Wyoming's Natural Trap Cave morda ne izgleda veliko od površine. Pravzaprav je skoraj 15 metrov širokega vhoda skoraj nemogoče videti, dokler ni neposredno pod nogami. Pa vendar je znotraj te 85-metrske globoke jame čudaški zaklad: več deset tisoč živalskih kosti, od katerih so nekatere stare več kot 100.000 let.
Ta smrtna jama jame je zadnja štiri desetletja zaprta za javnost in znanstvenike. Toda od ponedeljka bodo raziskovalci lahko preučili kosti in bogastvo informacij, ki jih vsebujejo, poroča Associated Press.
Znanstveniki verjamejo, da se je jama že tisoč in tisoč let nahajala vzdolž velikega koridorja za prostoživeče živali. Skozi čas bi živali skoznje skozlele skozi njegovo ozko odprtino. Tako je sloj kosti, visok 30 metrov, prišel do črte. Kosti, ki so jih našli med prejšnjimi ekspedicijami - preden je bila jama zaprta v 70. letih prejšnjega stoletja - vključujejo tiste iz mamuta, kratkega obraza, medvedka, lev, geparda in kamel, poroča nacionalna služba v parku.
Toda zadnja izkopavanja so bila izvedena pred nastopom sodobnih genetskih tehnik. Nova raziskovalna prizadevanja bodo preučila DNK živali, kar bi lahko pomagalo razložiti, kako so živali povezane - med seboj in s sodobnimi živalmi. Raziskovalci, ki jih je vodila paleontologinja univerze Des Moines Julie Meachen, so dejali, da jim bodo ti genetski podatki skupaj z drugimi informacijami, kot so namige o zgodovinskem podnebju v regiji, lažje razumeli, zakaj je toliko teh čudnih živali izumrlo v poznem pleistocenu, pred približno 11.000 leti.
Jama je še posebej primerna za tovrstno preučevanje. Obstaja kost kosti in hladne temperature v jami so jih ohranile dobro ohranjene. Potem je tu še dejstvo, da do jame ni enostavno dostopati - do nje lahko pridete le z vrvjo po vrvi - kar pomeni, da ostanki v veliki meri niso moteni. "Tako je hladno skozi celo leto, da so dobili ravno popolne pogoje za ohranjanje DNK, v več vrstah, pri velikem številu posameznikov, " je Meachen dejal agenciji AP. "Tega resnično nikjer ne najdemo, razen Sibirije in Arktike."
