Kaj je ubilo dinozavre? Paleontologi o tem vprašanju razmišljajo že od konca 19. stoletja, ko so priznali, da se je ob koncu krednega obdobja pred 65 milijoni let zgodilo množično izumrtje.
Teorije o izumrtju so razširile spekter od navdihnjenega do bizarnega. Na primer, ena priljubljena razlaga navaja, da so mali sesalci končali vladavino velikanskih plazilcev s pogostitvijo z jajci dinozavrov. Čeprav bi ta teorija lahko navdihnila določeno mero ponosa ("Hej, naši toplokrvni, kosmati predniki so dinozavre popolnoma podrli!"), Ne preučuje podrobnosti. Kot ugotavlja muzej paleontologije Univerze v Kaliforniji, „noben jedec jajc ne bi mogel pojesti vseh jajc dinozavrov; sami bi pojedli v izumrtje, če bi to storili (ne bi imeli več hrane). "
V nasprotju s hipotezo o jedenju jajc ima veliko drugih teorij o izumrtju dinozavrov skupno temo: spoznanje, da je prišlo do nenadne spremembe v okolju. V tem prvem delu tekočega pogleda na teorije o izumrtju se je pojavila ena taka hipoteza leta 1928. Glede na poročilo v Science News-Letter je Harry T. Marshall, patolog z univerze v Virginiji, špekuliral, da so dinozavri umrli zaradi rahitisa. potem ko so oblaki prahu zasenčili sonce in prekinili dobavo ultravijolične (UV) svetlobe. (Raket - ki ga povzročajo pomanjkanje vitamina D, kalcija in fosfatov - je oslabitev ali mehčanje kosti, kar lahko vodi do deformacij.) Marshall je trdil, da metabolizem dinozavrov, ki je prikrajšan za UV, ne more ustvariti zadostne količine vitamina D Poleg tega je predlagal, da praproti in druga krma, "ki jim primanjkuje ultra vijolične energije", prenehajo proizvajati hranila, ki bi lahko preprečila rahit. V obdobju le nekaj generacij je trdil, da so dinozavri šepali v pozabo.
Čeprav se teorija rahitija nikoli ni prijela, Marshall-ovo delo ni bilo povsem pozabljeno. Več kot sedemdeset let kasneje je pisanje v reviji Paleobiology univerze na Stanfordu Charles Cockell Marshallu dalo zasluge za uvedbo koncepta ultravijoličnega sevanja v študiju množičnih izumiranj. Cockell pa je zavzel nasprotno stališče in predlagal, da bi lahko previsok nivo UV, ki ga povzročajo občasna izčrpavanja ozonske plasti, povzročil množično izumrtje drugih bitij, vključno s planktonskim in koralnim grebenom.
Torej, nasvet klobuka Harryju Marshallu, ki je na smrt dinozavrov pogledal v povsem novi luči.
