Kaj je predsednik Združenih držav po odhodu z najvišje izvoljene funkcije v državi? Kaj lahko zavzame položaj vodilnega svobodnega sveta?
Petintrideset od 43 predsednikov je življenje doživelo po opravljanju funkcije (predsednik Obama bo šestintrideseti.) George Washington je tradicijo, da se upokojijo iz javnega življenja, postavil po dveh mandatih predsedovanja. Nekateri prejšnji predsedniki so se umaknili nazaj na svoje kmetije in domove in se odločili, da ostanejo upokojeni iz javnega življenja. Drugi so izkoristili prosti čas za pisanje svojih spominov.
In tu so bili nekdanji predsedniki, ki so namesto tega še naprej izvajali svoj vpliv - bodisi z avtorjem nove državne ustave, kot je James Monroe, ki deluje v predstavniškem domu Združenih držav, kot sta John Quincy Adams in Andrew Johnson, ali pa postali glavni sodnik Združenih držav Države, kot je William Howard Taft. John Tyler je edinstveno služboval v predstavniškem domu Konfederacije vse do svoje smrti, ko je postal edini nekdanji predsednik, pokopan pod zastavo tujega naroda.
Za nekatere upokojitev ni bila blagoslov, praznina pa jim je hotela več. Martin Van Buren je kandidiral na vozovnici Free48. Millard Fillmore se je na predsedniških volitvah leta 1856 pridružil stranki Know Nothing. In leta 1912 je Theodore Roosevelt razpustil republikanski glas z kandidiranjem na vozovnici Progressive Bull Moose Party. Vsi trije nekdanji predsedniki niso bili uspešni v svojih tretjih kandidatih, toda enemu - Groverju Clevelandu - se je po štiriletnem premoru uspelo vrniti v Belo hišo.
V sodobni dobi so Američani videli, da predsedniki živijo dlje po predsedniških mandatih in ostajajo močno vključeni v javno življenje, z nekaj izjemami. Med gradnjo svojih predsedniških knjižnic, prispevanjem k različnim humanitarnim prizadevanjem in spopadanjem s 24-urnim informativnim ciklom, bivanje pred očmi javnosti je težko za vse preživele nekdanje predsednike, še ni treba videti, kako bodo kmalu postali upokojeni predsednik Barack Obama se bo odločil preživeti upokojitvena leta.
Osem glavnih poveljnikov pa nikoli ni imelo možnosti videti, kakšno je življenje po predsedovanju. Štirje so bili umorjeni na funkciji in štirje so umrli zaradi naravnih vzrokov, vključno z žalostno zgodbo Williama Henryja Harrisona, ki je bil 30 dni le predsednik. Richard Nixon, ki je odstopil zloglasno in ne uživa v upokojitvi, temveč v javnem izgnanstvu.
Takole so delovali vsi predsedniki, ki so preživeli svojo funkcijo po odhodu:
