Vzpon kmetijstva je spremenil svet. In ne mislimo samo na človeški svet. Na začetku, dolgo preden je zelena revolucija utrla pot do močno izboljšanih donosov, so ljudje zelo slabo uporabljali zemljo. Za pridelavo hrane smo posekali osupljivo število dreves. Krčenje gozdov v zahodnem svetu, ki ga poganja čiščenje zemljišč za kmetovanje, je v resnici doseglo največ sto ali tisoč let. In brez stvari, kot so gnojila ali namakanje, ali z množičnim prepletenim kmetijskim sistemom, ki ga imamo danes, bi lokalni pretresi - požar, suša, poplava - že leta lahko rešili življenjsko pomembne zaloge hrane.
Medtem ko je naraščanje kmetijstva omogočilo razcvet človeške populacije, je odprlo tudi vrata za katastrofalne propada. Science News :
Raziskovalci so že vedeli, da se je kmetijstvo v Evropi v sodobni Turčiji pojavilo pred približno 8.500 leti, v Francijo pa se je razširilo pred približno 7.800 leti, nato pa v Veliko Britanijo, Irsko in Severno Evropo pred približno 6000 leti. Kmetijstvo je privedlo do obilnejših in stabilnejših zalog hrane, kar je spodbudilo rast prebivalstva. O dolgoročnih trendih prebivalstva med starodavnimi evropskimi kultivatorji je malo znanega.
Nova raziskava, ki je proučevala velikost človeške populacije v starodavni Evropi, je pokazala, da čeprav je kmetijstvo pomagalo rasti prebivalstva, rastoče civilizacije niso bile trajnostne.
V večini delov Evrope se je populacija v nekem trenutku zmanjšala za kar 30 do 60 odstotkov v primerjavi z vrhovi, doseženimi po kmetovanju, zaključuje Shennanova skupina. To število prebivalstva je podobno opustošenju celin, ki ga je povzročila črna smrt, epidemija, ki je v Evropi dosegla vrhunec med 1348 in 1350.
Znanstveniki, pravi BBC History, so dokaj prepričani, da starodavne podnebne spremembe niso bile vzrok za propad. Raziskava je lep opomnik, da vas lahko vsaka tehnologija, ki vam omogoči, da prehitevate naravne meje, pošlje tudi nazaj, ko ne uspe.
Več s Smithsonian.com:
Se odpravljamo po še eno posodo za prah?
