Včeraj je vrtalnik za vročo vodo, ki se je talil skozi 2600 metrov ledu, končno prišel do podglavico Willard. To je bil zadnji pritisk desetletne misije ameriške raziskovalne ekipe, in v prvem vzorcu vode, ki ga je vlekel iz jezera Willard, je ekipa našla predhodne znake življenja, pravi Douglas Fox za Discover:
Ko smo si mikroskopsko vodo ogledali pod mikroskopom, so bile celice videti: njihova drobna telesa so se svetila zeleno kot odgovor na barvilo, občutljivo na DNK. To je bil prvi dokaz življenja v antarktičnem podglacialnem jezeru.
Od odkritja podglacialnega jezera Sovetskaya leta 1968 znanstveniki poznajo jezera, skrita pod Antarktiko. V zadnjih dvajsetih letih - začenši z rusko misijo v jezeru Vostok - so se raziskovalne skupine borile s težkimi razmerami, da bi se skozi milj debeli led vdrle v te starodavne, osamljene kraljestva. Odkritje ekstremofilnih organizmov, ki živijo v nekaterih najbolj zaostrenih razmerah na Zemlji, od hiper slanih jezer do globokomorskih hidrotermalnih odprtin, je znanstvenike spodbudilo, da lahko tudi tukaj živi življenje v hladnem vodnem telesu, odrezanem. svet za več sto tisoč, če ne celo milijone let.
Prizadevanja dveh drugih projektov vrtanja so letos dosegla vrhunec, vendar je vsak od njih na kratko iskal svoje življenje. Tretja odprava na antarktično jezero Vida je našla obilo bakterij. A čeprav je jezero Vida izredno surovo, to ni podledeniško jezero.
Predhodne ugotovitve bo treba spremljati, pravi Fox, "saj se lahko mrtve celice včasih pojavijo pod mikroskopom z obarvanjem z DNK."
Tedni ali meseci bodo minili, preden bo znano, ali te celice predstavljajo znane vrste mikrobov ali nekaj, kar še nikoli nismo videli.
Več s Smithsonian.com:
Ameriška vrtalna ekipa se bo prebila skozi 800 metrov ledu, da bi dosegla podglacialno jezero
Tretji krog: Vrtalke proti noro debelem antarktičnemu ledu. Boj!
