Manija 19. stoletja za drsanje po ledu

Ko se je maja 1876 v Franciji odprlo prvo drsališče na drsališču, je izbruhnil kaos. Premožni Parižani vseh trakov so preplavili stavbo, željni videti, kako lahko velika kopica ledu ostane tako zamrznjena tako blizu poletja.

V nekaj minutah je bilo "mesto zadušeno in še vedno je prihajalo na tisoče gospe in gospodov peš in v vozičkih", pravi en francoski novinar, ki je New York Timesu pisal o izkušnji.

Prizor, ki ga je opisal, je bil nekaj iz bitke. Podjetni obiskovalci so začeli plezati po odrih zunaj drsališča, nato pa skočili skozi okna, tako da niso vstopili skozi vrata. Medtem so "novinarji spodaj vztrajali pri obleganju vrat", pravi novinar. "Včasih je bilo strahospoštovanje in ženske so se onesnažile pred množico. Številne osebe so imele poškodovane roke in noge."

Odprtje pariškega drsališča je zaokrožilo pol stoletja eksperimentiranja z različnimi strategijami zamrzovanja - od sintetičnega "ledu", ki je bil dejansko narejen iz materialov, kot je svinjska mast, do pravega ledu, ki ga je držal skupaj s pomočjo zapletenega kovinskega hladilnega sistema - vse v imenu nejasne sanje: dajati drsanje na leto vse leto.

Čeprav se v moderni dobi, v kateri sta mesteca Tampa Bay in Anaheim profesionalna hokejska moštva, čudno slišijo narejene drsalne površine, zdi, da je bila možnost v 19. stoletju tako tuja, da bi lahko rekli, da ste poleti na ledu postali lastni statusni simbol.

Plakat iz leta 1844 oglašuje začetek Glaciarija v Londonu, pri čemer je zapisano, da je drsališče 3000 kvadratnih čevljev in je "NOT-ICE!" (Nacionalna knjižnica Nove Zelandije / Public Domain)

Vznemirjenost za poletno drsanje, ki jo je ameriški časnik The Albion poimenoval "manija drsališča", je imela korenine 30 let pred otvoritvijo v Parizu. Decembra 1841 je britanski izumitelj Henry Kirk sporočil, da je ustvaril prvo sintetično drsališče - in s tem nenamerno začel tekmovalno dirko z orožjem.

Kirkovo ustvarjanje ni bilo pravi led. Namesto tega je skušal posnemati občutek ledu z bizarno mešanico materialov. V drsališče so bile vključene soli, baker, aluminij in svinjska mast, zadnja od katerih je vztrajal, da bo "drsališče postalo bolj spolzko". Ko se je tisto zimo odprlo prvo drsališče, ki ga pozimi ni uspelo ujeti, je poskusil leto in pol pozneje, tokrat z drznejšim marketinškim načrtom: izstrelil bo čas za višino poletja.

8. junija 1844 je v ulici Baker v Londonu Kirk odprl Ledenik. Glaciarij je bil vsaj v konceptu hit. Sodobni novinarji, kot je športni pisatelj Spirit of Times Chas Knapp, so se čudili, da umetnega drsališča "ni mogoče ločiti od naravnega ledu". Časnik Niles 'National Register je poročal, da je angleški princ Albert obiskal Glaciarium in ga tako vzel s seboj, da je začel poizvedovati o nakupu svojega. Kot zaznava državno razpoloženje, "dodaja, " ni verjetno, da bo 'zamrznjeno jezero' postalo tako splošno kot za sadovnjak ali ribnik.

Čeprav je Glaciarium naredil začetni pljusk, je njegova zvezda hitro zbledela. Tiskovna poročila o Glaciariju so usahnila okoli leta 1850, članek Jamesa Digbyja, ustanovitelja Nacionalnega združenja za drsanje v Angliji iz leta 1893, pa je razložil, da prvotno oblikovanje, čeprav je svetovna radovednost, ni bilo učinkovito za drsanje. "Pod nogami se je počutil trdno, sekal se je nekako kot led pod drsalkami, vendar je pretirano porabil energije najtrdnejšega v umetnosti, da bi se na njem disportiral." To in, kot je Carroll Gantz opozoril v reviji Refrigeration: A History, se je Kirkova uporaba prašičjega mesa v njegovem sintetičnem ledu izkazala za neprivlačno - tudi najbolj željni drsalci se »kmalu naveličajo smrdečega nadomestka ledu«.

