Po naših konvencionalnih predstavah o spolnem vedenju naj bi dekliški samci - gospod Bigs sveta - dobili dekleta. Toda nedavne raziskave so močno pokazale, da imamo morda vse narobe. Naravni svet je poln tistega, kar biologi imenujejo "satelitski samci" ali "samčki na snegu." Mnoge od njih so relativno slabe osebe ali nimajo moškega okrasja, da bi zaslepile izbirčne samice. Nekateri izvajajo celo nekonvencionalne strategije, kot je navzkrižno oblačenje. In presenetljivo pogosto so te takšne paritve uspešne.
Znanstveniki so dokumentirali vedenje samcev na stotine vrst, od damselflies do sumatran orangutanov. Med gnoji hrošči, na primer, najmanjši samci na snegu neusmiljeno poskušajo spodrsniti v predore, kjer se samice zapirajo, medtem ko gospod Big, čuvaj samca, gleda v drugo smer. Ali pa se manjši samci umaknejo na spoštljivo razdaljo in kopajo svoje tunele. Ko so te superge skrite pod zemljo, se strmo usmerijo vstran, da presekajo glavni predor in uživajo v poskusu z gospo Big, medtem ko sam gospod Big neumno stoji pred vrati.
Do sedemdesetih let prejšnjega stoletja je bila znanstvena dogma, da so samci v vseh vrstah - majhni hrošči in hlebci - vsi želeli odrasti v borce. Se pravi, želeli so si pridobiti in braniti ozemlja in hareme. Vsaj teoretično bi združene sile naravne selekcije (ubijanje plenilcev ali bolezni) in spolne selekcije (ubijanje tekmecev ali izbranih samic) neusmiljeno odstranile vse močnejše načine življenja. Toda sredi 70. let prejšnjega stoletja so evolucijski teoretiki začeli gledati onkraj boreškega stereotipa, da bi preučili, kako bi moški dejansko imel koristi od manjših, šibkejših in, bolj, izrodenih.
Zdi se, da zahrbtni pristop najbolje deluje, ko so izbirčne samice svoje naklonosti osredotočene na sorazmerno peščico velikih samskih brčkov (ali ko velike samice nagajajo v haremih). Alfa samci so še vedno zmagovalci v tem scenariju močne spolne selekcije, vendar velika večina običajnih samcev konča kot poraženci. Samci s sneakerji in njihovimi učinkovitimi pari za parjenje so lahko v povprečju boljši od teh običajnih Joes.
Napadljive paritvene taktike morda ne bodo samo šibkejšim samcem preprečile, da bi jih odstranili. Biolog Mart Gross, ki je preučeval coho lososa, je ugotovil, da kurati, manjši samci coho, ki so zoreli zgodaj, preživijo na morju veliko manj časa kot njihovi večji kolegi, kljukice, ki zamujajo zrelost za dodatno leto, da postanejo veliko večje in jih zato bolj cenijo športni ribič. Odstotek žetonov, ki so preživeli in ga postavijo na drstenja, je več kot dvakrat večji od udice. In ko pridejo tja, so kletke spretne, da se skrivajo in odmetavajo po drsti samici, da bi ukradle oploditve iz oluščenih trnkov. Glede genske kondicije, pravi Gross, so manjši dresniki v resnici močnejši člani populacije. Fantje imajo rob nad samodejnimi samci.
Zato bodite pozorni na velike fante sveta, majhnih fantov ne smete odpuščati, čeprav bi morda imeli raje, če to storite.
