Od devetihkrat, ko sem se na 5000 kilometrov odpravil na otoke Galápagos, da bi sledil po stopinjah Charlesa Darwina, je najbolj dolgotrajen vtis, ki sem ga dobil, življenjska krhkost. V trenutku, ko se človek odpravi po kateri od turističnih poti, ki jih je ustvarila služba nacionalnega parka Galápagos, in se napoti v neokrnjeno notranjost enega od teh otokov, obstaja nevarnost smrti pod močnim, ekvatorialnim soncem. Na otoku Santa Cruz, kjer se nahaja raziskovalna postaja Charles Darwin, je od leta 1990 izginilo 17 ljudi. Večino so pozneje našli žive, potem ko so se brezupno izgubili v gostem podrastju in razgibanem vulkanskem terenu. A nekateri so propadli. Eden je bil mladi izraelski turist, ki se je leta 1991 izgubil v rezervatu Torteise Santa Cruz. Amasičnega dvomesečnega iskanja ga ni bilo mogoče najti. V resnici so se nekateri iskalci sami izgubili in jih je bilo treba rešiti. Na koncu so ribiči odkrili mladenikovo truplo. Nekdanji izraelski poveljnik tankov je bil v odlični fizični kondiciji, vendar mu je uspelo preteči le šest milj, preden je podlegel močni vročini in pomanjkanju sveže vode. Znak v rezervatu Tortoise naravnost pravi: »Nehajte. Ne presegajte te točke. Lahko bi umrl. "
Sorodne vsebine
- Skrite povezave med Darwinom in fizikom, ki je zagovarjal entropijo
- Hiša, v kateri je živel Darwin
- Življenje in zapisi Charlesa Darwina
- Kaj Darwin ni vedel
To je zavajajoče zahrbtni svet lave, bodičastega kaktusa in zapletenega lesa, v katerega je vstopil Charles Darwin septembra 1835, ko je s kolegi posadke HMS Beagle stopil na otoke Galápagos. Kapetan Beagle Robert FitzRoy je neplodno vulkansko pokrajino označil za "obrežje za Pandemonium". Darwin je pri 26 letih prišel na arhipelag, ki je kot del petletnega bivališča Beagleja prisedel v ekvator približno 600 milj zahodno od Ekvadorja. misija za raziskovanje obale Južne Amerike in izvedbo vrste vzdolžnih meritev po vsem svetu. Darwinov pettedenski obisk teh izjemnih otokov je kataliziral znanstveno revolucijo, ki zdaj nosi njegovo ime.
Darwinova revolucionarna teorija je bila, da nove vrste nastajajo naravno s postopkom evolucije, namesto da bi jih Bog ustvaril - za vedno nespremenljiv -. Po dobro uveljavljeni kreacionistični teoriji Darwinovega dne so bile izvrstne prilagoditve številnih vrst - kot so tečaji školjk in krila ter plitve na semenih, razpršene po zraku - prepričljiv dokaz, da je "oblikovalec" ustvaril vsako vrsto za predvideno mesto v gospodarstvu narave. Darwin je v celoti sprejel to teorijo, ki jo je podpiral svetopisemski zapis v Genezi, dokler njegove izkušnje na otokih Galápagos niso začele spodkopati tega načina razmišljanja o biološkem svetu.
Otoki Galápagos so nastali zaradi izbruha vulkanov v nedavni geološki preteklosti (najstarejši otoki so se iz oceana pojavili pred natanko tremi milijoni let), Darwin pa je spoznal, da mora oddaljena okolica predstavljati življenje z novim začetkom. "Ko vidimo vsako višino, kronano s svojim kraterjem, in meje večine potokov lave še vedno izrazite, nas vodi prepričanje, da se je v obdobju, geološko novejšem, neprekinjeni ocean tukaj razširil, " je zapisal v svojem Journal of Raziskave. "Zato se zdi, da smo tako v vesolju kot v času nekoliko blizu temu velikemu dejstvu - tisti skrivnosti skrivnosti - prvi pojav novih bitij na tej zemlji."
Kako se je vprašal Darwin, je življenje prvič prišlo na te otoke? "Naravna zgodovina teh otokov, " je pozneje poudaril, "je izjemno radovedna in si zasluži pozornost. Večina organskih produkcij je aboridžinskih stvaritev, ki jih nikjer drugje ne najdemo. "Kljub temu so vsa bitja zaznamovala izrazit odnos s tistimi z ameriške celine. Nova vrsta Galápagos, je razložil Darwin, je morala začeti kot naključna kolonista iz Srednje in Južne Amerike, nato pa se je po prihodu v Galápagos oddaljila od svojih starih zalog. Med potovanjem od otoka do otoka je tudi Darwin naletel na zastrašujoče dokaze, ki nakazujejo, da se evolucija odvija na vsakem otoku neodvisno, kar je prineslo nove vrste.
