi 86-karatni hruškasti Diamant v obliki hruške, ki ga obdaja 49 manjših diamantov in znan tudi kot Kasikci. Legenda pravi, da je neki revež leta 1669 v Istanbulu našel dragulj v smetišču in ga za tri lesene žlice prodal žličarju, ki ga je nato prodal draguljarju za 10 srebrnikov. Diamant naj bi šel skozi roke več draguljarjev, preden je prišel do pozornosti sultana Mehmeda IV., Ki je trdil, da je njegov.
Green Vault, Dresden Royal Palace, Dresden, Nemčija
Diamanti so lahko izpostavljeni zeleni zaradi izpostavljenosti sevanju. Ker se to lahko zgodi po naravni poti, so zeleni diamanti precej pogosti, čeprav veliki niso. Najbolj znana med njimi je dresdenska zelena, ki je na ogled v zelenem trezorju v kraljevi palači Dresden skupaj z drugimi zakladi nekdanjih saksonskih vladarjev.
Diamant je postal del saksonskih kronov, ko ga je Frederick Augustus II kupil okoli leta 1742. Zeleni trezor pa ni imenovan po diamantu. Trezor je bil že med letoma 1723 in 1730 ustanovljen kot Frederick Augustus I, ki je bil poleg kralja Saške izvoljen tudi za poljskega kralja in je imel obe regali (in dragulje) za obe funkciji.
Tri od osmih komor Zelenega trezorja so bile uničene v bombnem napadu mesta leta 1945. Zaklade so že preselili v hrambo, a so jih Sovjeti po vojni zasegli. Po vrnitvi leta 1958 so bili drevesna zelena in drugi predmeti v zbirki razstavljeni v muzeju Albertinum, saj je bila palača preveč poškodovana, da bi jih tam lahko prikazali. Zbirka je bila od takrat obnovljena v nekdanjem domu - nov zeleni trezor je bil odprt leta 2004, zgodovinski zeleni trezor pa je bil dokončan leta 2006.
Muzej Condé, Château de Chantilly, Chantilly, Francija
Čeprav ni bil del kraljevih draguljev Francije, je diamant Condé kljub temu v svoji zgodovini imel licenčnino. 9.01-karatni rožnat diamant v obliki hruške je bil darilo francoskega kralja Luja XIII Luju II., Princu de Condéu - "Le Grande Condé", vodja francoske podružnice Hiše Bourbon - nekje okoli leta 1643. Diamant je ostal v družini do leta 1884, ko je Duc d'Aumale, dedni potomec Le Grande Condé, družinskemu domu, Château de Chantilly, zaročil Institut de France. Njegovi pogoji: Zbirke dvorca so morale biti odprte za javnost kot muzej in jih nikoli ni bilo mogoče izposoditi.
Diamant Condé je na ogled v muzeju Gem Room (Lebinet des Gemmes) v muzeju. Kljub željam Duc d'Aumale pa je roza diamant enkrat zapustil dvorce in se oktobra 1926 odpravil v nenapovedano potovanje v Pariz, ko sta ga ukradla dva tatova. Dragulj so v dneh v Parizu obnovili in ga skrili v jabolku, ki so ga tatovi zapustili v hotelski sobi.
Poleg diamanta lahko obiskovalci Château de Chantilly obiščejo velike sobe dvorca, si ogledajo drugo največjo zbirko slik pred letom 1850 v Franciji in pregledajo vsebino knjižnice (Cabinet des Livres). Razlogi obsegajo skoraj 300 hektarjev in vključujejo vrtove v francoskem in angleškem slogu.
