Zadnja tri leta se zdi, da skupne emisije ogljika dosegajo 36 milijard ton na leto, kar je upanje, da je svet dosegel največje emisije. Toda, kot poroča Chris Mooney za Washington Post, številne danes objavljene študije kažejo, da bodo končne emisije, pričakovane v letu 2017, dosegle 37 milijard ton - milijardo ton več kot lani.
Poročilo o emisijah, ki ga vodi Global Carbon Project, podrobno določa letno količino atmosferskega ogljika, ki se sprosti pri izgorevanju premoga, nafte in zemeljskega plina. Projektirane vrednosti emisij vključujejo tudi tiste, ki se sproščajo med proizvodnjo cementa in sežiganjem plina (kurjenje presežka zemeljskega plina). Zadnje poročilo kaže, da se bo leto 2017 končalo približno za 2 odstotka v primerjavi s predhodnim letom. Kot poroča Mooney, je predvidena vrednost majhna negotovost; porast emisij lahko znaša le en odstotek ali celo 3 odstotke. Ne glede na to nove vrednote doživljajo kot oviro v boju proti podnebnim spremembam.
Velik del letošnjega povečanja izvira iz Kitajske, ki predstavlja približno 28 odstotkov svetovnih emisij toplogrednih plinov, piše v sporočilu za javnost. Kitajska proizvodnja se je letos po ocenah povečala za 3, 5 odstotka, potem ko je povečanje industrijske proizvodnje privedlo do porabe moči premoga. Pomanjkanje dežja je tudi letos zmanjšalo rabo hidroelektrarne v državi. Podobno gibanje pričakujemo naslednje leto.
Kot je povedal Craig Welch v National Geographic, poročila na Kitajskem niso edini razlog za zaskrbljenost. Tako ZDA kot Evropska unija, ki v zadnjem desetletju beležijo stalen upad, naj bi letos počasneje upadale. V povprečju so ZDA zmanjšale emisije za 1, 2 odstotka na leto, vendar bodo verjetno upadle le za 0, 4 odstotka v letu 2017. To je zato, ker so se cene zemeljskega plina v zadnjem času zvišale, kar je povzročilo nekoliko večje povpraševanje po premogu. Evropska unija je konstantno upadla za 2, 2 odstotka, letos pa bo upadla le za 0, 2 odstotka.
In čeprav te številke vključujejo le neposredne emisije, kot je zgorevanje fosilnih goriv, to ni edini vir emisij. Spremembe rabe zemljišč, kot krčenje gozdov, povzročijo izgubo ponorov ogljika in nenamerno povečanje svetovnih emisij. Ocenjujejo, da bodo iz teh alternativnih virov nastale dodatne 4 milijarde ton emisij, kar bo skupno za leto 2017 doseglo 41 milijard ton.
"Težko je reči, ali je 2017 kolcanje na poti do poti, ki sčasoma doseže vrhunec in se spusti navzdol - ali pa gre za vrnitev k visoki rasti, " Corinne Le Quéré, znanstvenica iz Tyndall centra za raziskave podnebnih sprememb na Univerzi v Vzhodni Angliji in vodilni raziskovalec projekta, pripoveduje Welch.
Obstajajo mešani signali, v katero smer se usmerjajo emisije. V sporočilu za javnost je 22 držav, ki predstavljajo 20 odstotkov svetovnih emisij, lahko v zadnjem desetletju zmanjšalo svoje emisije, čeprav so njihova gospodarstva rasla. Toda druga študija, objavljena danes, kaže, da bomo morda še vedno dosegli največje emisije. Kot poroča Welch, naj bi se gospodarska aktivnost v naslednjem letu povečala, kar je običajno povezano s povečanjem emisij.
Kljub povečanju vetrne in sončne energije se velik del sveta še vedno zanaša na energijo, ki temelji na ogljiku. "Osemdeset odstotkov nove energetske infrastrukture, ki smo jo zgradili po vsem svetu, je še vedno fosilnih goriv, " je za Welch povedal Stanford klimatolog in glavni avtor študije Roberi Jackson. "Smo energetsko učinkovitejši, vendar enako intenzivni z ogljikom, kot smo bili leta 1990."
Razmere niso povsem brezupne. Stefan Rahmstorf, klimatolog na Inštitutu za raziskovanje podnebnih vplivov v Potsdamu, ki ni bil vključen v nove študije, pravi Mooneyju, da lahko ljudje oddajo približno 600 milijard ton več ogljikovega dioksida in imajo še vedno možnost, da se globalna temperatura dvigne pod 2 stopinj Celzija.
Zdajšnja stopnja emisij, ki traja 15 let, da skupaj ukrepamo in začnemo znatno zmanjševati emisije. "Če bomo od zdaj začeli zmanjševati emisije, lahko ta proračun raztegnemo na približno 30 let, " pravi. "Z vsakim letom, ki ga čakamo, bomo morali prenehati uporabljati fosilno energijo še prej."
Le Quéré v sporočilu navaja, da bi lahko nedavni naravni katastrof predstavljal predogled, kaj lahko prinese trajne emisije in podnebne spremembe. "Letos smo videli, kako podnebne spremembe lahko povečajo vplive orkanov z močnejšimi nalivi dežja, višjo gladino morja in toplejšimi oceanskimi razmerami, ki dajejo prednost močnejšim nevihtam, " pravi. "To je okno v prihodnost. V naslednjih nekaj letih moramo doseči vrhunec svetovnih emisij in nato hitro zmanjšati emisije, da bi se spoprijeli s podnebnimi spremembami in omejili njene vplive. "
