Novembra 1941 je obalna straža ob reki Mystic v Connecticutu do muzeja Mystic Seaport vlekla zelo utrujeno in razkropljeno leseno kitolov, Charles W. Morgan . Tam je počivala na postelji iz peska in gramoza. Morgan je bil zgrajen in izstreljen v ladjedelnici bratov Hillman leta 1841 v bližnjem New Bedfordu v Massachusettsu leta 1841 v svojem lovu na vse bolj lovljenega kita. do takrat, ko je leta 1921 opravila svoje 37. in končno plovbo, je prinesla nazaj 54 483 sodčkov kitovega olja in zaslužila 1, 4 milijona dolarjev.
Presenetljivo je bilo, da je bila Morgan zgrajena vsega 25 let, saj je bila v muzej mističnega pristanišča Mystic že stara stoletje. Po besedah kitov je bila "srečna ladja." (Čeprav je ime ladje moško - v tem primeru je ime glavnega lastnika - po navtični konvenciji ladja še vedno ostaja "ona.")
Morganov novi muzejski dom, ustanovljen leta 1929, je še vedno izumljal; osebje je začelo opažati, da se veliko ljudi ustavi mimo, v upanju, da bodo videli to relikvijo velike dobe kitajskega kita iz Nove Anglije. Tako se je začelo drugo življenje stare deklice, saj so jo osebje in prostovoljci začeli študirati in restavrirati, tako da so jo vrnili v življenje.
Charles W. Morgan se bo odpravil proti obali Nove Anglije do Newporta, Vineyard Haven, New Bedforda, Nacionalnega morskega svetišča Stellwagen Bank, Boston, nato pa nazaj v New London in Mystic s postankom na kanalu Cape Cod. (Z dovoljenjem Mystic Seaport) In zdaj, Charles W. Morgan - zadnja preostala lesena kitolovska ladja in najbolj cenjeno posest muzeja Mystic Seaport, Smithsonian podružnica - se bo odpravila na svoje 38. potovanje. Ladja je pravkar doživela obsežno petletno prenovo in 17. maja jo bodo vlekli po reki Mystic (prvič po mostu Mystic River Bascule, odkar je prišla leta 1941), in čez Novi London, kjer bo še en mesec ostanejo do zadnjih priprav na to, njeno prvo moderno plovbo. Nato bo križarila po obali Nove Anglije in obiskala druga zgodovinska pristanišča. Njen itinerar vključuje New Bedford, njeno domovino za 60 let, z muzejem finega kitolova; in Boston, kjer se bo privezala poleg ustave USS, edine ameriške ladje, starejše od Morgan . Obiski pristanišč bodo vključevali oglede ladje, dirke kitov, razstavnih prikolic - popoln potop v zgodovino kitolova.
Sledila bo še ena zelo pomembna postaja - ponovno srečanje. Morgan se bo pri privezu na morje v bližini provinctawna večdnevno jadral do Nacionalnega morskega svetišča Stellwagen Bank, ki je središče za opazovanje kitov v Novi Angliji. Ampak to zagotovo ni bilo v času Morgana ; kitove sperme, zaradi katerih je Nantucket postala kitolovska prestolnica sveta pred vzponom New Bedforda, so bili v teh vodah že davno lovljeni do skoraj pozabe. Eno za drugim kitolov po vsem svetu je bilo izčrpano in je ponujalo neskončne zaloge kitovega olja za mazanje strojev industrijske revolucije in prižiganje hiš ljudi - divja vožnja, ki se je končala šele z odkritjem nafte v Titusvilleu v Pensilvaniji leta 1859. Toda danes lahko z modrostjo preglednosti opazimo škodo. Morgan bo tako na 38. plovbi nosil znanje o zaščiti kitov, ne sodov, napolnjenih z njihovim oljem.
"Zamisel, da bi ladjo odpeljali do banke Stellwagen in bi jo lahko obkrožali kiti, bi bilo to neverjetno, " pravi Mary K. Bercaw Edwards, ki se bo na Morgan posadila med 38. plovbo.
Edwards je licenciran kapetan muzejske demonstracijske enote, ki postavlja Morganova jadra in prekriva opazovalce za obiskovalce muzeja; je tudi profesorica na Univerzi v Connecticutu, kjer je štipendist Hermana Melvilla, avtorja Moby-Dicka . "Melville je imel občutek kite kita, " pravi Edwards. "Večino časa so kitologi mislili na kita kot. . .bestovi in pošasti. Toda kot drugi lovci so imeli bitja do spoštovanja. Poleg tega so o živalih vedeli veliko več, kot so jim navadno zaslužni, saj so jih morali razumeti, da so jih lahko našli. . . vendar so bili tudi praktični; dokler niso odkrili nafte, je bil to edini način za pridobivanje nafte. "
Značilna za kitove svojega časa, je bila Morgana dolga nekaj več kot sto metrov, zelo svetlikava, s tremi jambori, na svojih straneh je nosila štiri kite lova, ki so bila dolga 25 čevljev (kar je bilo približno tretjino dolžine njihovega ogromnega plen), ogromne kurišča na krovu, imenovane poskusi (kar je pomenilo, da se je mehurček lahko skuhal na kraju samem in ga shranjeval dolga leta, ne da bi se pokvaril v sodih, ki so napolnili skladišče), 35-članska posadka in vse potrebno za podporo tako velikega in zapleteno prizadevanje. Mornarji na hitrih in elegantnih škarjah tistega časa so gledali na kitolovske ladje in jih imenovali "kadi" s svojo posadko "blebetavcev", vendar so kitologi na teh ladjah opravili svoje delo. Če so ščipalci morski hrti, so bili kitovi buldogi.