Drugi dokazi z južnoameriške celine so pokazali, da vrste niso videti stabilne niti v geografskem prostoru niti v globokih dosegih paleontološkega časa. Toda posebej prepričljivi dokazi z otokov Galápagos so katapultirali Darwin in življenjsko znanost v moderno dobo. Nato je svoji drzni potrditvi evolucije dodal ključni vpogled, da se vrste razvijajo z naravno selekcijo: bolj verjetno je, da bodo preživele in se razmnoževale različice, ki so bolje prilagojene njihovemu okolju. Ko je leta 1859 končno objavil O izvoru vrst z naravnimi selekcijami, Darwinove revolucionarne teorije niso le prenovile študija življenja, ampak so tudi otoke Galápagos spremenili v razsvetljeno znanstveno podlago.
Pred več kot tremi desetletji me je očaralo Darwinovo življenje in predvsem njegova zgodovinska pot po svetu. Ko je evolucijski biolog Edward O. Wilson, čigar dodiplomski študij sem vodil na Harvardu, izvedel moje zanimanje, mi je predlagal, naj grem na otoke Galápagos, in pomagal je financirati dokumentarni film o Darwinovi plovbi. Moje prvo potovanje, leta 1968, je bilo dve leti pred začetkom organiziranega turizma v Galápagosu. Samo pridem do otokov
je bil izziv. Naša odprava je letela iz Guayaquila v Ekvadorju v PBY, amfibijskem dvovaljnem patruljnem letalu iz obdobja druge svetovne vojne. Sedeli smo na sedežih iz mrežastih mrež. V podvozju letala so bile številne luknje, skozi katere sem lahko videl vse do oceana spodaj. Vtis teh izjemno čudovitih otokov je bil neizbrisen (vulkan, ki tvori otok Fernandina, je ob našem obisku postavil spektakularno izbruh).
Osem odprav pozneje me še naprej privlači na te otoke v prizadevanju, da dokumentiram njihov izjemen vpliv na Darwin, pa tudi da preučim ekološke spremembe od Darwinovega dne. S pojavom organiziranega turizma se je marsikaj spremenilo. Zdaj dva do štiri potniška letala vsak dan letijo na Galápagos, pripeljejo pa približno 100.000 turistov na leto. Puerto Ayora, dom raziskovalne postaje Charlesa Darwina, je cvetoča turistična postaja s približno 15.000 prebivalci, kar je skoraj desetkrat več kot v mojem prvem obisku. Medtem ko turisti uživajo v organiziranih križarjenjih po otokih, so omejeni na 60 krajev, ki jih skrbno izbere služba Nacionalnega parka in se morajo zadrževati na jasno označenih poteh, ki jim preprečujejo škodo.
Učencem Darwinovega zgodovinskega obiska se soočata dve glavni vprašanji: kam je Darwin odšel in kako je njegov obisk vplival na njegovo znanstveno razmišljanje? Odgovor na prvo se izkaže za lažji, kot bi si morda mislili, zahvaljujoč bogatemu skladišču dokumentarnih virov. Britanska mornarica je imela nagnjenje za vodenje podrobnih zapisov, potovanje Beagle pa je opisano v treh ladijskih dnevnikih, osebni pripovedi kapitana FitzRoya, vrsti odličnih zemljevidov, ki so jih naredili oficirji Beagle, ter različnih akvarelih in skicah članov posadke. Darwinov lahko tudi narišemo obsežno evidenco svojih deset ali več terenskih izletov, ki obsega več kot 100 strani neobjavljenih zapiskov in več kot 80 strani objavljenega gradiva.
Pet let so dnevniki Beagle beležili, pogosto na uro, kje je ladja in kaj počne. Dva dni po prvem ogledu kopnega v Galápagosu, 15. septembra 1835, se je Beagle zasidral v zalivu Stephens na otoku Chatham, ki je danes znan kot San Cristóbal. (Vsi otoki so njihovi zgodnji obiskovalci dobili španska in angleška imena, vključno s Španci, ki so v Peruju iskali zlato in srebro Inka, in britanski škratarji, ki so nameravali ukrasti to bogastvo od Špancev.) S tega sidrišča so uradniki Beagle posneli nosijo N10ºE na Kicker Rock, impresiven otoček, visok 470 čevljev, približno štiri milje od obale, in nosilec N45 ° E na Finger Hill, 516 čevljev krater tufa. Ko je narisan na zemljevidu, kraj, na katerem se ta dva ležaja križata, označuje pritrdilno točko Beagleja. Z uporabo drugih ležajev v dnevnikih Beagle je skupaj z Darwinovimi pripombami v njegovem dnevniku in znanstvenim zapiskom med petletnim obiskom mogoče rekonstruirati skoraj vsa Darwinova pristanišča in celinske poti. Sem spadajo številne regije, ki so na oddaljenih ali potencialno nevarnih lokacijah in s tem izven meja za turiste.
