Znanost nam je pokazala, da številni organizmi uporabljajo zvezde za navigacijo: ptice pesmi, pristaniški tjulnji in seveda ljudje. Toda nova študija švedskih in južnoafriških raziskovalcev, objavljena danes v reviji Current Biology, kaže, da je na ta seznam mogoče dodati precej nepričakovano bitje - hruška iz hrušča.
Sorodne vsebine
- Ta rastlina kamuflira svoje seme kot pika
Hrošči so znani po tem, da ustvarjajo majhne kroglice iz živalskih iztrebkov (tj. Gnoja) in jih valjajo po ravnih črtah na dolge razdalje. To storijo, ker je gnoj njihov glavni vir hrane - in drugi hrošči pogosto skušajo ukrasti gnoj, ko je bil odbit v kroglico. Najprimernejši način zadrževanja dragocenega gnoja, ko ga zapakirate v kroglico, je, da ga čim hitreje odmaknete od prvotnega gnoja:
Raziskovalci pa že dolgo skrivajo sposobnost drobnih hroščev, da ponoči valjajo gnojne kroglice po ravnih črtah. "Tudi ob jasnih nočnih nočeh se mnogim gnojem še vedno uspe usmeriti po ravnih poteh, " je povedala vodilna avtorica Marie Dacke z univerze Lund na Švedskem. "To nas je pripeljalo do suma, da hrošči izkoriščajo zvezdnato nebo za orientacijo - podvig, ki ga, kot vemo, še nikoli ni bil prikazan pri žuželkah."
Za preizkus hipoteze so znanstveniki postavili krožni obroč s polmerom okoli 4 čevljev in v središče postavili kup gnoja. Preizkusili so, koliko časa je hroščev pripeljalo do obroča iz središča - merilo, kako pravilne so njihove poti - in ugotovili, da so njihove navigacijske sposobnosti sorazmerno podobne bodisi s polno luno na nebu ali vsaj z jasnim pogledom na zvezde. Ko so na hrošče postavili drobne žaluzije ali jih podvrgli oblačnim razmeram, so njihove poti postale veliko bolj vijugaste.
Nato so v planetarij postavili številne hrošče in opravili podoben test. Njihove poti so bile najprimernejše z vklopljenimi zvezdami, vendar so bile skoraj enako resnične z Mlečno potjo, kar pomeni, da so še posebej odvisne od svetlobe Mlečne poti za plovbo.
(Trenutna biologija, Dacke et al.) Ko so raziskovalci prižgali veliko število zatemnjenih zvezd, od katerih jih je veliko v pasu Mlečne poti, je hitrost navigacije hroščev še vedno ostala podobna. Šele ko so odšli na samo 18 najsvetlejših zvezd, so njihove poti postale bistveno bolj zimske.
Avtorji pravijo, da to dokazuje, da se hrošči za navigacijo ne zanašajo na določeno zvezdo ali nebesni objekt, temveč se v celoti usmerijo v Mlečno pot - ki se zdi kot osupljivo svetel pas svetlobe na mnogih podeželskih območjih - za orientacijo sami na tleh.
