Nikoli ne bom pozabil, da sem Jurski park prvič videl poleti 1993. Dinozavri niso samo izgledali resnično, ampak so zvenili resnično, vsak dinozaver pa je imel svoj spekter čirk, mehov, kokosov in ropotuljic. Kot pravi paleontolog Phil Senter, pa dinozavri morda niso bili sposobni izdati nobenega od teh zvokov.
V članku, nedavno objavljenem v reviji Historical Biology, je Senter pregledal evolucijo živalskih zvokov med paleozoikom (pred približno 542 do 251 milijoni let) in mezozoikom (pred približno 251 do 65 milijoni let). Insekti so bili med prvimi ustvarjalci zvoka, kaj pa dinozavri? Na žalost ne moremo preučiti živega triceratopsa, Apatosaurusa ali Albertosaurusa, da bi to ugotovili, vendar bi lahko bili krokodili in ptice (najbližji živi sorodniki dinozavrov) nekaj namigov.
Po besedah Senterja se krokodili vokalizirajo z uporabo grla, mehke tkivne strukture v grlu, ki ne fosilizira. Ker vsi različni tipi živih krokodilijev (aligatorji, krokodili in garijci) vokalizirajo na ta način, je verjetno, da je to storil tudi njihov skupni prednik, ki je živel v času pozne krede, vendar ne vemo, ali bi to lahko storili tudi njihovi prejšnji sorodniki.
Ptice na drugi strani glasno izstopajo skozi organ v grlu, imenovan sininksa. To je drugačen organ od larinksa krokodilcev, zato Senter trdi, da se je vokalizacija v obeh skupinah razvijala neodvisno. To bi pomenilo, da zadnji skupni prednik ptic in krokodilcev (ki bi bil tudi prednik dinozavrov in pterozavrov) morda sploh ne bi mogel glasovati.
Bi lahko nekateri dinozavri samostojno razvili sposobnost vokalizacije, tako kot so to počeli ptice in krokodili? Raziskovalci, kot je David Weishampel, so navsezadnje pokazali potencialno uporabo grmov hadrosavra kot resonančnih komor, ko so živali želele komunicirati na velike razdalje. Nedavne raziskave, predstavljene na lanskem letnem srečanju Paleontologije družbe vretenčarjev, kažejo, da bi vsaj nekateri hadrozavri lahko bili komunikativna bitja. Dejansko dinozavri morda niso vokalizirali tako, kot to počnejo krokodili ali ptice, in četudi njihovi vokalizacijski organi mehkih tkiv niso bili ohranjeni, lahko znanstveniki še vedno preučijo njihova fosilizirana notranja ušesa, da bi poskusili razumeti, kakšne zvoke bi lahko slišali . Na primer, dinozaver z občutljivimi ušesi bi bil morda bolj komunikativen, vendar na žalost ni živih ne-ptičjih dinozavrov, ki bi to idejo preizkusili.
So se dinozavri slišali tako kot v filmih? Verjetno ne, še posebej, ker je večina "dinozavrovih" zvokov, ki jih slišite, pravzaprav zmešnjava vokalizacij različnih sodobnih živali. Ker organov, s katerimi bi glasovali, niso fosilizirali, pa morda nikoli ne bomo vedeli, kakšne zvoke so izdali (če bi jih sploh lahko dali). Glede na težave pri tem vprašanju pravim, da bi morali še naprej puščati hadrosavre pod mejo in tiranozavrore, dokler ne najdemo trdnih dokazov, da tega niso mogli.