Znanstvena ameriška ilustracija iz leta 1893 zajema velike množice na umetnem drsališču v Parizu, ki je temeljilo na londonskem Glaciariju. (Znanstveno ameriško)

Kljub porastu "drsalne manije" drsanje na velikem delu severne poloble ni bilo novo. Drsalke segajo na Nizozemsko v 15. stoletje, kjer so jih v zimskih mesecih uporabljali za prevoz. Tam so na severnih območjih ljudje vseh razredov lahko drsali po zamrznjenih jezerih in rekah v bližini svojih domov. Toda v toplejših podnebjih, kjer jezera niso zamrznila dalj časa, je bilo drsanje hobi bogatih. Konec 18. stoletja v Angliji je, po zgodovinarki Mary Louise Adams, "v povprečju potekalo 18 drsalnih dni na leto." Tisti, ki so želeli izpopolniti svoje drsalne gibe, so potrebovali denar za potovanje v kraje, kot so švicarske Alpe.

Medtem ko je Glaciarium ponujal potencial za demokratizacijo športa na teh toplejših območjih, so njegovi izumitelji namesto tega podvojili svojo visoko občinstvo. Ko je veterinar z imenom John Gambee leta 1876 v Londonu oživil Glaciarium - na videz je uporabil isto ime, brez skrbi za kršitev avtorskih pravic - je zasnoval prostor, da bi se pritožil istim aristokratom, ki so radi potovali v Alpe.

Gambee je na stenah svoje kupole naslikal fresko z ledeniki in zasneženimi gorskimi vrhovi, ki posnemajo "vzvišene značilnosti alpskih gora, prekritih z večnim snegom", piše v sodobni zgodbi v reviji The Observer . Za tiste, ki si niso mogli privoščiti vstopnice za ogled, je bil ustanovljen razdelek za ogled.

Namesto bakrene in svinjske masti pa se je Gambee odločil za uporabo pravega ledu. Ustvaril je komplet cevi, ki vsebujejo hladilno tekočino, ki ohranja naravni led nedotaknjen. "Prav Gambeejev pristop iz 1870-ih je pomenil vse in dejansko začel razvoj pravega ledu, ustvarjenega z umetnimi sredstvi, " je v e-poštnem sporočilu zapisal Stephen Hardy, soavtor Hockey: A Global History . "Amonijak je bil uporabljen kot hladilno sredstvo v sistemu z dvojno zanko, ki je sprožil pravi dvig drsališč, zanesljivega ledu in (za nas) hokeja."

Znotraj cevi-hladilne tekočine, ki je umetno pariško drsališče zamrznilo tudi poleti 1893. (Scientific American)

Rinks, navdihnjen z Glaciarijem iz leta 1876, se je pojavil povsod od Avstralije do Pariza, kjer so se bogati zavetniki srečevali otvoritvene noči s takšnim navdušenjem, da so se hitro prelevili v kaos. Pariška manija se je začela z enim od dirkalnikov Gambee.

Pritisk za mehansko zamrznjena drsališča pa povsod ni bil hit. Američani, ki so bili vzgojeni na drsanju na prostem, so napore ocenili kot pretenciozen evropski izum, ki ni samo poslabšal športa, ampak je bil tudi sam v nasprotju z ameriškimi vrednotami. Kot je ameriška revija Dwight zapisala v uvodnem uvodu januarja 1846, "Če bi zaprli v zaprte prostore londonske Rotunde, kjer je bil prvotno oblikovan umetni drsalni ribnik, težko pričakujemo, da bo človek doživel enak užitek, ki ga je našel na enem naših ameriških rek ali jezer. "

Albion je maja 1876 zapisal: "Najnovejša londonska norost je okužila državo in kmalu nobeno pokrajinsko mesto ne bo brez svojega drsališča." Toda navsezadnje tudi v Ameriki, deželi naravnega drsanja, je spodbudila umetna zamrznitev ledu. Do konca 1800-ih so ameriški časopisi objavljali fotografije na prvi strani Newyorčanov, ki so se pretakali na umetno zamrznjena drsališča. "Rink mania" ni bila več novost.

Revija časopisa Leslie's Weekly iz marca 1896 prikazuje množice ljudi, ki so v New Yorku preplavile umetno drsališče St. Nicholas. (Kongresna knjižnica / Public Domain)