"Nekako je tuba; počasna je, «pravi Edwards o Morganu . "Toda njen namen je bil zadržati čim več nafte in se spoprijeti s tri do petletnimi potovanji; zato njen dizajn resnično dobro deluje. Dejanski lov in ubijanje nista bila z ladje, to so bili kitovi, ki so bili hitri in manevrski; zato jim ni bilo treba hitrosti same od ladje. "
V resnici imamo vsakodnevne podatke o življenju na morju na morganu . Še kot najstnik se je Nelson Cole Haley, rojen v New Bedfordu, prijavil kot harpooneer na drugo plovbo na ladji, o čemer je nekaj let pozneje pisal jasno in pogosto šaljivo. Leta 1849, ko je zapustil New Bedford na tem štiriletnem potovanju po vsem svetu, je Morgan odplul po Afriki in južnem koncu Avstralije, da bi lovil kitove sperme v pacifiških vodah severno od Nove Zelandije. Haley, ali "Nelt", kot so ga klicali njegovi ladjarji, bi živel dolgo in srečno življenje, čeprav je samo potovanje nanj vrglo dovolj pustolovščine, da bi lahko trajalo vse življenje - orkani, katerih vetrovi so, kot je zapisal kasneje, naredili vrtoglavo kričanje "slabše kot štirideset tomcatov, ki še vedno ponoči pošiljajo svoje glasbene napore; "jezen kit, ki je napadel njegov kitolov čoln od spodaj (gledal v vodo z premca kitolovca, je lahko videl, kako prihaja), rušenje čolna in pošiljanje Pred pristankom v vreli vodi se izpustite v visok preliv; in njegov uspeh pri potopu harpuna v stran nič sumljivega, poslovno hranjenega kita, "velikega kot gora."
Nato je bil tesni klic z domačimi prebivalci atola v osrednjem Tihem oceanu, ki so se, nameravajo razirati ladjo, veslali na desetine kanujev, ko je zlobni Morgan nesrečno lebdel proti koralnemu grebenu. Verjeli ali ne, Haley nam pripoveduje, da je med čakanjem na to, ali je ladja končala na grebenu, eden od visokih kanujev dejansko vstal, se obrnil in privezal ladjo; in s palube ladje je kapitan udaril domov s puško, s tem pa je krepkega prestopnika poslal v pijačo! Strmoglavljeni otoček je preživel suzenje in se potegnil na krovu drugega kanuja, ladja pa je komaj zgrešila greben, vendar veliko kitov ni bilo tako posrečeno.
Haley, katere račun je objavil muzej mističnega pristanišča pod naslovom lov na kite, opisuje Morganove dogodivščine kot samo očividci. Toda za ladjo so namenjene vse vrste drugih virov, vključno z monografijo, Charles W. Morgan, na voljo v muzeju; in nov film režiserja Baileyja Pryorja iz Connecticuta, ki je predviden za oddajanje na postajah PBS po vsej državi. Poleg tega je spletno mesto muzeja napolnjeno z informacijami o prihajajočem 38. potovanju, zgodovini ladje in - s čudovitimi vnosi v revije in fotografijami - podrobnostmi Morganove nedavne obnove.
Petletna obnova, ki je bila v muzeju izvedena pod nadzorom direktorja ladjedelnice Quentin Snediker, je za oblikovanje, zasaditev in druge strukturne elemente potrebovala več kot 50.000 miz deske iz hrasta in drugih gozdov. Na dan, ko je bil zadnji trup nameščen v trup ladje, je potekala slovesnost. "Naoknica ... pomeni konec največjega vidika projekta, " je dejal Snediker. Dodal je še, da je na Morganu še nekaj milj zapiranja in lepljenja ter na tisoče kvadratnih metrov slike, "a od tu naprej je cela."
Ena stvar, ki je bila v vseh teh letih "cela", je Morganova kobilica. "Kobilica je vse izvirna, " pravi Edwards. "To je zato, ker je bilo v slani vodi. In potem spodnji okvirji ... morali smo nadomestiti nekaj teh, vendar manj, kot smo pričakovali, ker je slana voda tako velik konzervans. Zgornji del, ki je bil izpostavljen sladki vodi, je bil večkrat zamenjan, spodnji del pa je izviren. "Ko so bile plošče globoko v trupu odstranjene, so bili okvirji trupa odkriti prvič po letu 1841." To je bil moj najljubši del obnove, «pravi Edwards; "Iti na dno ladje in nekako sedeti tam."
Stroški gradnje Morgana leta 1841 so znašali 27.000 dolarjev, ko pa je bila popolnoma opremljena, 52.786 dolarjev. Stroški obnove v muzeju Mystic Seaport so znašali 7, 5 milijona dolarjev. Toda več kot 20 milijonov obiskovalcev muzeja je obiskalo Morgan in zdaj bodo zaradi te obnove njihovi otroci in vnuki lahko hodili tudi po njenih palubah. "Ko je bil Charles W. Morgan zgrajen, so pričakovali, da bo ladja živela 20 do 25 let, " pravi Edwards. "Trudimo se, da bi ladja živela za vedno ... sto sedemdeset let več."
Posodobitev 17.5.14: Ta članek je bil posodobljen, da vključuje nove informacije o prvotnih stroških ladje in restavriranju.
