Kaj počnejo sloni, zebre in leva, ko mislijo, da jih nihče ne gleda

Slone je najbolje fotografirati ob oblačnih dneh. Njihova siva koža ponavadi izgleda črno črno proti safirskemu afriškemu nebu, vendar žari proti ogljem in belcem, razlaga Anup Shah. Poleg tega sloni in oblaki potujejo na enako leno, veličasten način: lebdijo.

Iz te zgodbe

Vohun Serengeti: Pogledi iz skrite kamere na ravnicah Vzhodne Afrike

Sorodne vsebine

• Tiste male ptice na hrbtu nosorogov dejansko pijejo kri

Kot večina veteranskih fotografov divjih živali, ki delajo v ekosistemih Serengeti in Masai Mara, je tudi Shah svojo kariero preživel "na spoštljivi razdalji" od svojih podložnikov, s klikom proč z nogo dolgim ​​teleobjektivom z zamaknjenega okna terenskega vozila. Zaradi njegove varnosti in živali izstopanje iz tovornjaka ni možnost - in niti približno se ne približa.

Nekatere živali pobegnejo ob prvem oddaljenem ropotu njegovega motorja, zlasti botičniki, katerih posteriori so morda njihov najpogosteje ovekovečeni del. Toda tudi z levi in ​​drugimi velikimi bitji, ki se ne bi tako začudila, "ni intimnosti ali neposrednosti, " pravi Shah. "Obstaja ovira - vaš avto in ogromen fotografski prostor med vami in živalmi."

Pred nekaj leti je v fotografski reviji bral o skritih kamerah, Shah se je odločil, da bo prikrival napake na daljinskem upravljanju po travnatih površinah, tako da bi se živali še vedno prikradle v njegove znamenitosti. Medtem ko svoje fotoaparate umešča v prostranost savane, se opira na starošolsko razumevanje vedenja živali: prepoznavanje zasede in luknjic, iskanje natančnih dreves, kjer geparji raje pikajo, učenje navad otroških žiraf in izračunavanje dnevnega premiki oblakov in slonov.

Shah običajno parkira svoj tovornjak približno 50 do 100 metrov stran od prizorišča, ki ga namerava fotografirati. Vsaka skrita kamera ima vgrajeno video povezavo, ki jo povezuje s prenosnim predvajalnikom DVD. Potem ko je fotoaparat preoblekel z umazanijo in gnojem, se vrne v svoje vozilo in preuči zaslon, pripravljen posneti tesne posnetke, tako da sproži zaslonko z gumbom.

Naročite se na revijo Smithsonian zdaj že za samo 12 dolarjev

Ta zgodba je izbor iz aprilske številke revije Smithsonian

Njegov cilj je, da se čim bolj odpelje s prizorišča in gledalca še bolj približa živalim. "Ko gledam slike, ki so me navdušile, " pravi Shah, "gre za intimno fotografiranje z ulic New Yorka, kjer je bil fotograf na dvorišču ali dveh od objekta, kar daje občutek, da ste tam sredi ulice in se pogovarjajo s tem neznancem. Želel sem pripeljati ljudi na ulice Serengetija. "

Shahove fotografije skritih kamer razkrivajo nevidne podrobnosti o znanih živalih: labirinti slonovskih gub, drhteča geometrija trebuha zebre, ekstatični izraz bradavice, saj družina lačnih mungosov nabira klope iz njene debele kože. Medtem ko telefoto objektivi pogosto gledajo na zadevo, Shahove kamere gledajo s tal, kjer so skrite. Umazanija je pomembno pripovedno orodje: dolga krivulja prahu opisuje selitev, sočne luknje v blatu nakazujejo na zasebne užitke slonov. Kljub grozljivemu vonju Shah pogosto cilja na živali, ki se hranijo s trupi. Zebra rebra se dvigajo kot jeklene grede, nova gradnja v ulični travi.

Pogosto scena, ki se odvija, ni ravno tisto, kar si je zamislil. Črede redko; babuni fotobomb; krokodili ostanejo. Pol ducata njegovih skritih kamer se je srečalo z manj slikovitimi kraji, ki so jih ukradle zvite živali ali jih drobile pod kopita. Nekega jutra, ko sem pričakoval kamero na obrežju reke, je v pričakovanju prehoda divjine "čakal in čakal in čakal, " se spominja Shah, "in na mojo grozo se je rečna voda dvigala in se dvigala." Ko je čreda razpravljala, ali naj križa, Shah je razpravljal, ali naj reši svojo kamero: "Ali naj reši drag predmet in tvegam, da bom prestrašil živali?" Kamera se je utopila.

Poleg številnih neprijavljenih se Shah spopada s predmeti, ki se uresničijo bolj nenadoma, kot je bilo pričakovano. Kmalu potem, ko je postavil fotoaparat v bližini enega ribnika, je iz vode skočil 4.000 kilogramov povodnega konja, ki se je dvignil iz vodne igrače za kopel, rožnatih ušes in opozoril. "Moral sem prehitevati umik, " pravi Shah, "ampak to je verjetno najboljša slika hipopa, kar sem jih kdaj dobila."