Vemo, da dekleta lahko delajo matematiko in so v tem zelo dobre. Toda nova študija, objavljena ta teden v PNAS, kaže, da se nekatera dekleta v osnovni šoli ne učijo samo, kako dodati eno plus eno - učijo se, da bi se morale deklice prestrašiti teh številk. Tako kot njihovi učitelji.
Raziskovalci University of Chicago so ocenili matematično tesnobo 17 učiteljev prvega in drugega razreda v velikem mestnem šolskem okrožju Srednjega zahoda. (Ko ima kdo matematično anksioznost, lahko obvlada matematične koncepte, vendar se ponavadi izogiba predmetu in opravlja slabše, kot to omogočajo njihove sposobnosti.) Prav tako so ocenili stopnjo uspešnosti matematičnih učencev na začetku in koncu šolskega leta kot pa tudi, ali so učenci verjeli v stereotip, da dekleta v branju delajo bolje, fantje pa bolje v matematiki.
Raziskovalci so odkrili, da je bil pri pouku z učitelji, ki imajo matematično anksioznost, matematični dosežek ob koncu šolskega leta slabši za dekleta, ne pa za dečke. Dekleta s takimi učitelji so tudi bolj podpirala stereotip, da so fantje boljši pri matematiki in dekleta boljši pri branju. Kaj se dogaja? Zadevni učitelji pri poučevanju matematike niso bili slabši, pravijo znanstveniki, vendar so idejo nekako prenašali na mlada dekleta v učilnicah, da je matematika strašljiva. Raziskovalci pišejo:
Špekuliramo, da imeti zelo vznemirjeno matematično učiteljico dekleta potiska, da se držijo stereotipa, da niso tako dobri kot fantje pri matematiki, kar posledično vpliva na dosežke matematike pri deklicah. Če je tako, iz tega sledi, da bi morala dekleta, ki potrjujejo tradicionalna prepričanja o spolovnih sposobnostih na koncu šolskega leta, doseči nižjo matematično uspešnost kot dekleta, ki ne, in dečki na splošno. Točno to smo našli. ...
Poleg tega otroci slepo ne posnemajo odraslih istega spola. Namesto tega modelirajo vedenja, za katera menijo, da so značilna za spol in so primerna. Tako se lahko zgodi, da na deklice prvega in drugega razreda pogosteje vplivajo tesnobe njihovih učiteljev kot moški sošolci, saj je večina učiteljev v osnovni šoli ženskega spola in visoka stopnja matematične tesnobe v tej učiteljski populaciji potrjuje družbeni stereotip o matematičnih sposobnostih deklet.
Težava se res začne na fakulteti, kjer osnovnošolski študij zahteva malo matematike. Zdi se, da to pritegne matematične fobe, in ne šokantno je, da je matematična anksioznost večja med osnovnošolskimi smernicami večja kot pri posameznikih na katerem koli drugem fakultetnem fakultetu. Torej naš izobraževalni sistem na fakulteti vzbuja moteče število vzornikov za majhne deklice, ki jim je matematika težja in bolj strašna kot Barbie. In učijo svoje obtožbe - če nenamerno - slediti njihovim vodstvom.
Kaj je treba storiti? Moja spodbuda je, da bi morali povečati matematične zahteve za osnovnošolske smeri, ki presegajo osnovno algebro in geometrijo, in odstraniti nekatere matematične fobe. In če razmišljate, da bi postali osnovnošolski učitelj in se bojite matematike, bi morda morali najti drug poklic.