Medtem ko je Beagle plaval od vzhoda do zahoda skozi arhipelag, je Darwin obiskal štiri večje otoke, kjer je pristal na devetih različnih mestih. Darwin je na San Cristóbalu posebej privlekel močno "kraterizirano okrožje" na razgibani severovzhodni obali. "Celotna površina tega dela otoka, " je poročal Darwin, "se zdi, da je bila kot sito prežeta s podzemeljskimi hlapi: tu in tam se je lava, čeprav mehka, raznesla v velike mehurčke; na drugih delih pa so padli vrhovi podobno oblikovanih kavern, ki puščajo krožne jame s strmimi stranicami. Iz običajne oblike številnih kraterjev so državi dali umetni videz, kar me je močno spomnilo na tiste dele Stafordshira, kjer so velike livarne železa najštevilnejše. "
Medtem ko je Darwin raziskal San Cristóbal, je naletel na številne nove ptice in živali. Čudil se je izjemni krotljivosti ptic in s radovednim potiskom radovednega jastreba potisnil s veje s pištolo in skušal ujeti majhne ptice z rokami ali v pokrovčku. Opozoril je tudi na presenetljivo prevlado plazilcev na teh otokih, zaradi česar je arhipelag videti kot potovanje nazaj v čas. Na obali so bili roji »groznih« morskih iguana - edini svetovni ocean kuščarjev. Na kopnem je posadka Beagle naletela na velike kopenske iguane, tesno povezane z njihovim morskim bratrancem; nekaj manjših kuščarjev; kača; in velikanske kopenske želve, po katerih so otoki poimenovani. (Stara španska beseda galápago pomeni sedlo, ki spominja na obliko ogrinjala želve.)
Darwin je sredi delno vegetativnega polja lave na San Cristóbalu naletel na dve ogromni želvi, ki sta tehtali več kot 200 kilogramov. Eden je, je opozoril, "pojedel košček kaktusa in ko sem se mu približal, se je zazrl vame in počasi zaletel stran; drugi je globoko zavzdihnil in vlekel v glavo. Ti ogromni plazilci, obkroženi s črno lavo, grmičevjem brez listja in velikimi kaktusi, so se mi zdeli podobni nekaterim predhodnim živalim. "Skupno so ti velikanski plazilci dramatično prispevali, je menil Darwin, k" čudnemu ciklopskemu prizorišču. "
Floreana je bil naslednji izmed štirih obiskanih otokov, ki jih je obiskal Darwin. Prvo naselje v Galápagosu je bilo tam ustanovljeno šele pred tremi leti, v katerem so živeli obsojenci iz Ekvadorja; propadla je nekaj let pozneje, potem ko so nekateri zlonamerni zaporniki prijeli orožje proti lokalnemu guvernerju. Darwin je o Floreani v svojem zasebnem dnevniku pripomnil, "pridno sem zbral vse živali, rastline, žuželke in plazilce s tega Otoka" - in dodal: "V prihodnosti bo zelo zanimivo ugotoviti, kakšno okrožje ali" center ustvarjanja "organizirana bitja tega arhipelaga se morajo navezati." Darwin je še vedno razmišljal kot kreacionist, da bi razumel nenavadne prebivalce otokov znotraj vladajoče biološke paradigme.
Po krajšem postanku v zalivu Tagus na Isabeli se je Beagle odpravil proti Santiagu. Darwin, trije člani posadke in njegov hlapec Syms Covington, so imeli devet dni časa za zbiranje primerkov, medtem ko se je Beagle vrnil v San Cristóbal, da bi dobil sladko vodo. Darwin se je, voden z naseljencem iz Floreane, ki so ga poslali na lov na želve, dvakrat povzpel v visokogorje, da bi zbral primerke v vlažnem območju. Tam je lahko podrobno preučil navade želve.
Po njegovem mnenju so ti hroščeči behemoti prišli z vsega otoka, da so pili vodo na več majhnih izvirih v bližini vrha. Orde velikanov so videli, kako prihajajo in odhajajo, z iztegnjenimi vratovi, ki so zakopavali glave v vodo, "čisto ne glede na gledalca", da bi ublažili žejo. Darwin je preštevil, kolikokrat so želve požrle v minuti (približno deset), določil njihovo povprečno hitrost (šest jardov na minuto) in preučil njihovo prehrano in paritvene navade. Medtem ko so v visokogorju Darwin in njegovi spremljevalci jedli izključno na želvovem mesu. Komentiral je, da je bilo zelo okusno, če ga pražimo v lupini ali naredimo v juho.
