Elisabeth Becker je lanskega julija od Wisconsina do Philadelphie prešla vse od ameriškega svetega besedila - ne z Deklaracijo o neodvisnosti, temveč z naslovom The Raven Edgarja Allana Poea. Otroke je sprehodila v eno najpomembnejših svetišč kult Poeja, temen in zoprn hodnik v Centralni knjižnici, in sedel jih je pred stekleno omarico z Gripom, gavran je verjel, da je navdihnil Poejevo veliko pesnitev, objavljeno leta 1845. Becker je s svojimi naboji sedel na tla. prebrala na glas iz pop-up knjige "The Raven". Nato je objavila fotografije na Facebooku, na katerih skriva več kot milijon oboževalcev s približno 100 Facebook-tematskih strani.

Iz te zgodbe

Popolna dela Edgarja Allana Poea

Šlo je le za še eno primerno čudno počastitev najvplivnejšega ameriškega avtorja doslej, literarne blagovne znamke, ki presega velike sanje Twaina, Melvilla, Whartona, Whitmana, Hemingwaya in Fitzgeralda. Tako kot The Great Gatsby in Moby-Dick sta tudi Poejev padec hiše Usherja in The Cask of Amontillado med 100 najboljših knjig, dodeljenih na tečajih angleške angleške fakultete. Toda Poe ni omejen na znanstvene razprave; vsak 19. januar na stotine oboževalcev Poea zaznamuje njegov rojstni dan (1809) z romanjem na mesta Poe v Filadelfiji, Baltimoru, New Yorku in Richmondu.

Zgodbe in pesmi, ki jih je narisal polumni romantik, so oblikovali našo narodno obsedenost s pripovedmi o kaosu in temi. Pravi Kirsten Mollegaard, profesorica angleščine na Havajski univerzi v Hilu, ki je preučila Poejevo slavo: "Noben drugi ameriški pisatelj ni tako dolgotrajno in prodorno vplival na popularno kulturo."

Pojdi na YouTube in tam boš našel "The Raven" o zlomljivem bitju, ki mu je odpovedano "Nevermore", na glas prebral Christopher Walken, William Shatner, James Earl Jones in Lisa Simpson, Homerjeva hči. Poejeva zgodba je navdihnila igralce, kot so Bela Lugosi, Boris Karloff, John Cusack in Huey, Dewey in Louie. Matematik Mike Keith je pesem predelal tako, da število črk v vsaki besedi ustreza prvim 740 številom pi. In le Poe med literarnimi velikani ima nogometno ekipo NFL, imenovano za eno od njegovih del, Baltimore Ravens. (Ekipa je januarja 2001 z odlično obrambo osvojila Super Bowl; "Quoth the Ravens, " Chris Berman je na ESPN dejal: "Nikoli ne zadeti!"

Poe je svetovno literaturo spremenil s prvo detektivsko zgodbo The Murders in the Rue Morgue, objavljeno leta 1841. Z drugimi besedami, "omogočil je približno 80 odstotkov sodobne literature in televizijskega programa", pravi JW Ocker, avtor knjige Poe-Land . S C. Augustejem Dupinom, briljantnim ekscentričnim zunanjim sodelavcem, ki je z analitičnim sklepanjem nadčrtal neumno konstalacijo, je Poe ustvaril predhodnico vseh prihodnjih izmišljenih detektivov. Leta 1901 je Arthur Conan Doyle, ki je ustvaril Sherlocka Holmesa, Poeja poimenoval "oče detektivske zgodbe" in se pritožil, da je Poe "tako meje povsem pokril, da ne vidim, kako lahko njegovi privrženci najdejo kakršno koli novo podlago, v katero lahko samozavestno pokličejo svoje. «Poejeve izmišljene» zgodbe o soodločanju «, kot jih je sam Poe imenoval, so uvedle tudi način odbitka, ki je vplival na reševanje zločinov v resničnem svetu.

Tudi grozljivci od Stephena Kinga do HP Lovecraft do Justina Cronina trdijo, da so s Poejem krvni odnosi. Predhodna evropska gotska fikcija je poudarjala nadnaravnost, gradove in psovke; Poe je pripeljal grozoto na zemljo in nas prisilil, da se bojimo običajnega in vsakdanjega. Zgroženi pripovedovalec v oddaji The Tell-Tale Heart se odloči umoriti sostanovalca, ker ima zlobno oko - ali morda samo zato, ker želi. To je bila prva zgodba o sociopatski grozljivki, pravi Stephen King, predhodnik sodobnih nočnih mor, kot je Thomas Harris Hannibal Lecter. Mogoče je, da je poezija Walta Whitmana in, kot bi rekel Ernest Hemingway, roman Marka Twaina Huckleberry Finn ustvaril ameriško govorico. Toda Poe nam je dal zgodbe, ki jih pripovedujemo in pripovedujemo.

Poe je bil uglašen v moderno dobo in njeno zavračanje verskih tabujev proti raziskovanju kraljestva groze in smrti. V njem se skriva sprevrženost z najbolj zabavnimi groznimi zgodbami, kar jih je kdajkoli doživel. Je pa tudi popoln fit za naš postmoderni čas, ko vsak človek naredi demona skrivnosti in prestraši, kar bo. "Annabel Lee, " Poejevo odejo ženski, ki jo je tako močno ljubil, da so ji angeli zavidali in jo ubili, jo predlagajo kot branje na porokah, medtem ko na YouTubu "Goth Girl" njene veke zelena grobna gniloba bere isto zgodbo naglas na pokopališču.

Poe je že dolgo imel sloves pijanega norega genija in boemi, mučeni umetniki, borbeni pisci in celo odvisniki od drog ga objemajo kot svojega. Še pred kratkim pa je film PBS American Masters iz leta 2017, Edgar Allan Poe: Buried Alive, premagal mučeno sliko. "Namesto tega pride kot pameten fant, ki je želel postati znan, ves čas menjal službe in bil očaran nad tehnologijo, " je zapisal HuffPost . "Mogoče je bil Edgar Allan Poe prvo tisočletje."

Poejeva smrt leta 1849 je bila nekaj, kar bi sam avtor lahko napisal. Manjkal je skoraj teden dni, na ulici Baltimoreja so ga našli neskladnega v oblačilih, ki mu niso pripadala; umrl je štiri dni pozneje, pri 40. letih. Toda kot je Poe slavno zapisal v Predčasnem pokopu, so "meje, ki ločujejo življenje od smrti, v najboljšem primeru senčne in nejasne", njegov glas pa se še vedno sliši izven groba. Kot zdaj pravi Ocker, "Nikoli RIP, Edgar Allan Poe."

Naši najljubši preganjalci

Od vrtnic in konjaka na Poejevem prvem počivališču do Lincolnovih penijev na grobu Johna Wilkesa Boota, čudnih poklonov slavnim mrtvim - Bianca Sánchez

Naročite se na revijo Smithsonian zdaj že za samo 12 dolarjev

Ta članek je izbor iz številke revije Smithsonian za januar / februar