Raziskovalci so našli nekaj neverjetnih koščkov preteklosti, ujetih v starodavnem jantarju, od novega reda žuželk do celih otroških ptic. Zdaj se je pojavila še ena najpomembnejša najdba jantarja, ki vsebuje 99 milijonov let staro pero dinozavra in nekaj klopov, najstarejše najdeno doslej. Eden klopov se še vedno oklepa dinovega perja, napolnjenega z zadnjim krvnim obrokom, poroča John Pickrell pri National Geographic .
Preden se preveč razburite, opustite kakršne koli fantazije o parku Jurski park . Izvleček DNK iz jantarja še nikoli ni bil uspešen, in zaradi kratke življenjske dobe DNK bi ga tako ali tako preveč razkrojili, opozarja v sporočilu za javnost. Toda nova najdba, zapisana v reviji Nature Communications, nam veliko pove o zgodovini in razvoju klopov, ki sesajo kri.
David Grimaldi, soavtor papirja in entomolog Ameriškega muzeja naravoslovnega muzeja, je pregledal skupino jantarnih primerkov iz zasebne zbirke, ko je s sodelavci ugotovil, da gledata perje in klope, poroča Nicholas St. Fleur iz New Yorka Časi .
"Sveti moli, to je kul, " Grimaldi pove St. Fleurju, da je takrat mislil. "Prvič smo lahko našli klope, ki so neposredno povezani s perjem dinozavra."
Raziskovalci so odkrili pet klopov, zataknjenih v jantarju. ti vključujejo nimfo ali nezrelo klopi, iztrebljenega klopa in dva, pokrita z lasmi hrošča. Kot poroča Gretchen Vogel iz Science, ličinke teh hroščev živijo v gnezdih in se hranijo z zavrženih koščkov kože in perja. Zajeti so v zaščitne dlake, ki odlepijo, včasih ustvarijo preproge dlačic v gnezdih.
Te drobne dlake se navadno držijo vsega drugega, kar obišče gnezdo. Torej prisotnost lasnih ličink kaže na to, da so klopi okužili gnezdo dinozavra, morda lego terodnih dinosov - globokih prednikov sodobnih ptic.
Kot poroča Pickrell, ta ugotovitev kaže na dve pomembni stvari. Prvič, daje močan dokaz, da so dinozavri vzgajali svoje mladiče v gnezda. Drugič, kaže, da so se dinozavri iz kredne dobe morali spopadati s paraziti, kot klopi. "Videnje klopov, ohranjenih v enakem toku smol kot perje, je konkreten primer ekološkega odnosa, kjer je večina prejšnjih dokazov špekulativna, " Ryan McKellar, kustos paleontologije nevretenčarjev v kraljevem muzeju Saskatchewan v Kanadi, ki je ni vključen v študijo, pravi Pickrell.
Ricardo Pérez-de la Fuente, soavtor študije in raziskovalec v Naravoslovnem muzeju Univerze v Oxfordu, je že dolgo zasledoval idejo, da so klopi dinozaziti, Rebecca Hersher v poročilu NPR. Pérez-de la Fuente je pred tem pregledal starodavne klope z drugih koščkov jantarja, zajetih v dlakah hrošča. Toda kombinacija klopa in perja je prvi trdi dokaz, ki sta oba dejavnika postavila v neposredni bližini.
Kljub temu je večina raziskovalcev verjela, da klopi sesajo samo kri zgodnjih dvoživk - in več milijonov let pozneje sesalcev - ne pernate dinose, pravi Hersher paleontolog Ben Mans, ki ni povezan z raziskavo. Zaradi tega je zadnja ugotovitev presenečenje.
Ena izmed teh ohranjenih klopov predstavlja tudi novo vrsto, ki so jo raziskovalci poimenovali Deinocroton draculi. Znanstveniki upajo, da bodo spremljali in ugotovili, kako se starodavni klopov prilega družinskemu drevesu krvolokov. Kot poroča Pickrell, analiza molekularnih ur sodobnih klopov kaže, da so se njihovi starodavni sorodniki prvič razvili pred približno 200 do 300 milijoni let, kar pomeni, da je še vedno dolga, krvava zgodovina, ki jo bodo raziskovalci morali izkopati.