Ko ni zbiral primerkov, se je Darwin posvetil času, da bi skušal razumeti geološke značilnosti otokov, zlasti vidne stožce tufov v bližini njegovega kampa v zalivu Buccaneer. Bil je prvi geolog, ki je ugotovil, da takšne strukture, ki so podobne peščenjaku, ki se dvigajo do višine več kot 1000 čevljev, dolgujejo svoje posebnosti izbruhom lave in blata podmornice; pri visoki temperaturi se mešajo z morsko vodo, pri čemer nastanejo drobni delci, ki streljajo v zrak in padajo po kopnem in tvorijo ogromne stožce.
17. oktobra sta Darwin in njegovi štirje spremljevalci Santiaga vkrcali Beagle z njihovo tedensko vleko osebkov. Ladja je naslednja dva dneva opravila s pregledom dveh najsevernejših otokov, nato pa je 36 dni po prihodu na arhipelag (med tem je 19 dni na kopnem) zaplula proti Tahitiju. Čeprav Darwin tega še ni povsem cenil, se je začela revolucija v znanosti.
Po Darwinovi poti človek razume stiske, ki jih je premagal, kar bralcem njegovih publikacij ni očitno. Če hodite po Galápagosu, vse narekuje to, koliko vode lahko prenašate, kar vsak izlet omeji na približno tri dni - ali pa za daljše izlete potrebujete zapiranje hrane in vode po poti.
Darwinu bi bila taka logistika še toliko bolj problematična, saj ni imel lahke opreme, kot so nahrbtniki iz aluminijastega okvirja in plastične posode za vodo, ki jih imamo danes. Darwin bi mu ob pomoči svojega služabnika prinesel geološko kladivo, klinometer za merjenje naklonov, puško za zbiranje ptic, kompas, rastlinske stiskalnice, pasti za glodalce, steklenice za vzorce, žgane pijače za vino za ohranjanje nevretenčarjev, zvezek, spalno vrečo, hrana in seveda voda. Z značilno podcenjenostjo (ki odraža morda njegovo odlično fizično kondicijo po obsežnih terenskih opravilih v Južni Ameriki v preteklih štirih letih) je Darwin zapisal, da je vzpon na 3000 metrov do vrha Santiaga napisal le, da je bila hoja "dolga." lastni vzpon po tej poti leta 2004, ko smo vsi skupaj nabrali približno 70 kilogramov, je bil eden od mojih spremljevalcev odprave tako premagan zaradi vročinske izčrpanosti, da se je moral vrniti v naš bazni tabor v zalivu Buccaneer; drug si je iztegnil gleženj na izdajalni podlagi, vendar mu je uspelo nadaljevati.
Med prejšnjo ekspedicijo sva s petimi spremljevalci cenila, veliko bolj živo, kot bi si želeli, Darwinova primerjava lapa Galápagos se pretaka na domišljeni prizor iz "Infernal regij." Bili smo na Santiagu, kjer je Darwin devet let kampiral dni, na poti v regijo, kjer bi včasih lahko našli želve. Naša dva vodnika sta predlagala bližnjico čez obalni tok lave. To, kar nihče od nas ni videl z vidika pristanišča našega čolna, je, da je naša pot vključevala več kot osem milj skoraj neprekinjene skale lave - ne le miljo ali dve, na katere so nas pričakovali naši vodniki. Ko smo začeli s svojim pohodom po tem nevarnem polju raztrgane lave, nismo imeli pojma, kako blizu bomo vsi prišli. Kar naj bi bil 6-urni izlet, je postala 51-urna nočna mora, ko smo se vzpenjali po prebrisanih gomili blokov z ostrimi robovi in v in iz strmih ravnic, ki so jih tvorili vijugajoča se lava in podrte kupole lave. Takšni tokovi, je komentiral Darwin, ki se je odpravil na več manjših, so bili kot "morje okamenjeno v svojih najbolj burnih trenutkih." Dodal je: "Nič si ne moremo predstavljati bolj grobega ali groznega."
