Če bi bila prva oseba, ki je pokukala v neslišno, neskončno praznino, kaj bi rekla? Če vas vprašanje spravi po glavi, ne skrbite: Nikoli se ne boste soočili z dilemo, kako je biti prvi človek, ki je bil kdaj predvajan v vesolju. Ta čast je prišla predsedniku Dwightu D. Eisenhowerju - in kot poroča Hilary Parkinson za Nacionalni arhiv, je njegovo sporočilo v orbito preneslo kanček božičnega veselja.
Eisenhower je 19. decembra 1958 postal prva oseba, katere glas se je kdaj prenašal skozi vesolje. Takrat je projekt SCORE, prvi svetovni satelit za komunikacijo, začel na spletu. ZDA so čoln že zgrešile, ko so Rusi izstrelili Sputnik 1, zato SCORE ni bil le tehnološki napredek - to je bila izjava, da so tudi Američani igralci vesoljske dobe.
SCORE ni bil le priložnost za dokazovanje, da se komunikacija lahko zgodi v vesolju. To je bila tudi priložnost, da pokažemo raketo Atlas. Prvotno zasnovan kot ICBM, je bil Atlas tudi dovolj močan, da je lahko stvari spravil v orbito. ZDA so bile odločene, da prikažejo svojo največjo, najboljšo raketo in raztegnejo vesoljske mišice, ki so zasnovale satelit za kratkoročni test.
Poimenovana signalna komunikacija z orbito relejne opreme, SCORE je tehtal nekaj več kot 150 kilogramov. Imela je dva magnetofonska aparata, ki sta namenjena oddajanju zvoka preko kratko valovne radijske frekvence vse do Zemlje.
Sprva naj bi satelit predvajal suho testno sporočilo, vendar se je v zadnjem trenutku predsednik Eisenhower odločil, da bo namesto tega posnel sporočilo z božično temo.
"To je predsednik ZDA, " je sporočilo, "pravi sporočilo." Zaradi čudeža znanstvenega napredka, moj glas prihaja do vas iz satelita, ki kroži v vesolju. Moje sporočilo je preprosto. S tem edinstvenim sredstvom sporočam vam in vsem človeštvom Ameriko željo po miru na zemlji in dobri volji do ljudi do vseh ljudi. "
"Chatterbox", kot so ga poimenovali, ni bil dolgo za ta svet: v orbiti je ostal le 35 dni. A bil je strašljiv uspeh. Morda je bilo ironično, ker je bilo Eisenhowerjevo sporočilo o miru razglašeno kot dokaz o vrhunski vojaški moči ZDA. Prav tako je klasika - Kongresna knjižnica jo je ohranila kot del svojega nacionalnega registrskega registra.
Potem pa bi ga lahko gledali tudi kot nepričakovano praznično pot v satelitsko dobo - nekakšno predsedniško božično voščilnico, ki se je pravkar pripenjala na štiriinpoltnico.
