Labradorjska raca, veliki auk in potniški golob - že zdavnaj izumirajo in izumirajo že dobro stoletje. Toda fotograf Denis Defibaugh trenira svoj objektiv na zooloških primerkih v naravoslovnih muzejih po državi in jih v projektu "Afterlifes of Natural History" popelje v novo, čudovito življenje.
Umetnik s sedežem v New Yorku v Rochesteru se osredotoča na kritično ogrožene in izginule ptice, žuželke in sesalce, v upanju, da bo opozoril na njihovo stisko in opozoril na nenehno uničevanje mnogih vrst. V naravoslovnem muzeju v nacionalnem parku Zion je prvič začel fotografirati primerke leta 2003, medtem ko je bil v soboto s svojega dela profesorja na Rochester Institute of Technology (RIT). Od takrat dela portrete skoraj 100 živali.
"Vzorci so lepi na pogled, lepo obdelana umetnost, pa tudi zgodovinski artefakt, ki nas spominja, kako krhko je življenje, " razlaga.
Od takrat je Defibaugh v duhu velikih naravoslovcev - meni, da je slikar-ornitolog John James Audubon pomemben vpliv na njegovo delo - ujeti redke primerke v zbirkah Chicago Field Field, Cornell Laboratorija za ornitologijo in Smithsonian's National Museum of Natural History. To se zgodi s filmom Type 55 - filmom, ki je skoraj desetletje izhajal iz produkcije - in s tehniko, ki digitalizira negative, ko se še naprej razvijajo in propadajo v črnino.
Prvič objavljen leta 1961, Polaroid Type 55 je črno-bel, 4x5 film, ki ustvarja tako pozitiven tisk kot negativ. Uokvirjeni so z izrazitimi mrežasti vrsticami pik na eni strani in ostrimi robovi na drugih treh, ki ponujajo "organsko moteno estetiko, ki sem jo iskal, " pravi Defibaugh.
Njegov medij pa je postal tako ogrožen kot njegovi podaniki, potem ko je Polaroid leta 2008 med drugim bankrotom prenehal s produkcijo svojih instant filmov. V Defibaughovem osebnem zalogovcu je ostalo le osem škatel (nekoč je kupil škatlico od prijatelja fotografa), varno shranjene v hladilniku.
Pri obdelavi filma je bolj laissez-faire, opusti nadzor nad negativnim razvojem kemije z odstopanjem od priporočene metode Polaroid.
V vrsti 55 sta fotografski sprejemni papir in negativni film, občutljiv na svetlobo, na enem koncu v rokav z reagentom, paketom kemikalij z gel podobno konsistenco. Po izpostavljanju fotograf potegne rokav skozi par kovinskih valjev, ki stisnejo odprtino in razdelijo mešanico hitrega razvijalca, srebrnega topila in drugih kemikalij enakomerno med rjuho in negativom.
Kaj sledi v naslednji minuti razvoja (natančen čas je odvisen od temperature okolice) je nekoliko skrivnost, saj so bili Polaroidovi procesi lastniški. Znano je, da gre za postopek difuzijskega prenosa, pri katerem svetloba, izpostavljena svetlobi, ostane imobilizirana v negativu, neosvetljeni halogenidi srebra (ali srebrove soli) pa se premikajo s površine negativa na sprejemni sloj strani tiska. Tam reagirajo s kemikalijami in tvorijo pozitivno podobo v črnem kovinskem srebru.
Ko se čas izteka (Defibaugh čaka dodatno minuto za boljši kontrast), fotograf odlepi Polaroid, da razkrije črno-bel tisk in negativ. Tisk običajno dobi ščetko zaščitne tekočine iz polimerne prevleke, medtem ko se negativa najprej obdela z raztopino natrijevega sulfita, ki odstrani preostale kemikalije, nato vodna kopel in na koncu fiksativo, ki prepreči poškodbe krhke površine želatine.
"Operite in posušite, poleg tega pa imate čudovit barvni ton, ki bo dal črne in bele odtise, " pravi Defibaugh.
Da bi Polaroidov fino uglašen izkoristek spremenil v organsko umetnost, pa se od tega protokola oddaljuje tako, da preskoči postopek čiščenja po razvoju. Namesto tega dovoljuje, da "vse te ostanke kemikalij in stranskih produktov zaidejo v negativne snovi in skupaj z onesnaževalci zraka napadajo srebro in želatinsko vezivo, v katerem je suspendirano, " pravi Alice Carver-Kubik, znanstvena fotografinja za raziskave na RIT-ovem Image Permanence Institute ki je seznanjen z Defibaughovim delom.
Debele kristalne usedline pripisuje dolgotrajnim kemikalijam iz reagentskih podstavkov, mehurčki in kanali pa nastanejo zaradi tega, da se želatina strga iz njene plastične opore, kar daje negativu taktilno površino. Preostala barvila, ki preprečujejo halacijo (ki med izpostavljenostjo preprečujejo odpornost svetlobe), so odgovorna za temno sivo lito, obloženo z rumeno barvo, ki se poslabša želatina.
Ker Defibaugh posušene negativce položi v rokave, oksidirajo na načine, ki so značilni za fotografije, nameščene v knjigah ali v skladiščih, ko zrak odteka od zunaj, poudarja Carver-Kubik. "Ko jih skeniramo, mnoge od njih prikazujejo barve v modri in oranžni barvi po robovih in ponekod bolj vzdolž vrha in bokov, kot pri labradorski raci, " pravi, primerja tone s tistimi, ki jih opazimo v daguertitipih.
"Opazujem ta postopek in skeniram negativne v RGB [barvi], ko se film razkroji in razvije v patino, kristalizirano, večplastno po približno 6 do 12 mesecih, " razlaga Defibaugh. Negativa bo še naprej propadala v popolno črnino.
Zajemanje slik z zelo digitalno tehnologijo, ki je prispevala k propadu instant filmov in družbe Polaroid, je le ena od mnogih ironij projekta "Afterlifes". Vzemite vzorce, ki so po Defibaughhovem umetnikovem izjavi "kovani z nasprotjem."
Za ustvarjanje osebka se žrtvujejo živali, vendar njihova pripravljena telesa lahko še naprej obstajajo skoraj v nedogled, glede na idealne pogoje skladiščenja (nekateri Smithsonianovi primerki segajo v leto 1800.) Pokojne živali v svoji novi obliki dajejo življenje v znanstveno preučevanje predvsem biotske raznovrstnosti.
"Ta zbirka je knjižnica biotske raznovrstnosti, " pravi Christina Gebhard, strokovnjakinja za muzeje v oddelku za ptice Nacionalnega muzeja za naravoslovje, ki je služila kot Defibaughov stik. "Vsak primerek je v bistvu posnetek časa."
Defibaugh zajame ne le en trenutek obstoja vsakega primerka, ampak pozneje, digitalno, to poslabšanje slike. "(Ta) dvojnost ohranjenosti in propadanja je bistvo teh fotografij, " pravi Defibaugh, ki upa, da bo nadaljeval svoj projekt v Yale's Prirodoslovnem muzeju Peabody in Ameriškem muzeju naravoslovja v New Yorku.
Gebhard je srečen, da Defibaugh prinaša redko videno labradorjsko raco ali velik auk pred širšo publiko, zlasti tiste, ki se v vsakdanjem življenju morda ne spopadajo z izgubo biotske raznovrstnosti.
"Ljudje se lahko hitro povežejo med njegovo izbiro kratkotrajnega gojišča in izumrlimi vrstami, ki so zbledele, še preden smo imeli kakršen koli koncept ohranjanja, " pravi.
