Pohujšan, ponižen obraz s krvavimi očmi prekriva kosmato črno telo. Ogromni rogovi se zvijajo z njegove glave, prikažejo njegovo polsrečo kozo, napol demonsko rodovo. Za tem terorjem se je še deset ducat po snegu po ulicah Lienza v Avstriji, med žvečilnimi klobuki. Bitja se vozijo po ulicah, preganjajo hihitajoče otroke in odrasle, jih pobijajo s palicami in nekatere prestrašijo ob spoznanju, da so bili letos poredni.
Lienzova letna Krampusova parada, znana tudi pod imenom Perchtenlauf ali Klaubaufe, oživlja stoletno tradicijo: Mladi možje v mestu se oblačijo kot mitsko bitje in paradirajo po ulicah v starodavnem poganskem obredu, ki naj bi razpršil zimske duhove. Pohodijo se oblečeni v krznene obleke in izklesane lesene maske ter nosijo kavbojke. Tradicija - znana tudi pod imenom Krampuslauf ali Krampus Run - je znova vzniknila po Avstriji, Nemčiji, Sloveniji, na Madžarskem in Češkem ter je pridobila priznanje v ZDA.
Stvar je v zadnjem času postala tako priljubljena, da ima serijo stripov, lastne zabave in celo nov film. Konec koncev, pravi Jeremy Seghers, organizator festivala v Krampusnachtu, ki se prvič odvija v Orlandu na Floridi, zakaj paziti, ko Božiček pride v mesto? "Ker Krampus prihaja po vas."
Krampus prestraši gledalca med Krampuslaufom. (Luka Dakskobler / Xinhua Press / Corbis) Krampus sam zgodovinsko prihaja okoli noči na 5. december in označuje skupaj s svetim Nikolajem. Celo noč obiskuje hiše s svojim svetnikom. Medtem ko je St. Nick na voljo, da v čevlje slabih otrok postavi bonbone in brezove vejice, Krampusova posebnost kaznuje poredne otroke. Legenda pravi, da so v božični sezoni nesojeni otroci pretepani z brezovimi vejami ali da lahko izginejo, nataknjeni v Krampusovo vrečko in odpeljani v brlog, da bi ga mučili ali pojedli.
"Krampus je yin do svetega Nickovega janga, " Seghers pove za Smithsonian.com. "Imaš svetnika, hudiča imaš. Vključi se v podzavestno mačestno željo, ki jo ima veliko ljudi, kar je nasprotno od saharinskega božiča, s katerim smo odrasli mnogi."
Pravzaprav Krampusove korenine nimajo nobene zveze z božičem. Namesto tega segajo v pred-germansko poganstvo v regiji. Njegovo ime izvira iz nemškega krampena, kar pomeni "kremplje", tradicija pa pravi, da je sin norveškega boga podzemlja, Hel. V 12. stoletju je katoliška cerkev zaradi podobnosti s hudičem poskušala izgnati krampusska praznovanja. Leta 1934 so sledili dodatni poskusi izkoreninjenja, ki so bili v rokah avstrijske konservativne Krščansko-socialne stranke. Toda nič od tega ni držalo in Krampus se je pojavil kot zelo strah in ljubljena praznična sila.
Za nekatere je vsakoletni festival lova na otroke Krampus zabaven - a zaskrbljenost, da bi lahko begunci v alpskih mestih, ki slavijo Krampus, tradicijo prestrašili, spodbudila nekatera mesta k temu, da bi ukrotila grozo. Letos Krampusov predviden prihod v alpska mesta, ki ga praznujejo, sovpada s pritokom beguncev iz Sirije in Afganistana. Čeprav je festival zelo ljubljen, je v njem vzbudil pomisleke, da bi se nove sosede ustrašile tradicije in njenih kostumografskih kostumov. Namesto da bi odpravili parado, so se mestni uradniki odločili, da bodo novošolce izobraževali. Telegrafina Rozina Sabur piše, da so bili otroci beguncev v Lienzu povabljeni na predstavitev, kjer so spoznali rekvizite, noše in običaje Krampusa.
Seghers je všeč ideji o uvedbi Krampusa med begunce v Avstriji. "Mislim, da je čudovito, da želijo begunce navaditi na tovrstne stvari, " pravi. "Ne moreš prisiliti ljudi k sprejemanju kulturnih tradicij, za katere nimajo osnove ali referenčne točke."
Morda boste naslednji praznik krampusovega duha ujeli. Konec koncev bi te grozni pregon lahko zelo dobro opazoval.
