Raziskovalci so odkrili fosilizirane sledi, za katere verjamejo, da so najzgodnejši predniki človeka: majceno, grdo morje, ki se je vdrlo skozi usta.
Takšni zgodnji koraki evolucije se v zapisu fosilov le redko ohranijo - občutljive strukture, ki se sčasoma razpadajo. Toda skupina raziskovalcev iz Kitajske in Nemčije je v kitajski provinci Shaanxi naletela ravno na takšen zaseg fosilov, piše v sporočilu za javnost z univerze v Cambridgeu.
Nič večja od milimetra, bitja so se verjetno splazila po peščenih dnih plitvih morij pred približno 540 milijoni let, poroča Nicholas Wade za New York Times . Raziskovalci so malo bitje Saccorhytus poimenovali po njegovih "vrečah podobnih lastnostih", ki so dokumentirali čudno kroglo v nedavni študiji, objavljeni v reviji Nature .
Sakkorhit naj bi bil najstarejši znani primer "devterostome" - starodavnega biološkega razreda, ki je prednikov za številne živali, vključno z ljudmi. Druge skupine, ki jih znanstveniki poznajo, so živeli pred 510 do 520 milijoni let in so se že začele razširjati v različne vrste.
Saccorhytus lahko predstavlja "primitivne začetke zelo raznolikega spektra vrst, tudi nas samih, " v izjavi pravi Simon Conway Morris, profesor evolucijske paleobiologije in sodelavec kolidža St. John's University, Cambridge.
S preučevanjem minutnih fosilov z uporabo elektronskega mikroskopa in CT skenerja so raziskovalci lahko ustvarili sliko, kako je morda izgledalo to bitje. In rezultati so stvari iz filmov o pošastih. To bitje je verjetno imelo velika, zelena usta in je bilo zajeto v film tanke kože. Imela je tudi neko obliko muskulature in verjetno je nastala zaradi vijuganja.
V zvezi s Sakorhitu je bilo nekaj drugega, precej nenavadnega. Kot pojasnjuje Wade, se zdi, da ni imel anusa. Če je to v resnici - fosiliziran material je bil nekoliko zdrobljen, zato je bilo mikroskopskih posterjev težko najti - odpadke bi izločali skozi usta Sakkorhita.
Rekonstrukcije znanstvenikov so dale druge zanimive najdbe. Po poročanju BBC-ja je imel sakororit na svojem telesu konične strukture, ki so lahko evolucijski predhodnik škrge. Telo bitja je bilo tudi simetrično - ena redkih lastnosti, ki jih ljudje še vedno delijo s tem ekscentričnim starodavnim življenjem.
