Ekosistemi ne morejo delovati brez milijonov žuželk, ki sestavljajo osnovo prehranske verige, novi pregled v reviji Biological Conservation pa kaže, da se človeška dejavnost in podnebne spremembe odsekajo na teh temeljih.
Nova raziskava kaže, da je 41 odstotkov vrst žuželk v zadnjem desetletju zabeležilo strm upad, podobne padce pa napovedujejo tudi v bližnji prihodnosti. Ocenjujejo, da 40 odstotkom od 30 milijonov ali več vrst žuželk na zemlji zdaj grozi izumrtje.
Prejšnje študije so preučile manjša območja, študija iz leta 2017, ki je pokazala, da je 76 odstotkov letečih žuželk izginilo iz nemških naravnih rezervoarjev, lansko jesen pa je v študiji, ki je pokazala, da so populacije žuželk v neokrnjenem deževnem gozdu v Portoriku opazile padavine, padec faktorja 60 Ta nova študija pa obravnava 73 raziskav o zmanjšanju žuželk po vsem svetu. Čeprav se večina osredotoča na Severno Ameriko in Evropo, je to prvi poskus količinske opredelitve globalnega učinka.
Brian Resnick iz Voxa poroča, da posamezne številke streznijo. Lepidoptera, vrst žuželk, ki vključujejo metulje, ki so zaradi težav z ekosistema pogosto kanarček v premog, se je zmanjšal za 53 odstotkov. Ortoptera, ki vključuje kobilice in čričke, upada za približno 50 odstotkov, približno 40 odstotkov čebeljih vrst pa je danes izpostavljenih izumrtju. V mnogih drugih vrstah žuželk so opazili podobne kapljice.
"Ocenjujemo, da je trenutni delež vrst žuželk v upadu ... dvakrat večji kot pri vretenčarjih in hitrost izumrtja lokalnih vrst ... osemkrat višja, " je zapisano v pregledu. "Očitno je, da smo priča največjemu dogodku izumiranja [žuželk] na Zemlji od poznega permskega in krednega obdobja."
Marlowe Hood na AFP poroča, da se vplivi na ekosisteme že čutijo. V Evropi se je v zadnjih 30 letih populacija ptic zmanjšala za 400 milijonov, kar je verjetno žrtev velikega upada letečih žuželk. Toda ptice, kuščarji, netopirji in rastline niso edina vrsta, ki bo trpela, če žuželke še naprej upadajo. Hood poroča, da je 75 od najboljših 115 svetovnih pridelkov hrane odvisnih od opraševanja žuželk.
"Komaj še ni ostalo - to je težava številka ena, " pravi Vincent Bretagnolle, ekolog iz Francoskega nacionalnega centra za znanstveno raziskovanje.
Vzroki niso presenetljivi in so na radarju že desetletja. Krčenje gozdov, kmetijska širitev in širjenje ljudi so na vrhu seznama. Široka uporaba pesticidov in gnojil ter industrijsko onesnaževanje prav tako zelo cenijo. Invazivne vrste, patogeni in podnebne spremembe prav tako dobivajo udarce.
"Vse bolj je očitno, da se ekologija našega planeta ruši, zato so potrebna intenzivna in globalna prizadevanja, da bi ustavili in odpravili te grozne trende, " je Matt Shardlow iz britanske zagovorniške skupine Buglife povedal Matt McGrath na BBC. "Dovoliti nadaljevanje počasnega izkoreninjenja življenja žuželk ni racionalna možnost."
V uvodniku The Guardian s prstom naravnost kaže na nas:
"Glavni povzročitelj katastrofe je nepreverjen človeški pohlep. Pri vsej naši individualni in celo kolektivni bistroumnosti se obnašamo kot vrsta s čim manj predvidevanja kot kolonija črvov ogorčic, ki bo zaužila vse, kar lahko doseže, dokler vse ne mine in naravno odmre, "pišejo. "Izziv vedenja pametneje kot bitja, ki nimajo možganov, ne bo enostaven."
Morda kontratutivno, poročilo navaja, da lahko na nekaterih območjih žuželke cvetijo, preden apokalipsa žuželk konča. Medtem ko podnebne spremembe tropijo precej bolj vroče in žuželke potisnejo k izumrtju, segrevanje v bolj zmernih conah te območja naredi bolj gostoljubne za nekatere vrste žuželk, vključno z muhami, komarji, ščurki in kmetijskimi škodljivci.
"Hitro razmnoževalne žuželke bodo verjetno uspevale zaradi toplejših razmer, ker bodo številni njihovi naravni sovražniki, ki gnezdijo počasneje, izginili, " je za BBC povedal McGrath Dave Goulson z univerze v Sussexu, ki ni vključen v raziskavo. "Precej verjetno je, da bomo morda naleteli na kuge majhnega števila škodljivcev, vendar bomo izgubili vse čudovite, ki si jih želimo, kot čebele in morski metli, metulji in hrošči, ki odlično opravijo odstranjevanje živalskih odpadkov. ”
Kaj lahko torej storimo, da zaustavimo svetovno apokalipso členonožcev? Rešitve se slišijo znane vsem, ki sledijo različnim okoljskim katastrofam, ki se odvijajo po vsem svetu. Zmanjšajte uničenje habitatov in začnite s programom intenzivne ekološke obnove. Soočite se s podnebnimi spremembami. Drastično zmanjšajte uporabo pesticidov in preoblikujte kmetijske sisteme, da bodo bolj prijazni do žuželk.
"Če ne spremenimo svojih načinov pridelave hrane, " pišejo avtorji, "bodo žuželke kot celota v nekaj desetletjih šle po poti izumrtja."