Nekatere vrste (sorta Galápagos kratkodlaka sova) se še vedno razvijajo in postajajo vse manj podobne kot celinsko sorodstvo. (Frank J. Sulloway) 
Naravna zgodovina teh otokov je izjemno radovedna, "je zapisal Darwin. Sulloway je fotografiral jastreba Galápagos pri vulkanu Fernandina. (Frank J. Sulloway) 
Velikanske želve, ki lahko dosežejo 600 kilogramov in živijo 175 let, dodajo "čudni ciklopski sceni, " je zapisal Darwin. (Frank J. Sulloway) 
Izvirajoče iz različnih otokov, vrste plavuti Galápagos so značilne za značilne kljunove, prilagojene različnim pogojem. Ptice bi Darwinu pomagale prikazati odločilno prilagoditev procesa. (Frank J. Sulloway) 
Darwin je na teh otokih (velikanska želva) zapisal: "Zdi se, da smo nekoliko približani temu velikemu dejstvu - tisti skrivnosti skrivnosti - prvi pojav novih bitij na tej zemlji." (Mark Moffett / Minden Pictures) 
Legenda pravi, da je Darwin takoj razumel, da se vrste razvijajo po naravni selekciji, ko je obiskal Galápagos leta 1835. Toda dejansko so potrebovala leta, da je v celoti cenil, kar je tam našel. (Frank J. Sulloway / Slikanje George Richmond) 
V c. Pismo iz leta 1837 Robertu Fitzroyu, kapitanu HMS Beagle, Darwin sprašuje, kateri otoki so dobili katere ptice. (Frank J. Sulloway / Univerza v Cambridgeu, Anglija) V drugem dnevu tistega toka lave Santiago nam je zmanjkalo vode. Še huje, naša dva vodnika nista prinesla nobene vode in sta pila svojo. Do popoldneva tretjega dne smo bili vsi močno dehidrirani in smo bili primorani opustiti večino opreme. Naši vodiči so v obupu odklenili vejo kandelabra kaktusa in zatekali smo se k pitju soka, ki je bil tako grenak, da sem se ulegel. Preden smo se končno odpravili na obalo, kjer nas je podporno plovilo srčno iskalo, je bil en član odprave hudomušen in blizu smrti. Nato je bil pet dni hospitaliziran, nazaj v Združenih državah, in potreboval je več kot en mesec, da si je opomogel.
Ob drugi priložnosti sem spremljal botanika raziskovalne postaje Charlesa Darwina Alana Tyeja pri iskanju redkega grmička Lecocarpus, ki ga je Darwin nabral leta 1835. Član družine marjetic, rastline v stoletju ni videl nihče, kar je povzročilo nekatere botanike dvomiti v prijavljeno lokacijo Darwina. Dan je bil nenavadno vroč in Tye je po nekaj urah pohodništva začutil začetek izčrpanja toplote in me prosil, naj prevzamem vodstvo. Z mačeto, da bi se nam rešil skozi čopič, sem se preveč izčrpal in začel bruhati. Izčrpanost toplote se je izkazala za najmanj mojih težav. Nehote sem prerezal vejo previsnega drevesa manzanillo, katerega jabolka so strup za ljudi, a jih ljubijo želve. Nekaj drevesa se je prilepilo na zapestni trak, ki sem ga nosil, nato pa v oba očesa. Stisk iz soka je bil skoraj nevzdržen in namakanje oči z vodo ni nič pomagalo. Naslednjih sedem ur sem bil skoraj oslepel in sem lahko odprl oči le nekaj sekund naenkrat. Ko sem se pet ur nazaj sprehajal do našega kampa, sem se moral pogosto uravnovesiti, z zaprtimi očmi, na ogromnih balvanjih v suhi strugi in na robu lavnih ravnic. To je bilo najbolj bolečih sedem ur, kar sem jih kdaj preživel. Na srečo sva s Tyejem našla redko rastlino, ki smo jo iskali, razrešili stoletno skrivnost in ugotovili, da ima San Cristóbal dva različna člana istega rodu Lecocarpus.
Darwin je med lastnim obiskom Galápagosa osebno poročal, da ni fizičnih težav, čeprav sta se s štirimi spremljevalci na Santiagu pritožila nad pomanjkanjem sladke vode in zatiralno vročino, ki je dosegla 137 stopinj Fahrenheita (največ na termometru) peščena tla zunaj njihovega šotora. Darwina so dvakrat spomnili na potencialno smrtonosni izid katerega koli izleta v divjino Galápagos. Posadka Beagleja je naletela na eno izgubljeno dušo, od ameriškega kitolova Hydaspyja, ki je postal nasedel na Españoli, in ta kap sreče mu je rešil življenje. Kapitan FitzRoy je zabeležil, da je izginil še en mornar iz ameriškega kita in da ga je kitolova posadka iskala. Potemtakem se ne bi smelo čuditi, da bi se Darwin, čeprav se je ukvarjal s terenskim delom, močno osredotočil na preživetje številnih nevarnosti Galápagosov.
