Doktorka Margaret Maitland, starejša kustosinja zbirk starodavnih Sredozemlja v Škotskem narodnem muzeju, je gledala po trgovinah starodavnih egipčanskih predmetov, ko je odkrila skrivnostno paket, zavito v rjav papir. Priložen je bil paket - zdrsnjen v ovojnico za službo iz druge svetovne vojne - je bil zapis nekdanjega kustosa, ki je zapisal, da je vsebina paketa prišla iz egipčanske grobnice. Ko so konzervatorji odprli paket, poroča BBC, so našli barvito pokopališče, staro 2000 let, ki je v muzeju ležalo pozabljeno približno 80 let.
Odstranjevanje tekstila je bilo mukotrpno. Konzervatorji so ogrinjalo vlažili, da so zmehčali njegova krhka vlakna, nato pa ga postopoma razvili v 24 urah. Toda ta počasen postopek se je izplačal. Tudi po tem, ko so bili desetletja v arhivih shranjeni, je bil plašč v dobrem stanju. Najdba je bila "kustos sanje", je dejal Maitland.
Poslikano plašč prikazuje pokojnika kot Ozirisa, egipčanskega boga podzemlja. Hieroglifski napis identificira lastnika ogrinjala kot sina uradnika po imenu Montsuef in njegove žene Tanuat. Čeprav človek raziskovalcem prej ni bil znan, so umrli njegovi starši zabeleženi v 9. pr.n.št. Na podlagi teh informacij so kustosi datirali zavetje egipčanske rimske dobe, ki se je začelo leta 30 pr.
V starem Egiptu so pokopališke grobnice po mumifikaciji običajno oviti okoli mrtvih teles. Posebej so postali pomembni v rimskem obdobju, saj je uporaba krste upadla. Maitland prek Smithsonian.com po e-pošti pove, da je zasnova nedavno odkritega plašča "nenavadna" in zdi se, da označuje prehod med ptolemejskimi pokopališkimi šali - ki so bile ponavadi obložene s perlicami - in pojavom rimskih plašč.
"Čeprav so motivi tradicionalno egiptovski, so poskusi senčenja in modeliranja obraza dokaz vse večjega vpliva klasičnega portretiranja v rimski dobi, ki ga morda dojemajo kot koristnega za oživitev pokojnika, " je pojasnil Maitland.
Po Maitlandovih besedah je bil plašč prvič odkrit leta 1857 med izkopavanjem grobnice v starodavnem mestu Tebe. Grobnica je bila zgrajena leta 1290 pred našim štetjem - kmalu po vladavini Tutankamona - za "vodjo policije" in njegovo ženo, poroča Nacionalni muzej Škotske. Grobnica je bila v 1000 letih večkrat oropana in ponovno uporabljena, preden je bila zapečatena v prvem stoletju našega štetja, ostala je neokrnjena do izkopavanja v 19. stoletju.
Po odkritju je plašč "neposredno odšel v zbirko nekdanjega Škotskega nacionalnega muzeja, ki se je sčasoma združil z nacionalnimi muzeji Škotske, " je pojasnil Maitland. "Prav med tem prenosom je bilo pozabljeno poreklo in pomen ogrinjala."
Zdaj bodo plašči dobili mesto na Nacionalnih muzejih Škotske. Na ogled bo poleg drugih pogrebnih predmetov iz grobnice Tebe v novem eksponatu z naslovom "Grob: Pokop starodavnih Egipčanov."
