Perje divjih golobov je lahko v barvi od čisto bele do temne, temne pigmente - čeprav tega ne bi nujno vedeli, če so vaše izkušnje z golobi omejene na mestne ptice, kot tiste, ki pokukajo okoli Centralnega parka. V mestih so golobi navadno temnejši in po novi raziskavi to verjetno ni naključje. Melanin temnih golobov v mestih bi jim lahko pomenil prednost, saj lahko opravljajo dvojno dolžnost tako, da se pticam pomagajo rešiti kemičnih strupov, poroča ScienceNOW.
Melanin je odgovoren za pigmentacijo in temnejša kot je ptica (ali oseba ali katera koli druga žival), več melanina jih ima. Melanin se prav tako priročno veže na kovine, kot je svinec, pojasnjuje ScienceNOW. Teoretično bi se melanin vezal na težke kovine, ki se s hrano ali vodo prebijejo v krvni obtok ptic, nato pa bi odstranil te kovine, ko se melanin oblikuje in preraste v novo perje.
Da bi preverili, ali je ta hipotetična razlaga verjetna ali ne, so raziskovalci ujeli okoli 100 golobov, ki živijo v Parizu. (Pariški golobi zagotovo nosijo svojo težo kot znanstveni predmeti: temni golobi iz mesta so že prej pokazali, da imajo vrhunski imunski sistem in boljšo obrambo pred zajedavci.) Znanstveniki so ptice eno leto hranili ptice v kletkah in vzeli vzorce perja, ko so bile živali so bili prvič ujeti in na koncu svojega časa v ujetništvu.
Izmerili so perje za raven cinka, poroča ScienceNOW in ugotovili, da se je ta raven znižala za skoraj 30 odstotkov. Ugotovili so tudi, da imajo temnejši golobi bistveno višjo vsebnost cinka v perju kot lažje ptice. "To kaže, da temnejše ptice, ko se hranijo z enako prehrano in se hranijo pod enakimi pogoji, odstranijo več cinka - in morda tudi drugih škodljivih težkih kovin" iz krvnega obtoka, kot jih imajo ptice svetle barve, "piše ScienceNOW.
Da bi resnično utrdili to hipotezo, pa bo morala ekipa opraviti teste, ki upoštevajo raven težkih kovin v ptičji krvi kot tudi v perju, dodaja ScienceNOW.