Legenda pravi, da se je Darwin med obiskom otokov spreobrnil v teorijo evolucije, podobno eureki. Kako ga ni bilo? V prihodnosti se dokazi o evoluciji zdijo tako prepričljivi. Darwin nam v svojem Časopisu za raziskave, ki je bil prvič objavljen leta 1839, pripoveduje, da je njegovo fascinacijo nad "skrivnostjo skrivnosti" - izvorom novih vrst - najprej sprožila naključna razprava o Floreani z Nicholasom Lawsonom, viceguvernerjem otokov . Deloma na podlagi razlik v obliki školjkine želve je Lawson trdil, da "bi lahko naenkrat povedal, s katerega otoka je pripeljan." Darwin je opazil tudi, da se zdi, da so posmrtne ptice bodisi ločene sorte bodisi vrste na štirih otokih. obiskali. Če je res, je špekuliral, "taka dejstva bi spodkopala stabilnost vrst" - temeljno načelo kreacionizma, ki je menil, da so vse vrste nastale v sedanjih, nespremenljivih oblikah.
Darwinovi prvi razmisleki o evoluciji so bili misel, napisana med zadnjo etapo potovanja Beagle, devet mesecev po obisku Galápagosa. (Zgodovinski vpogled dolgujem radovednemu dejstvu - Darwin je bil grozljiv črkovalnik. Leta 1982 sem z datumom Darwinovega zgodnjega in prej nepodpisanega spisa o možnih preobrazbah z analizo sprememb v Darwinovem vzorcu napačnih črkovanj med plovbo.) Galápagos, Darwina je geologija otokov veliko bolj zanimala kot njihovo zoologijo. Poleg tega vemo iz popolnega zapisa njegovih neobjavljenih znanstvenih zapiskov, da je osebno dvomil o evoluciji. Skoraj leto in pol po obisku Galápagosa je menil, da so želve in posmehne ptice verjetno "le sorte", sklep, ki ni ogrožal kreacionizma, ki je omogočil, da se živali rahlo razlikujejo glede na njihovo okolje. Po kreacionistični teoriji so bile vrste nekoliko podobne elastičnim pasom. Okolje bi lahko povzročilo variacije, toda neizogibna privlačnost nespremenljivega tipa, za katerega se je mislilo, da je v mislih Boga, je povzročila, da se vrste vrnejo v svoje prvotne oblike. Za kreacioniste je bila vsa različnost od "vrste" omejena z neprehodno oviro med resničnimi vrstami.
Darwinovo prvotno nepriznavanje primera evolucije v veliki meri izhaja iz široko napačne domneve o želvah. Naravoslovci so menili, da so orjaške želve v Galápagos uvedli pikalovci, ki so jih prepeljali iz Indijskega oceana, kjer so podobne želve na več otokih. Ta zmeda pojasnjuje presenetljivo Darwinovo neuspeh, da bi zbral niti en primerek v znanstvene namene. Njega in hlapca sta kot hišna ljubljenčka odpeljala nazaj v Anglijo, dve otroški želvi. Te mladoletne želve so še dodatno zavajale Darwina, saj so razlike med podvrstmi vidne le pri odraslih. Ne zavedajoč se pomembnosti želv za teorijo, ki bi jo sčasoma razvil o izvoru in raznolikosti živih bitij, sta Darwin in njegovi sopotniki pojedla pot skozi 48 odraslih primerkov želv in svoje školjke vrgla čez krov.
Tudi Darwinovi znameniti škrapci so ga sprva zavajali. V galápagoških vrstah je 14 vrst finic, ki so se v zadnjih nekaj milijonih let razvile iz enega samega prednika. Postali so eden najbolj znanih primerov vrst, ki se prilagajajo različnim ekološkim nišam. Iz Darwinovih zvezkov z vzorci je razvidno, da se je zavedel, da so nekatere nenavadne vrste škrapcev pripadale družinam, ki so jih posnemale skozi proces, imenovan konvergentna evolucija. Darwin je na primer menil, da je kaktusova plavuta, katere dolg sondiran kljun je specializiran za pridobivanje nektarja iz kaktusovih cvetov (in izmikanje bodic kaktusa), morda povezana s pticami z dolgimi, koničenimi lističi, kot so travniki in oriole. Prav tako je napačno vzel plavut z vilico za ključ. Ne zavedajoč se, da so vse plavuti tesno povezane, Darwin ni imel razloga domnevati, da so se razvile iz skupnega prednika ali da so se razlikovale od enega do drugega otoka.
