Velik del obiska starodavnih ruševin Inke Machu Picchuja v Peruju je tam: romarji, ki zapuščajo mesto Cusco, se morajo na večdnevni pohod do mesta visoko v gorah Andov ali peljati po počasnem vlaku skozi Sveto dolino, absorbira alpsko pokrajino, ki ostaja večinoma nespremenjena od antičnih časov. Toda sporen nov način, kako priti do razvalin, lahko to popravi; buldožerji so začeli s čiščenjem zemljišča za več milijard dolarjev mednarodno letališče v mestu Chinchero, le 20 minut od Svete doline.
Dan Collyns iz The Guardian poroča, da domačini, arheologi in organizatorji potovanj vladi zaprosijo za ponovno preučitev projekta, ki naj bi bil končan do leta 2023.
"Letališče bo vplivalo na celovitost kompleksne inkovske pokrajine in povzročilo nepopravljivo škodo zaradi hrupa, prometa in nenadzorovane urbanizacije, " piše Natalia Majluf, perujska zgodovinarka umetnosti na univerzi Cambridge, ki vodi pobudo.
Glavna težava na mednarodnem letališču Chinchero Cuzco je, da bo projekt le še dodatno obremenil kulturno znamenitost, ki se že bori, da bi se spopadla z naraščajočo množico. Colleen Connolly iz Chicago Tribune poroča, da Machu Picchu obravnava skoraj 6000 ljudi na dan, kar je več kot podvojitev 2.500 ljudi, ki jih priporoča Unesco, kulturna organizacija Združenih narodov. "Turistični vpliv je zelo resen, " je za Connolly povedal vodnik z Machu Picchu Andes Tours Nelson Huaman Quispe. »Ker je veliko turistov, jih ne morete nadzirati.« Ljudje domnevno plezajo po strukturah, jemljejo skale kot spominke in puščajo sledi na starodavnih kamnih.
Celo organizatorji potovanj, za katere je verjetno, da bodo imeli korist od letališča, s projektom niso na krovu. V sporočilu za javnost Rachel Williams, ustanoviteljica podjetja Viva Expeditions, ki je specializirano za potovanja v Latinsko Ameriko, pravi, da bo letališče pokvarilo značaj območja in zmanjšalo gospodarstvo Cuzca. »Zrakoplovi v črevesju svete doline so preprosto slaba ideja. Zračni promet na tem območju bi ustvaril veliko motenj ne samo fizično, temveč bo hrup porušil mir, ki bo ponižal celotno izkušnjo svete doline, "piše. "Več dnevnih izletnikov ali turistov s kvačkami bi lahko začeli obiskovati Machu Picchu in ustvarili tematski park iz svetega kraja."
Gradnja bližnjega letališča do Machu Picchuaja je potekala od sedemdesetih let prejšnjega stoletja, lokalni podporniki pa opozarjajo na gradbena dela in druge možne koristi, ki bi jih projekt lahko prinesel, na primer tako, da obiskovalcem spletnega mesta omogočijo neposredne lete iz Latinske Amerike in ZDA Letališče Cusco, kjer večina turistov leti, ima eno vzletno-pristajalno stezo in lahko sprejme le manjša letala, ki prihajajo iz perujske prestolnice Lime, kar pomeni, da morajo vsi obiskovalci narediti vsaj en postanek. Cuscova letališka infrastruktura je prav tako izčrpana, zaradi česar so potrebne dodatne zmogljivosti, kot pravi Collyns Mark Rice, avtor knjige Making Picu: Politika turizma v Peruju dvajsetega stoletja ; vendar Rice opozarja, če bi letališče postalo tako blizu lokacije, bi "veliko škodo" na območju "lepote".
Podjetje Machu Picchu, ki je bilo leta 1983 imenovano za območje svetovne dediščine, je začelo opažati večje množice, potem ko je bilo leta 2007 v spletni anketi izbrano za eno od novih sedmih čudov sveta, poroča Connolly. Od takrat je Unesco skoraj vsako leto priporočil, da Machu Picchu uvrstijo na seznam najbolj ogroženih svetovnih znamenitosti. Do zdaj je Peru sodeloval s telesom, da bi spremenil smer, da bi se izognil imenovanju, vključno z odstranjevanjem določenih območij, dodajanjem stražarjev in izvajanjem omejitev za obiskovalce. Toda letališče bo lahko končno potisnilo zgodovinsko mesto nad prepadom.