Moje lastno odkritje pred več kot 30 leti, da je Darwin napačno identificiral nekatere svoje znamenite korenine Galápagos, me je pripeljalo do arhiva Darwin v knjižnici univerze Cambridge v Angliji. Tam sem našel sled rokopisa, ki je pokončal še luknje v legendi, da so te ptice obremenile takojšen "aha" trenutek. Šele po Darwinovi vrnitvi v Anglijo, ko so strokovnjaki za herpetologijo in ornitologijo začeli popravljati poročila Galápagos, je spoznal obseg svojega zbiranja previdov in napačnih raziskav. Zlasti Darwin ni uspel označiti večine svojih ptic Galápagos po otokih, zato mu ni manjkalo bistvenega dokaza, ki bi mu omogočil trditev, da so se različne vrste ščuke ločeno razvijale, medtem ko so bile izolirane na različnih otokih skupine Galápagos.
Pet mesecev po vrnitvi v Anglijo, marca 1837, se je Darwin srečal z ornitologom Johnom Gouldom. Pet let starejši od Darwina, je Gould šele začel postati znan po svojih lepo ilustriranih monografijah o pticah, ki so danes zelo cenjeni zbirateljski predmeti. Eno mojih najbolj nepričakovanih odkritij v arhivu v Darwinu je bil papirček, na katerega je Darwin zabeležil svoje odločilno srečanje z Gouldom. Ta rokopis jasno kaže, kako se je Darwinovo razmišljanje začelo spreminjati kot rezultat Gouldovega pronicljivega uvida o pticah Galápagos. Za razliko od Darwina je Gould takoj spoznal sorodnost galápagoških plazilcev in tudi prepričal Darwina, ki ga je natančno vprašal o tej temi, da so bili trije od njegovih štirih štirinožcev Galápagos ločeni vrsti, ne pa le "sorti." Gould je tudi Darwina obvestil da je bilo 25 od njegovih 26 kopenskih ptic iz Galápagosa novoznanstveno za znanost in edinstveno za te otoke.
Gouldove taksonomske sodbe so končno povzročile, da je Darwin sprejel teorijo evolucije. Presenečen nad spoznanjem, da lahko razvijajoče se sorte zlomijo domnevno fiksno oviro, ki po kreacionizmu preprečuje oblikovanje novih vrst, je hitro poskušal popraviti svoje prejšnje zbiralne vpoglede tako, da je od skrbno označenih zbirk treh ladij Beagle zahteval podatke o otoku. Dve od teh zbirk, kapitan FitzRoy in upravnik FitzRoy,
Harry Fuller je vseboval 50 ptic Galápagos, med njimi več kot 20 plazilcev. Celo Darwinov služabnik Covington je storil tisto, česar Darwin ni, označil je po otoku svojo osebno zbirko zelišč, ki jih je pozneje v Angliji pridobil zasebni zbiratelj. Rojstvo darvinske revolucije je bilo zelo kolaborativno podjetje.
Primer evolucije, predstavljen s temi skupnimi ornitološkimi dokazi, je kljub temu ostal diskutativen skoraj desetletje. Darwin ni bil povsem prepričan, da je imel Gould prav, da so vse plavuti ločene vrste ali celo, da so vse vrste. Darwin je tudi vedel, da so brez primerkov v roki razlike med otoki in želvami sporne, čeprav je francoski herpetolog leta 1838 navdušen Darwinu povedal, da na otokih obstajata vsaj dve vrsti želv.
Leta 1845 je Darwinov botanični prijatelj Joseph Hooker dal Darwinu dokončne dokaze, ki jih potrebuje za podporo njegove teorije. Hooker je analiziral številne rastline, ki jih je Darwin prinesel iz Galápagosa. Za razliko od ptic so imele vse rastline natančne kraje - ne zato, ker je Darwin rastline nabiral z evolucijsko teorijo, ampak zato, ker je treba rastline ohraniti v rastlinskih stiskalnicah kmalu po nabiranju. Zato so bili vzorci z vsakega otoka stisnjeni skupaj, namesto da bi jih mešali. Hooker je na koncu določil več kot 200 vrst, od katerih je bila polovica edinstvena za Galápagos. Od tega so bile tri četrtine omejene na posamezne otoke - drugi otoki pa so pogosto imeli tesno povezane oblike, ki jih nikjer drugje na svetu. Darwin je imel na koncu prepričljive dokaze, za katere meni, da lahko resnično zaupa. Ko je pisal Hookerju: "Ne morem vam povedati, kako sem navdušen in presenečen nad rezultati vašega pregleda; kako čudovito podpirajo mojo trditev o razlikah med živalmi na različnih otokih, o katerih sem se vedno bal. "
Vsekakor priča o Darwinovi intelektualni drznosti, da si je zamislil teorijo evolucije kakšnih osem let prej, ko je še vedno dvomil o tem, kako razvrstiti želve Galapagos, želve in ptice. Za okrepitev neortodoksne teorije se je lotil izčrpnega, dvajsetletnega raziskovalnega programa, ki je na koncu postal tako prepričljiv, da za svoje primere ne potrebuje navdihujočih dokazov Galápagosa. Posledično Darwin Galápagos nameni le en odstotek porekla vrst, komajda več, kot je namenil Madeierskim otokom ali Novi Zelandiji.
Pogosto sem se spraševal, zakaj je bil Darwin pred objavo porekla vrst leta 1859 edini človek, za katerega je znano, da je postal evolucionist, ki temelji na dokazih iz Galápagosa - še posebej po Hookerjevi prepričljivi botanični študiji. Navsezadnje so se kapetan FitzRoy, John Gould, Joseph Hooker in številni znanstveni strokovnjaki, ki so Darwinu pomagali pri analizi in objavi njegovih ugotovitev plovbe, popolnoma zavedali nenavadnosti njegovih zbirk Galápagos. Na koncu je morda vprašanje pogumne pripravljenosti za razmislek o novih in nekonvencionalnih načinih razmišljanja. Ko je Darwinov stric Josiah Wedgwood poskušal prepričati Darwinovega očeta, da je treba mlademu Charlesu omogočiti jadranje na Beagle, je Josiah ugotovil, da je Charles "človek večje radovednosti."
Eden večkrat vidi resnico opazovanja Wedgwooda. Nesporno spretnost Charlesa Darwina za postavljanje pravih vprašanj, ki jo je podpiral njegov pettedenski obisk v izredni delavnici evolucije, na kateri so bila postavljena neodgovorjena in neodgovorjena vprašanja, je na koncu spodbudila darvinsko revolucijo. Darwin je pri postavljanju novih vprašanj v svoji misli znova in znova odpotoval na otoke Galápagos in ponovno preučil svoje nepopolne dokaze z vidika svoje dozorele teorije in izkoristil nove in boljše dokaze, ki so jih pridobili drugi raziskovalci.
Čeprav se zdi, da je večina tega, kar danes vidimo v Galápagosu, skoraj enaka tistemu, ki ga je opisal Darwin leta 1835, se je biologija in ekologija otokov bistveno spremenila z vnosom eksotičnih rastlin, žuželk in živali. Od Santiaga, na primer, so zlate barve iguane, ki jih je Darwin leta 1835 opisal kot številne, da "nekaj časa nismo mogli najti mesta, ki bi bilo brez njihovih branic, na katerih bi lahko postavili naš šotor." krivci za to izumrtje so bili poleg članov posadke Beagle in drugih ljudi, ki so našli iguane zelo dobro jedli, podgane, psi, mačke, koze in prašiči, ki so jih uvedli mornarji in bodoči naseljenci, ki so pustili svoje živali, da divjajo. Skupaj z obiski kitolov so zgodnji naseljenci lovili tudi velikanske kopenske želve na izumrtje na nekaterih otokih, na drugih otokih pa so jih skoraj zbrisali. Pred kratkim predstavljene žuželke in rastline - vključno z ognjenimi mravljami, osi, parazitskimi muhami in kininimi drevesi - so prav tako postale zelo invazivne in ogrožajo ekosistem Galápagos.
Ko sem pred 37 leti prvič obiskal Galápagos, kinina še ni bila resna težava, divji kozli, ki so pozneje napadli Isabelin Volcán Alcedo (dom približno 5000 velikanskih kopenskih želv), še niso dosegli epidemije. Toda do 90. let prejšnjega stoletja je več kot 100.000 koz uničilo vegetacijo vulkana. Sam Darwin bi nedvomno pozdravil neomajna prizadevanja raziskovalne postaje Charlesa Darwina in službe nacionalnega parka za zaustavitev plina uničenja krhkega ekosistema, prav tako pa bi se čudil nekaterim občasnim zgodbam o uspehu, kot je nedavno izkoreninjenje. divjih prašičev iz Santiaga.
Ko sem že večkrat sledil Darwinovim korakom, da bi lažje razumel njegovo pot odkritja, sem prišel do prepričanja, da Galápagos še naprej opisuje enega ključnih elementov Darwinovih teorij. Kot je trdil, je naravna selekcija v daljšem obdobju odgovorna za "neskončne oblike, najlepše in najčudovitejše" okoli nas. Vsakodnevno krepitev tega evolucijskega procesa je tisto, kar je Darwin poimenoval »boj za obstoj«. Ta evolucijski motor deluje svoje počasne, a neusmiljene biološke učinke predvsem z nesrečami, stradanjem in smrtjo. Morda nikjer drugje ni ta očitni biološki princip bolj očiten kot na čudnih otokih, ki so navdihnili Darwinovo znanstveno revolucijo.
